人骨肉的流水直灌而入。我们俩仗着身躯小的优势，东躲西藏，苟且逃过一劫。”
    “你也不知？”
    “我骗你是狗。”
    孟潮青闻言把她举起来与视线齐平。乔竹变作的蒲牢此刻蔫得厉害，他一手就能握起。她周身鳞片光滑，腹下细软，滴血的爪子缩成一团，一整只像被掏空了般，眼皮懒得掀，似龙非龙，至于气度——
    如泥里泥鳅。
    孟潮青指腹微微擦了擦她的脑袋，结果乔孜干脆彻底闭上了眼，仿佛一条任人宰割的咸鱼。
    “乔竹是你的化名么？”
    乔孜：“你猜。”
    孟潮青哼笑了声，将她放在袖中，至于熊小鱼，他便丢入了芥子空间。
    ——
    花影拂动，孟潮青夜深时分归来。乌啼阁内灯火潦草，望见竹简下压着的字条，他跪坐在案前提起笔。
    是万相宗传来的讯息，他此番去往臧道山寻铸剑的上古玄铁，门派内的诸多事情都压在师弟肩上。掌门闭关，距今已有五十个春秋，只是近日紫霞山上有异动，似是天劫降临前的预兆。
    一阵笔走龙蛇，门外有人叩门。
    素白灯笼置在门口，万疏君推门而入，身上带着玉茗花香，面色微微凝重。
    “孟兄。”
    孟潮青抬头，两人相对而坐，夏虫鸣声微弱，月色浸透纱窗，月色静谧。
    “乔竹今日午间之后便再不见人影。我方去过玉茗轩，婢女说未曾回来。”他欲言又止，手抚着插在玉瓶里的花枝，想了想，沉声道，“六朝府城不比看上去的平静，况且望华宫那头今日出了别的动静，城内更要戒备。”
    孟潮青知道他的意思，若是往常合该安慰几句，不过一想到今天看到乔孜的蒲牢形象，他揶揄道：“疏君对她格外关心，可曾见过乔竹姑娘的真面目？”
    “我少时在青云山养病，见过她小时候的模样。”万疏君回忆道，“一晃多年，眉眼轮廓褪了些稚嫩，但不难看错。”
    “乔竹姑娘是人是妖？”
    他诧异孟潮青为何如此问，失笑：“当然与你我一般，绝不是妖。”
    见他如此笃定，孟潮青低下头。袖子里有温热的呼吸扑在腕侧，他捏着那条尾巴，思忖一番，倒底是没有当场将乔孜拎出来。
    两人而后谈起近期的掏心事件，不觉明月西斜，万疏君离开时东方初白。
    乌啼阁内最后一盏灯火随之覆灭，孟潮青解衣沐浴，旧衣堆里乔孜还在呼呼大睡。黑暗里那点呼吸微弱无闻，他却顺着声响看去，衣堆里莹莹有光芒的鳞片露出一角。
    片刻后孟潮青将她捡起来，就着剩下的水简单泡过，洗去沾染的尘土。
    水里被搓来搓去，乔孜的睡意终于散去，下意识狗刨起来。
    “醒了？”
    他把乔孜身上的水擦干净，随手挂在了衣架上。
    “叮，角色【孟潮青】好感值+5。”
    乔孜目瞪口呆，黑漆漆的夜里没有一盏灯，她那双眼睛亮得如同幽绿的小灯泡，见孟潮青神情自然，她憋了一肚子气，道：“你不去当雷锋太可惜了。”
    孟潮青不知道雷锋是谁，如今破晓将至，他也折腾了半宿，索性在窗边打坐，对此更没有了解的兴趣。
    乔孜挣扎着爬到地上，围着他打听熊小鱼的下落。
    孟潮青闭着眼，黯淡的光线削减了他白日的肃整，他无动于衷。
    ……
    “叮，角色【孟潮青】好感值1。”
    一个时辰后，乔孜口干舌燥，此番居然等来了系统的警告。她偷偷扭头，孟潮青的背脊依旧挺拔。如今视力大涨，乔孜甚至能透过那一层薄薄的衣衫看到他的肌理。少年人正值成长时期，身躯渐渐长开，肌肉坚实，线条往下收，窄腰紧实，再往下……
    “孟少侠你要不要多穿一件衣裳？”
    孟潮青不为所动。
    乔孜：“做人不能耍流氓，在人前要衣衫整洁。”
    “叮，角色【孟潮青】好感值1。”
    乔孜就猜到会这样，便破罐子破摔在地上滚了几圈，爪子捂脸，艰难出声：“我好像看到了孟少侠的……”
    后半句欲言又止，引人遐想连篇。
    一直沉默的青年眼睫微颤，原不屑理她，此刻又不得不去让她住嘴。
    孟潮青问：“你看到了什么？”
    “我看到你脖子上有颗痣，红色的。”乔孜纵然色胆包天，但脑子里尚且还有理智存在。
    他脖颈往下靠近锁骨的位置确实有一颗痣。
    孟潮青拢好领口，却又听到她突兀的咳嗽声，如此他睁开眼，眼眸黑沉，似有压抑。
    乔孜小小一只，盘在香炉上，依旧捂着脸道：“我很保守的。”
    “住嘴。”孟潮青盯着她，那双眼里意味不明，两人大眼对小眼。良久，他蹙着眉，转身去了内室。
    珠帘晃动，乔孜像是回到了人间，脸上