沈明仪目送他离开，疲倦涌来，眨着眼打了个哈欠，沿着帐篷边缘沉沉睡去。
    陆承尧踏着微弱的晨光走出帐篷，还未到鸣号起身的时间，营地仍被静谧包裹着。
    守夜的士兵抱着长戟，围坐在熄灭不知多久的篝火边，不时地垂头。
    陆承尧脚步无声，绕着巡逻的士兵往营地守备薄弱的地方走。
    肩膀忽然一沉，陆承尧猛地反绞住那人的胳膊，说话间，另一只手就要捂住他呼疼的嘴，
    “疼疼疼——”那人面目狰狞，从牙缝中挤出声音，“陆哥，是我，铁柱。”
    陆承尧听出王铁柱的声音，顿了顿，松开手，致歉后问：“你怎么在这儿？”
    陆承尧下手没有留情，肩膀关节仍旧拧着疼。王铁柱呲牙咧嘴缓了缓，道：“我巡夜，刚好看见你往这边走，来问问你伤怎么样。军医给的药够用吗？不够的话我今天找机会再问他拿。”
    和沈明仪斗智斗勇一晚上、完全没机会上药的陆承尧眼皮抖了抖，抬眼看到王铁柱一脸真诚，满眼希冀的等回答。
    陆承尧不动声色地别开眼，言简意赅地“嗯”了声：“好些了，够用。”
    “那就好。”王铁柱放下心来，碎碎念的叮嘱，“西戎蛮子不知道什么时候突袭，陆哥你一定要赶紧养好伤。刀剑无眼，别因为这些伤影响到打仗。陈小将军人凶，你躲着他点儿……”
    王铁柱滔滔不绝，半天反应过来陆承尧一直没说话。
    “是不是我话太多了啊，”他不好意思地揉揉后脑勺，“陆哥你别嫌我烦。”
    叶老将军执掌西境军、尚还看重他时，军营里不乏和他套近乎的士兵。
    将军被俘后，向来和他不睦的陈束仗着家世背景在军营里横行霸道，昔日套近乎的士兵人人自危，避他如蛇蝎。
    唯独王铁柱，依旧热情真诚地帮衬他。
    陆承尧并非不识好歹之人，尽管心下着急，依旧耐心听着：“不烦。”
    王铁柱呲牙笑起来，眼睛眯成一条缝，后知后觉地问：“陆哥你起这么早，干啥去啊？”
    “趁早出去捡柴火。”不等他追问，陆承尧指了指他身后。
    王铁柱顺势往回看，与他一同值夜的士兵正朝他挥手，神情急切，
    “估计是老大来检查，我过去瞅瞅，陆哥你记得我说的啊。”王铁柱草草撂下几句话，匆忙小跑过去。
    等他身影彻底消失在视线里，陆承尧凛了眼神，趁着没人注意，三下五除二翻过围栏，骑上早已备好的马，扬长而去。
    沈明仪一觉睡到日上三竿。
    伙房离这个帐篷极近，到了午时，饭菜的味道顺着微风飘进来，无孔不入。
    谈不上香，更没有办法和沈明仪曾日日进食的珍馐相比，但对许久不曾进餐的沈明仪来讲，这些味道足以将她从睡梦里唤醒。
    虽然她不用吃饭——就算想吃也碰不着，但饭菜的味道一阵一阵飘进来，着实考验她的意志力。
    沈明仪在这场考验中显然不合格，在食物味道无处不在的引诱下，果断远离伙房，鼻不闻为静。
    西境的正午极热，沈明仪漫无目的地闲逛，与众多满身是汗的士兵擦肩而过。
    士兵三两成群，或神采奕奕，或疲惫不堪，各有各的不同。
    沈明仪在盛京时大门不出二门不迈，眼中所见只摄政王府一处，远离世俗久了，这种平常人间的气氛反倒让她耳目一新。
    沈明仪绕来绕去，见营地空旷处众人环绕，不知是在围观些什么。
    闲着也是闲着，沈明仪迈步过去，还未走近，便听一道腾空作响的鞭笞声，一道气急败坏的声音紧随而至。
    “说！陆承尧逃到哪儿了？！”
    “陆哥，没逃，没逃！”
    “没逃？那他人怎么一直不出现？你宁愿被本将军打死，都要维护一个忘恩负义的小人？再问一遍，陆承尧，逃哪儿了！”
    “陆哥去拾、拾柴火了……”
    “哈！营地里这么多士兵，轮得到他去拾柴火？编胡话也得编个靠谱的！陆承尧是不是当了逃兵？”
    “不、不是！”声音像是从牙缝中挤出来。
    “嘴硬？本将军倒要看看，你能为你的好兄弟扛到什么时候！”
    鞭子噼啪作响的声音接连不断，围观的士兵噤若寒蝉，看着王铁柱的眼神都带着悲悯和恐惧。
    沈明仪走到陈束身侧，将正中央的情形尽收眼底。
    昨天热情淳朴送药的士兵，如今满身血污，跪趴在地上。汗湿的头发黏在脸上，满面灰尘，格外狼狈。
    沈明仪气到胸腔发闷。
    这哪是审问？分明是施虐！
    士兵驻在西境，是冲锋陷阵、保家卫国，怎么能像蝼蚁一般被肆意凌|辱？！
    沈明仪无计可施，又一鞭落下，赶紧转头，不忍再看。
    撤职！
    一定要让兄长撤他的职！