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了银子,赈济灾民,重修堤坝,最后还减征了江南地区的赋税徭役。是以此次虽然灾情严重,但朝廷应对及时,按理来说不应出现什么问题。
可一个月前,宣州司马秦光霖由三名游侠护送至京城,他向御史台状告明州、睦州、岳州、袁州等地区的官吏,共三十余人,状告他们贪污赈银,全然不顾灾民的死活,这些官吏还官官相护,长期欺压百姓,鱼肉乡里,此次的水患也是这些贪官污吏的过失。
每年朝廷都会拨些款项给江南等常常遭受水患的地区,用以修补堤坝。就以江南地区来说,这笔钱每年都会减少一部分,直至今年分毫不剩,巡查堤坝的人员就走了一个过场,这些官吏自认为会和往年一样“平安无事”,哪曾想世事难料啊。
听了秦光霖的状告之后,皇帝震怒万分,下令严查此事。他派了两拨人前往江南,一明一暗,明处由监察御史唐席带队,而暗处就派了御山书院的两人,董雁行和王子熙。虽然两人不过是半大的少年,但他们毕竟从小开始“训练”,各方面的能力自不必说,两人一同出任务,甚少有失手的时候。
在御山书院中,有一部分的少年表面看上去是学生,但其实暗地里他们为皇帝办事,就像锦衣卫一样,不过相比起锦衣卫,这些少年更加隐蔽,有可能连他们的家人也不知晓他们在做什么。
“此次贪污案牵连甚大,即便齐鸣和明章的行动再隐秘,他们二人的踪迹还是被有心之人发现了,回来的路上,遭遇的阻杀就没有停过,为了证人和证物的安全,他们决定先躲藏起来,等待接应。”柳定江顿了顿,他端起桌上的茶碗喝了一口,而后站起身来,慢悠悠地踱至裴绮季身旁:“昨日半夜,我们接到了他们的来信,我将他们的藏身之地告知于你。”
柳定江俯身,凑到裴绮季耳边轻声说了六个字,他拍拍裴绮季的肩膀:“勉实已经从北边回来了,正在暗香楼里等着你,你和勉实即刻出发,去接应他们,务必将证人和证物安全带回京城。”
“是!”裴绮季站起身来,朝着在座的诸位先生郑重地行了一个礼,而后她又单独朝着董安行礼。
董安心里有些不悦,毕竟自己将将才回书院,还没来得及和自家乖乖学生说几句话呐,就又要“各奔东西”了,可这顶顶重要的任务由不得拒绝,他只能嘱咐裴绮季万事小心。
裴绮季乖乖地点了点头,而后退出了辰衡院,直接回了自己院子。她无需向授课的先生告假,不在的这几天,总揽书院杂事的桑南先生会处理好这些事情。
裴绮季和天狼冒雪回屋,她换了一身玄青色箭袖锦袍,简单地收拾了几件衣衫,又从衣柜的暗格中拿出了武器,背在背上,再拿上一些应急的药物后她便出了门,意外的是,她刚刚走到院门口,便碰见了陆清。
裴绮季挑眉:“正是上课的时辰,三哥你怎么回来了?”
“回来拿东西。”陆清不动声色地将裴绮季上下打量了一遍:“有任务?”
裴绮季点了点头:“江南”
陆清明白过来,不再多问:“去吧。”
裴绮季笑着朝陆清摆了摆手,而后带着天狼从院子后面杂草掩映的小道离开了。
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御山书院有暗道直通山脚,暗道的入口在柳定江院子后面的假山里,平时有暗卫把守。
马上便到暗道的入口了,裴绮季在离入口处的第二块山石处停了下来,她在天狼身前蹲下。
“又要出任务了,你乖乖在书院里等我回来。”她一边说着,一边温柔地摸着天狼的脑袋。
天狼舔了舔裴绮季的手背,低声“呜呜”两声,像是在应答一般。
裴绮季又恋恋不舍地摸了好几下天狼的背后才重新站直身来,她清清嗓子,小声地朝着山石说道:“这位大哥,麻烦你帮我照看一段时日,它很乖的。”她不能让自己的朋友照看天狼,因为这会很明显地暴露她不在书院的事,毕竟她和天狼从来都是形影不离的。
良久之后,山石那边传来了低沉沙哑的声音:“好。”——反正也不是第一次了,认命认命。
裴绮季笑了起来:“多谢了。”说完,她便转身大步离开,不给自己回头的机会。
天狼安静地看着裴绮季的背影,没有再寸步不离地跟着裴绮季,它黑溜溜的眼睛一眨也不眨,身形也分毫未动,就像过往很多次那般,即便看不见裴绮季的身影了,它也没有离开。
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暗道的出口在暗香楼,这里表面上是一座酒楼,位于山脚下最繁华的大街上。
裴绮季一出暗道便看见暗香楼的白掌柜,他一早便接到了消息等在这里,而后他直接带着裴绮季去找张痕。
“张少爷受了一点轻伤,正在休息。”白掌柜年过三旬,但他的面貌看上去却要比实际年龄老一些,他留着长长的胡子,比起酒楼的掌柜,他更像一名教书先生。
两人避开客人,悄无声息地出了酒楼,来到了街后的一座小院里,白