着九岁的陆愔儿来丞相府谋个安身之所。
    七年来，蒋笙半是做菜半是招摇撞骗，好不容易在这里站稳脚跟，得一遮风避雨的瓦头。蒋笙每每看着自己长得愈发灵动机敏的女儿，都会油然而生一种自豪感。在这个离了男人就要饿死街头的社会环境里，她能独自一人把女儿拉扯大，实在是可歌可泣，一想起来就要怆然泪下！每每感动了自己的时候，她就要去跟府里的管家婆子们赌两把。一赌，就定要赔得一干二净。
    陆愔儿在庑房外面把母亲叫了出来，把广藿香交给她，埋怨道：“你就赌吧，哪天把家底都赔光，你就高兴了。”
    蒋笙不在意道：“赌这东西就是有赢有输，虽然说我现在是输得比较多，可将来总会一本万利的！”
    陆愔儿“切”了一声：“不把我卖了我就谢谢你了。”又嘱咐她：“给你的药记得吃啊，别老忘，到时候小病熬成大病了。”
    蒋笙笑着使尽捏了捏她白嫩的脸：“哎呦哎呦，我的乖女儿哦，娘亲知道了。算娘亲没白疼你，还知道给我买药。”
    陆愔儿把她的手打掉，揉了揉自己生疼的脸：“我走了。”
    蒋笙不忘提醒她：“那个千金大小姐又寻死了，赶紧去看看，多说几句好话。把她哄高兴了，你的工钱才能涨的呀！”
    “知道了。”陆愔儿不耐烦地道。
    前厅里，刘绾溪还没有哭完，一副娇弱的身子几乎快要脱水，病恹恹的，更显可怜。
    刘笃的心都快被她哭碎了。平日里在朝堂上趾高气扬的丞相大人，现在却像个犯了大错的奴才一般，佝偻着身子陪在女儿身边，拿着手帕一边给女儿擦泪一边道：“不哭了不哭了，再哭眼睛就肿成桃子，不好看了。看嗓子哑的，快来人，喂小姐喝水。”
    屋子里一地被摔破的茶茶碗碗，还有被掀翻了的几把凳子。陆愔儿避开狼藉走过去，倒了杯茶给刘绾溪送去。
    刘绾溪见她回来了，忙哭着问：“愔儿，你怎么现在才回来。让你给我买寿衣，买了吗？”
    刘笃急道：“说什么傻话，什么寿衣不寿衣的！”
    刘绾溪道：“现在不备着，将来要用的时候还得巴巴地去买！满京城谁不知道奕王是个残废，天天坐轮椅，我嫁过去，不是要让全天下的人看我笑话吗！他要只是腿瘸也算了，为了家族安危，我可以不顾自己后半生嫁过去，可是……可是他腿瘸，他心也瘸了，根本就是个变态，平日里阴狠毒辣，专以折磨人为乐！你看看进他府里的那些姬妾，到现在已经有十一个被折磨死了！”
    陆愔儿幽幽接了句：“已经是第十二个了。”
    刘绾溪一怔，片刻后更响地哭了起来：“这才几天功夫，就又死一个了！爹，你让我嫁过去，根本就是想看着我死！就我这种身子，等不上三天就要被抬出来了！我那几个姐姐们，嫁的都是大有前途模样又好的皇子公爵，为什么偏偏要我嫁一个残废！爹，我是你的嫡女啊，你不能这么对我！”
    刘笃越听越心疼，可皇命难违，那个老不死的皇帝心疼奕王残疾，一纸诏书下来，非要让他女儿嫁过去。
    看老皇帝每天上朝的样子，勉强还能苟延残喘几年。老皇帝不死，他哪里有抗旨的胆子。可他想来想去，实在不甘心。他金尊玉贵，锦堆玉砌里长起来的女儿，将来是要做皇后的，怎么可以嫁给奕王那个毫无前途，注定活不了几年的废物！
    陆愔儿又换了杯热茶递给刘绾溪，劝道：“小姐，别哭了，你长得这么漂亮，奕王那些姬妾怎么能跟你比呢？也许奕王一看见你，就喜欢你了，到时候你们夫妻和睦，举案齐眉，日子就好过了。”
    一听到这话，刘绾溪哭得更凶了：“那个奕王又瘸又丑，我只要一想到要跟他躺在一张床上睡觉，我就更不想活了！”
    刘笃安慰道：“你又没见过奕王，怎么就知道他长得丑？如果他是像潘安宋玉那样的美男子呢？早几年间他还没出事的时候我见过他几面，模样分明长得极好。”
    刘绾溪哭道：“我早就让愔儿偷偷去奕王府看过了，奕王长得就是个歪脸癞鼻头，比我们府里倒夜香的李哑巴还要难看！他病了那么久，不管以前多好看，现在也都变了！”扭头看着陆愔儿，说道：“愔儿，你说是不是？”
    陆愔儿低着头，没说话。
    刘笃又安慰了半天，可刘绾溪只是一直哭，说什么也不肯嫁给奕王，必要让刘笃想个办法出来。
    她的哭声又响又脆，叫得陆愔儿耳朵开始疼。她忍不住揉了揉，开口道：“小姐，别哭了。你要实在不想嫁，就找个人替你嫁吧。”
    刘绾溪和刘笃都同时一怔，扭头不约而同看向她。
    刘笃不是没想过这个办法，他的小女儿一直都因身子娇弱而养在深闺，满京城的人谁也不识，到时候他只要安排个人替了自己女儿名字，送进奕王府，没有人会怀疑嫁进去的人的身份。
    只是太过冒险，万一将来东窗事发，或许会有些麻烦。
    所以他必须找到一个模样气质不俗，懂诗书礼仪，行