下山。
    陆承尧看着皱眉安睡的叶老将军，轻声道：“回家了，将军。”
    第10章 营救
    叶老将军似有所察，轻轻动了下手指。
    他被安置在马匹上，半边身子趴靠在上，混沌间挣扎着下马。
    陆承尧默不作声地将他扛下来，至于高处平地，指着军营的方向，重复说：“到家了，将军。”
    叶老将军勉力睁着眼，浑浊地眼珠里漫上潮湿，炙热而又渴望地看向那个方位。
    好半晌，他费力露出一个笑容，侧头看向沈明仪，了然道：“原来帮你找到我的人……长这副相貌……”
    一路上，他虽然意识不清，可隐隐约约感觉到有人相助，苦于见不着。如今乍一相见，正是聘聘婷婷的小姑娘，相貌像极了他的故人。
    “沈姑娘助我良多。”陆承尧说。
    沈明仪隐约觉得不妙。
    听老将军的话音，此前他当是一直看不到自己的，如今才忽然见到。
    陆承尧和纪斯年都是第一眼就能看到她，迄今为止，叶老将军这样忽然能看到她的人几乎没有。
    冷不丁的，沈明仪想起了到西境第一晚做的那个梦。
    她陪着兄长变老，直到弥留之际，兄长才发现原来她一直在身边。
    叶老将军是哪种情形？
    “姓沈……”叶老将军目光悠远，仿佛在透过她看另外一个人，“哪里人士？”
    沈明仪凑上前：“盛京人士。常听家兄提起您，仰慕良久。”
    叶老将军涣散的眼神中迸发出光彩，热切地要问些什么，可惜凉风灌进喉咙，接连咳嗽。
    陆承尧替他顺气，换了方位，挡住扑面而来的晨风。
    沈明仪约莫猜到他的疑问，试探说道：“听兄长说，将军和家父家母有故。依着辈分，安安当尊您为‘世伯’？”
    老将军神情轻松起来。
    沈明仪确认自己没理解错他的意思，当即大大方方地又喊一句：“世伯。”
    “安安长成大姑娘，你父母……在天有灵，一定欣慰极了。”老将军和蔼可亲地说。
    沈明仪腼腆地笑，颇觉不好意思。
    老将军又道：“替、替世伯带句话给你兄长……”
    沈明仪：“世伯请说。”
    “跟、跟他说……”老将军陷入回忆里，停了停，续道，“说……缺月、在、在东，萤火、何安；缺、缺月在、西，萤火、何、明……”
    缺月在东，萤火何安；缺月在西，萤火何明。
    沈明仪不懂其中深意，在老将军期待的眼神中复述一遍，承诺：“世伯放心，我一定原话带给哥哥。”
    老将军露出满意的笑容，手颤巍巍地抬向胸口，摸索再三，掏出来块玉佩塞给陆承尧。
    沈明仪心里“咯噔”一声。
    这架势……仿佛是在交代后事。
    她担忧地望向陆承尧。
    陆承尧好似也察觉到，抿着唇，不动声色地将手背到身后。
    老将军无可奈何地喊他：“小陆……”
    “将军曾允诺过我，待旗开得胜，再予我奖赏。如今战事为平，陆承尧不敢受。”陆承尧固执地别开眼。
    叶老将军抓不到他的手，退而求其次，双手执佩，神情慎重而认真，好似在做一件再重要不过的事。
    他慢慢将玉佩别在他腰间。
    陆承尧抬手欲阻。
    老将军说：“小陆，这不是奖赏。”
    陆承尧手悬在半空。
    老将军细致认真地将玉佩打理好：“你是有锦绣前程的人，从今往后，我护不住西境了。我将西境军交托给你，便是将西境和天下百姓的安危交到你手上，这不是奖赏。”
    “将军又在骗我……”陆承尧喉咙干涩。
    一段话几乎用尽了老将军的力气。他想笑，奈何连控制表情的力气都没有。
    他平顺地接受了自己地命运，气息渐渐弱下去，用气音说：“这次、不曾骗你……”
    陆承尧感觉到怀里的人呼吸轻到几乎听不见，无意识地去抓他的手：“将军……”
    “小、小陆……”叶老将军平静地闭上眼，“师父、师父走了。你……保、保重……”
    显和八年，三月二十，一代名将溘然长逝，亡于他用性命庇佑的西境。
    彼时春盛草绿，初夏正静悄悄地走来。
    *
    沈明仪担忧地望向陆承尧，发出来三日来不知第多少次叹息。
    三天前，他将老将军带回军营，惊掉一地下巴。陈束不分青红皂白，就认定陆承尧是害死老将军的凶手，当机立断将他关进军营。
    陆承尧默不作声地顺从，任由陈束将罪名往他头上扣。
    沈明仪当时火冒三丈，陈束此举未免太露骨，排除异己的心思藏也不藏。可没了叶老将军，他一人在军中独大，任凭沈明仪恨得牙根痒，也无