赶到后，皇帝被转移到福宁殿，众臣皆惶恐地跪着，但独褚晏北仍是站着。
    褚芸有些无语，可她也不想跪下，便和姬迟一起站在旁边，保持沉默。
    此外还有一个女人，她小心翼翼地打量着四周，根本不知发生了何事。
    皇帝渐渐恢复过来，但气息仍不平稳。此时天气已由明转暗，丝丝凉意渗入宫中，如同皇帝的脸色。
    “褚卿。”
    褚晏北弯腰作揖，严肃道：“臣在。”
    “呵！”皇帝一把拿起盛药的瓷碗，狠狠地往他脚边摔去，碎片向四处崩裂，划破徐洁茴的脚踝。
    “啊……”她痛呼一声便立刻捂紧自己的嘴。
    褚芸黛眉微皱，抱着姬迟不着痕迹地远离他们。
    “你这可是要反了呀！”皇帝龙颜震怒，一旁的安皇后不断地在掉眼泪。
    褚晏北暗自斟酌着。他如今权倾朝野，皇帝本不敢动他，但如今有了这个突破口，便不好说了。稍有不慎，整个褚国公府都要给徐洁茴陪葬。
    一番计算后，褚晏北再次弯腰作揖，郑重道：“臣惶恐。”而后他快步抽出离他最近的士兵的剑。
    就在众人急忙保护皇帝时，褚晏北一剑穿过徐洁茴的心脏，就像天师对待鬼魅那样。
    鲜血瞬间迸射出，染红了她的红衣，溅红了褚晏北的胸膛。
    徐洁茴离开时满脸茫然，没有一丝挣扎。
    她完全没有料到，她为他算计一生，争宠一生，竟是这样的结局。
    这就是她的枕边人，这就是当年救她于水火之中的人。她忽然想到了胭脂离去时的话，那是胭脂的报应，而这，又何尝不是她的报应呢。
    儿女失踪、亡于爱夫剑下……
    褚芸立刻捂住姬迟的眼睛，轻声道：“小孩子不许看这些！”
    姬迟：“……”
    而后，褚晏北郑重地跪下，低头道：“贱妾竟让鬼魅上了身，害得圣上惊伤龙体，实属贱妾不可饶恕之过错，臣自行了结她，不必脏了圣上之手。只希望圣上能给臣一个机会，臣愿罚俸禄五年。”
    从他们的角度，褚芸能清晰地看到褚晏北那张扭曲的脸。她吓得一哆嗦。
    “啧啧啧，”姬迟趁机扒开她的手，不屑道，“选择是他自己做的，恨却恨别人。”
    原本因他带了三夫人而十分不悦的元丞相，此时也因利益替他说了几句话。
    皇帝缄默，半晌后，不禁哈哈大笑：“褚国公果然心狠手辣啊，不愧是最得朕盛宠的臣子啊……”看似夸赞却讥讽无比。
    姬迟摇头，对褚芸道，“褚晏北脑子聪明是聪明，可是贪心太过而力不足，要不你跟我，可以保你一世无忧。”
    褚芸微笑地摇摇头。心道：在整本书中，你才是暴君！你才是最危险的！
    “机会朕可以给你，不过……”皇帝停顿一下，便直勾勾地盯着他们，“芸儿和你的小公子留在皇宫做客吧。”
    褚晏北一怔，道，“芸儿可以，但幼子……”
    “噢？”皇帝指了指肩上被包扎好的伤口，“看来爱卿的诚意不过如此呀。”
    “臣、遵旨。”
    褚芸复杂地看着褚晏北，心拔凉拔凉的，手不自觉地握紧姬迟。
    原来所谓的天长地久、矢志不渝，皆是笑话一场。
    ——卷Ⅰ·雨夜怨灵终
    原来你是这样的褚晏北！
    祝国国君十分痴情，迄今为止后宫只有安皇后，他甚至将安皇后保护得很好，在此之前没有人知道安皇后是位盲女。
    此时，安皇后就在她的面前，与她讨论琴道，只字不提其他事。
    褚芸边认真与她对答，边打量着她。
    她的眸子并无焦距，将艳丽的面容淡化为清纯。
    忽然，褚芸的桐木琴断了弦。
    皇后和昨日刺杀皇帝的鬼魅，竟有几分相似。
    雨夜怨灵进度完成，褚芸不由得想起那个传说。
    她恍然一笑。
    千年转过，传说中的主角仍是小姐、书生、路人。可是他们又都不是彼此了。
    小姐成了怨灵，书生成了皇帝，路人成了厉鬼，只可怜那小姐，死后还得躲着厉鬼过日子，又可怜那位盲女，成了小姐的替代品……
    “怎么了？”安皇后闻声抬头，似乎在看她，温柔地问到。
    褚芸木然地摇摇头，而后又反应到她看不到，便答到：“无事，不小心惊扰皇后是臣女的过错，臣女只是有些思念幼弟罢。”
    安皇后微微一笑，和蔼地点点头，体谅地让褚芸离开。
    她跨过门槛时，与一位衣着华丽，腰背皆挺直的女孩擦肩而过，女孩白若瓷娃娃，端着双手，面无表情，仿佛眼里根本没有她。
    褚芸只一怔，便走出椒房殿。
    忽然，她被一位嬷嬷拦住，“褚小姐，请跟老奴走一趟。”
    褚芸