“世人皆负你，活着不能与他们做斗争，唯有死能赋予你鬼神之力，杀死仇人……”
    在胡思乱想之际，质感粗糙的东西覆上了她的脸。
    “嘻嘻嘻……”一阵古怪的笑声一轻一重地盘旋在她上空。
    她紧咬嘴唇，抑住了差点破口而出的尖叫声，心里疯狂呐喊：你不要过来啊！她不自觉把布娃娃抱得更紧，然而幺使却一点反应都没有。
    万幸的那东西只停留了片刻就离开了，连那延绵不绝的声音也消失了。
    漫漫长夜，褚芸耳畔的怨声连绵不断，但那怨灵却没有进一步动作。她便一直装睡，被淹没在无边恐惧的海洋里。
    直至胭脂来喊她起床。
    “大小姐，”胭脂道，“三夫人有请。”
    三夫人？
    这人是谁？
    褚芸脑子一片混沌，好久才回魂，被汗水打湿的衣服黏在身上，极其不舒服。她洗了个澡，换好衣服出来，对胭脂道：“走吧。”
    *
    三夫人徐洁茴为自己的住所提名为茴香院。相较于烟雨阁，茴香院稍显简朴。
    褚芸到来时，她正在品茶。
    徐洁茴身着大红色的锦绣襦裙，裙上绣有大片的花纹，外披一层金色薄纱。她盘着牡丹髻，翡翠与黄金造成的花簪有序地镶嵌其中，眉间点有一朵妖艳的红莲，浓妆淡抹，朱砂色的唇微张，纤纤玉手摩挲茶杯，颇有一股韵味。
    “芸儿，”徐洁茴莞尔一笑，艳丽得万物失色，“到三姨娘这边来。”
    闻言，褚芸又扬起笑脸，迈着轻快的小碎步坐到三夫人旁边，甜甜地喊了一声“姨娘”。
    徐洁茴愣了一下，随后又快速展开笑颜，伸出纤长的手怜爱地抚摸着她娇嫩的脸颊。
    不一会儿，她美丽的眸中便充满了泪水，有些哽咽地说道：“芸儿啊，你是受了什么刺激啊，怎么突然就如此乖巧了？”
    褚芸：……什么情况。？
    “姨娘，”褚芸盯着她，说道，“我要当一个好姐姐，做他们的榜样，不能再任性了。”
    三夫人美眸动了动，说道：“好啊，芸儿有这种觉悟，姨娘甚是欣慰啊。梵儿，霓裳，去陪姐姐到花园玩会儿。”她顿了顿，和胭脂的视线交汇，继续说道，“胭脂跟我来拿些东西给芸儿罢。”
    褚芸甜甜地应和道：“谢谢姨娘。”便和不知何时出来的两位小朋友到花园里玩去。
    褚梵抱着还在牙牙学语的褚霓裳，战战兢兢地站在一旁，不敢说话。
    “咳咳，不如我们来浇花？”她笑盈盈地提起一旁的灌壶，一脸和善地提议。
    褚梵脸色骤变，疯狂摇头，怀中的霓裳不明所以地痴痴笑着。
    半晌他才说道：“大小姐，您、您上次兴起浇花浇死了不少……”
    褚芸顿时僵住，又提了不少建议，都被一一弱弱驳回。她干脆就站着和他们大眼瞪小眼了。
    “小姐，”胭脂双手提着两个纸箱走出来，脸上堆满了笑意，语气了充满了愉悦，“三夫人赏了我们好多东西呢。”
    褚芸挑挑眉，假装高兴和胭脂一起回去。这胭脂，恐怕早就是三夫人的人了，不如想个办法把她换掉。
    褚芸：心好累。
    怀疑自己穿进了宅斗文:)
    回去后，胭脂再次替褚芸梳妆。
    胭脂指尖穿过褚芸的青丝，灵活地编出好看的髻。
    褚芸状似无意问了句：“胭脂，本小姐的赤焰鞭呢？”
    握着乌发的手顿了顿，胭脂眸中闪过一抹异色，快速为她别上发簪，而后扯下缠在腰间已久的红色软鞭。
    “小姐又要晨练了吗？”她勉强扯开嘴角露出一个笑意。
    褚芸点点头，接过鞭子，沉默地来到空荡的庭院。
    她低下头看手中的鞭子，总感觉不太适合她。
    据原书记载，赤焰鞭源自燎原，是褚芸五岁生辰时褚晏北的赠礼。
    赤焰鞭通灵，浑身是炽热的红，可伸缩变换，按下机关还可露出藏在皮下的刺。
    是极其狠辣的利器，是褚芸欺负姬迟的底气。
    两旁的高墙遮挡些许晨光，褚芸站在阴影里，手握鞭柄，随意挥了几下，随之而出的荡气霎时撕开高墙留下三条缝隙。
    院外的阳光趁机往墙缝里钻。
    褚芸：……
    忽然，她的耳朵动了动，一把利剑随风声吹进高墙。
    褚芸立即侧身，躲过突袭，手腕轻甩，缠住后身的重剑。
    还未看清来人，剑身便发出一声轰鸣把赤焰震开，震得褚芸连退三步。
    褚芸迟疑地开口：“迟迟？”
    剑闻声挣脱土地的束缚，飞向空中，消失在天际，她连姬迟的影子都没见到。
    褚芸：奇奇怪怪。
    褚芸低头，发现鞭尾被震出一条裂痕，吓得她赶紧把赤焰收好，忙问幺使，“这能修好吗？”
    这可是原书神器排行