行血渍从外飞溅到车帘上。谢薇惊恐万分，吓得退到车箱角落，与姐妹们哭作一团。
    惠妃出游，半路遇袭，索性有侍卫拼死相抗，勉强撑到金陵守军前来相救。惠妃受了惊吓，并无大碍，只是不少官家女眷在混战中或死或伤。
    金陵知府李洵下令彻查，很快便查到，这次天阙山行刺乃江湖神秘组织破晓所为。而那妙音坊坊主柳横波，竟是这杀手组织在金陵的头目。只是那往日停靠在秦淮河边的三层画舫却早没了踪影。
    李洵当即请陈岩派水师沿河搜寻，终于在金陵城外十几里的一处浅滩上，找到空无一人的画舫。
    就在李洵无功而返，准备上书朝廷请罪之时，却收到一封来自淮南的书信。
    第31章
    夜已央，灯未歇。
    李府内，李洵拿着淮南王派人送来的书信，在书房内来回踱步，也不知来来回回走了多少圈，才听管家来报：“老爷纪先生来了。”
    “快将人请进来！”
    纪文斌原是个举人，因久困场屋，屡落孙山，故辗转流落到金陵。后受恩师举荐，到李洵府上做了幕僚。纪文斌虽不擅做锦绣文章，可学问渊博，对朝局洞若观火。
    李洵靠着他的筹谋屡次在风谲云诡、势力盘根错节的江南官场化险为夷，所以对纪文斌十分信任。
    两人落座后，李洵将淮南王的密信直接递给纪文斌。
    淮南王在信上说，文嘉帝指使两淮转盐运使王桢截留盐政司库库银充作军费，以掩盖其穷奢极欲大兴土木造成的亏空。李洵的女婿张廉发现此事，才被晋安侯二子顾玄黎带人灭了满门。
    而李洵不仅将此事捅了出来，还将张廉的遗孤养在府上，文嘉帝迟早会找他清算。淮南王劝其早做打算。
    “纪先生，您看信中所说几分真几分假？”
    “假作真时真亦假，全看大人信或不信。”
    淮南王之心路人皆知。纪文斌的意思，如果李洵想要投诚淮南王，那么信里的内容就是真的，如果李洵继续效忠朝廷，那信里写的都是假的。
    李洵已是知天命的年岁，早没了年轻时的豪情壮志。如今又得知自己女儿女婿的惨死，不过是皇权之争的牺牲品。他只想在即将到来的风波中护住一家老小。
    “那先生认为我是该信，还是不信？”这么大的事，李洵不敢轻易拿主意。
    纪文斌心知李洵所求不过一个安稳，斟酌了片刻，才道：“不怕落子晚，就怕落错子。一步走错，满盘皆输。”
    “先生是想让我先静观其变？可淮南王在信上说，晋安侯二子顾玄黎就是杀手组织破晓的首领，还指出破晓在广陵、金陵等多处据点，眼下这些江湖匪徒抓还是不抓？”
    纪文斌借着晃晃烛光，微眯着眼，又看了一遍手中的书信。
    “淮南王不过是在混淆视听。若说顾玄黎带江湖人灭了张大人一家，这也许还说得过去。可说他为了让陛下有借口清洗金陵官场而去伏击惠妃，就太过牵强。”
    李洵点点头，他也是这么想的。“没错，惠妃省亲本就为了宣扬龙威，施恩江南士族，晋安侯没道理会让儿子从中作梗。反倒是这淮南王，有贼喊捉贼的嫌疑。”
    “大人英明。”纪文斌奉承道。
    李洵谦虚地摆摆手，然后又道：“天阙山行刺未必是顾二公子所为。可淮南王点出的这些据点却有可能与顾二公子有关。否则淮南王也不会急着借我之手除之。纪先生认为我们接下来该怎么办？”
    “淮南距离金陵太近，若淮南有变，朝廷远水救不了近火。大人如今需忍辱负重，保全自身。他日才有机会继续为朝廷效力，为吾皇尽忠。为今之计，不妨按着淮南王的意思先查了这些江湖贼寇的据点。只是点到即止，不牵扯顾家二公子。”
    纪文斌一番看似大义凛然，实际明哲保身的话，暗合了李洵的心意。可李洵又有些担心道：“若以‘江湖贼寇’来结案，惠妃那边恐怕不好交代。”
    纪文斌却自信满满道：“战事将起，朝廷还要仰仗晋安侯。哪怕惠妃不懂，可陈岩陈大人却不会看不明白。”
    “先生说得很是。”
    几日后，李洵拜访了金陵卫指挥使窦舒，请求调兵捉拿行刺匪徒。窦舒正愁没有在惠妃面前表现的机会，于是爽快地答应了。
    窦舒分别调了两百人，趁夜包围了金陵、广陵两地匪徒藏身据点。这些江湖匪徒在与官兵展开殊死搏斗后，因为寡不敌众，被逼入屋内，最后引火自焚。
    官兵在清点尸体时，发现一具女尸，经过辨认正是妙音坊坊主柳横波。
    清晨，顾玄黎站在一处水草环绕，横竖不过十步的洲沚上，抬头看着天边的朝霞出神。
    少顷，冯俊不知从何处踏水而来，最后停落到顾玄黎身后，单膝跪地道：“属下冯俊见过晓主。”
    顾玄黎虚扶一把，“起来吧，事情如何了？”
    冯俊从怀里掏出一本册子，双手呈给顾玄黎。“一切如