萧之琰来到琴嫣殿, 柳月梅情绪消沉，郁郁寡欢，慕淮安抚了好一阵, 方才离开。
    回去的宫道上, 金桂飘香，暖阳和煦。
    慕淮的心情却有些沉闷, 她不禁感叹道：“哎，也不知道母后会不会因此一蹶不振。”
    萧之琰牵着她的手道：“放心, 她比你想象的要坚强。”
    慕淮想想也是，柳月梅在后宫沉浮了半辈子, 肯定没她想得那般脆弱。
    又走了半晌，她想到了萧之琰即将出行一事，问道：“萧之琰, 树德别庄什么时候开始动工，你什么要走？”
    萧之琰笑吟吟看她：“怎么, 这么快就盼着我走啊？”
    慕淮不与他玩笑, 正色道：“别岔开话题，我是认真问你的。”
    萧之琰收敛了笑意道：“下个月初。”
    慕淮沉吟着点头：“此去树德，与你共事的那些人，你务必多多堤防, 尤其是那慕川, 我怕他会对你不利。”
    萧之琰嘴角扬起一抹悠然的笑，注视着她道：“淮儿，你这是在担心我吗？”
    慕淮有些无语, 斜睨了他一眼道：“萧之琰，都什么时候，你还有心思开玩笑。”
    萧之琰粲然一笑：“淮儿, 你关心我，我真的很高兴。放心，皇帝下了旨，让你与我一同去树德。”
    慕淮：？？？
    她感觉自己遭到了晴空霹雳，讶然出声：“什么时候的事儿？”
    萧之琰现在的脸皮练得越来越厚，面上毫无心虚，侃侃道：“就昨日，我跟皇帝说我们两个难舍难分，伉俪情深，他就答应了，说反正树德风光秀美，让我带着你去，正好可以欣赏游玩一番。”
    慕淮在心中抓狂不已：！！！谁说她要去了！！
    深秋的清晨，空中浮着淡淡的雾气。
    慕淮坐在马车里，身边跟着与她一同前去树德的侍女雨燕。
    也不知道萧之琰此行非要带着她意欲何为，可她心中隐隐觉得，萧之琰在谋划一个大计划，联想起上次他醉酒后说要带自己一起走，慕淮直觉，此行说不定是萧之琰要抓的契机。
    几日的车马颠簸后，终算是到了树德，树德是个小县城，依山旁水，景色宜人。
    县官胡德带着一家老小早早恭迎在城门口，为他们一行人接风洗尘。
    那胡德约莫四旬上下，操着一口不太正宗的官话，将他们几位京中贵人安置在了自己的家宅中。
    慕淮和萧之琰住一屋，明日开始，他作为监丞，要每日去勘察工程的进展和各项工作。
    慕淮有些闷闷不乐：“那我来这儿做什么呢？”
    萧之琰面不改色：“你愿意的话，可以陪我一起去啊。”
    慕淮顿时泄了气：“那我还是呆在屋子里睡觉好了。”
    萧之琰摸着她的头喋喋不休，就像是即将城门的大人，叮嘱留在家不安分的孩子一般：“你就呆在这儿乖乖等我回来，记得不要一个人乱跑，否则出了什么岔子，我会担心的。”
    慕淮含糊其辞道：“知道了，我不乱跑。”
    慕淮嘴上这么说，但实际上她从京城出来后，早已野了的心哪里管得住。
    翌日，她便带着雨燕乔装成男子，在这树德县城内瞎晃荡。
    这树德县虽说是个小县城，但毕竟在京都脚下，怎么说都应该是繁华的。
    但令人大跌眼镜的是，主干街道上竟然都人烟萧条，破旧不堪。
    时不时还有难民沿街乞讨。
    慕淮被这一幕惊到了，她突然深刻明白了为何柳太傅要在朝堂死鉴了。
    见到满地难民后，她再也没心思再瞎逛了，将身上的碎银分给那些穷人以后，便拉着雨燕回去了。
    晚上临睡前，萧之琰回来了，见她支颐坐在灯下，呆呆地想事情，连他走到身后都没发现。
    不禁心有疑惑，萧之琰将手搭在了她的肩上，问道：“淮儿在想什么呢？”
    慕淮回头，看到萧之琰，愣了一愣。
    旋即叹了口气道：“我今日去城里逛了一圈。”
    萧之琰面容一滞:“不是让你不要随便乱跑吗？”
    慕淮有些难受，将今日自己的所见所闻全部告诉了萧之琰听：“这不是重点，重点是，这树德县里的景象实在是让我大吃一惊，原先我还以为京城外郊有流民，那是因为西北今年闹饥荒才爆发的难民潮，没想到，就连这皇城跟下县城，也已是如此萧条。”
    萧之琰见她神情忧虑，轻轻拍了拍她的背脊安抚道：“淮儿，不要忧思过重，这不是你当下能解决的问题。”
    慕淮唏嘘不已：“哎，可是我就会想，如今这皇城边上都是这副场景，那更远一些的地方，会是如何的惨象？”
    萧之琰看着她灼灼的眸子，将她搂在了怀中，“别想了，一切都会过去的。”
    慕淮还是忍不住道：“你知道吗？我今天看到那景象，又突然想到了柳太傅，才瞬间明白了他当日为何要死鉴，为