员外拿绳子勒死了钱李氏，”范洪道：“小人害怕极了，本是要跑出去报案的，可又怕自己家人被牵累，不敢再去，就找了个地方躲了几天。后来吴知府去查案子，小人知道吴知府一向清廉，秉公办事，就去做了个人证，把案发当晚的事全都说了一遍。岂知案子判了没多久，就被吴知府的几个上级官员全盘推翻，吴知府被押往京城，小人也被冤枉成了凶手！”
    他会卷进这桩案子实属是个意外。钱易还在世时，他是钱易身边最得力的一名手下。因九九重阳上山踏青那日，钱易与本地一户花匠家的女儿邂逅，看上了那女子，想纳她进府。可钱易的那位发妻钱李氏向来跋扈，他一直不敢提出来，只能先把人养在外面。
    钱李氏不知怎么知道了此事，过去找那外室说了几句话，想劝她离开钱易。那外室不肯，反倒灌了钱易几杯黄汤，在他耳边煽风点火，说钱李氏今日过来大肆辱骂不休，还动手打了她，撺掇着钱易在钱李氏的茶水里下毒。
    钱易一气之下果然去了，晕晕乎乎里下了毒。可不知怎的，那茶却被他两个儿子无意间喝了。
    钱李氏看见自己儿子惨死，发现了那壶有毒的茶水，惊惧下要跑出去报官。钱易也是怕得狠了，找了根绳子来，生生把自己夫人勒死。
    “此案本是证据分明，杀人者确是钱易无疑，”范洪道：“可上头不知怎的，来了个布政使司靳贺从中作梗。靳贺过来不久，钱府一家在一夜间全都上吊自尽，把事情闹得极大。这里的人本就不信钱员外会亲手杀了自己妻儿，钱府灭门后，吴知府错判冤案的流言就传得更厉害了。小人清白之身，只因无意撞见了许多事，才被靳贺冤枉成了凶手。若不是吴知府的人多方周旋，小人恐怕早就被冤死了。”
    他匍匐在邹临祈脚下，一下一下重重地磕头：“求大人救小的一命，小的家中还有父母妻儿，实在是不能死啊！”
    邹临祈让他起身，说道：“我既过来，自会给你一个公道。你先在牢里安心待着，不会有人再对你用刑。”
    范洪喜极而泣，感激地又磕了几个头。
    邹临祈出了大狱，带了名仵作去钱府。
    钱府满门已无一条活口留存于世，靳贺装模作样查过案后，本是要一把火将里头的尸体全都烧了，以免留有后患。可惜因有官员阻止，没能动得了手。
    所有尸体尽皆放置于钱府西院，天气虽冷，尸体却也开始腐烂，一片臭气熏天。瑶草只略闻了一口就吐了，拉着张斗远远地跑了出去。
    陆愔儿胃里也难受，可不想让邹临祈看出来，强撑着跟他一起过去。
    邹临祈却已发觉她脸色不好，把她带到一处略干净些的地方：“你在这里等着，我很快回来。”
    他扬声叫来两名护卫，把陆愔儿交给他们，自己转身走了。
    陆愔儿实在闻不惯那边的尸臭味，没再跟过去。
    她在这边小院里转了转，拔开一地杂草进了前厅，发现此处是钱家的祠堂，正厅里摆满了祖上牌位。
    在里头略转了转，要走时，突然听见供桌后传来微弱的求救声。
    她过去一把掀开桌布，果然看见下面藏着个人。
    是名二十岁左右的女子，穿着一身脏污的衣裳，满脸菜色，唇上皲裂起皮。不知是多少天没吃过饭了，饿得只剩了半口气。
    第88章 她一直都是命如草芥的陆……
    两名护卫把那女子从供桌下拖了出来, 喂她喝了碗水下去，又找了些东西给她吃。
    女子恢复了些力气，睁大了眼睛心有余悸看着他们：“你们是谁？”
    陆愔儿问她：“你是谁？”
    女子眼里满是警惕, 并不回答。
    “你要是不说，我们就救不了你了。” 陆愔儿道：“外面是不是有人在找你, 一旦发现你还活着, 就会杀了你, 我说的可对？”
    女子吓得瑟缩了下，半晌后抬起头，告诉她：“我叫苗柳, 是钱员外养在外头的妾室。”
    “你就是那个妾室？”
    “是。”
    陆愔儿知道此人十分重要，忙命护卫好生把人看着。她小跑着去西院，找到邹临祈，把消息告诉给他。
    这几间屋子里恶臭冲天，根本不是她能待的地方。邹临祈立即把她往外面拉了拉，略有不悦道：“谁让你进来的。”
    陆愔儿这才后知后觉地恶心起来，躬身想吐。邹临祈去拍她背，却发现她只是干呕，并没有秽物吐出来。
    他蓦地想到什么, 一双眼睛颤了颤：“你莫不是……”
    等了一会儿不见有下文，她问：“不是什么？”
    他发现这个时候, 他心里竟是开心的：“怀了本王孩子？”
    陆愔儿一盆冷水给他泼下去：“你在胡思乱想什么，每次……”
    她有点儿难以启齿, 脸上红了一层：“每次你都让我喝避子汤, 怎么可能会有。”
    他这才清醒过来：“那以后不喝了。”b