的药材，却偶然得知总兵张密下令坑杀城外染疫的百姓。
    沈曦之所以提前听到风声，是因为执行张密命令的人，正是曹宗驻扎在城外的人马。
    这些日子，沈曦和曹宗手下士兵都暂住在城隍庙附近一座村庄里。沈曦偶尔帮有旧伤的士兵看诊，时间久了，大家就混熟了。
    这日，曹宗手下一名士兵因搬重物扭伤了腰，来找沈曦拿药，一不小心说漏了嘴。
    沈曦点了那名士兵的睡穴，随后赶紧找到装扮成官府差役的夜舒，让他马上进城通知李璟。自己则骑马去城隍庙阻止曹宗等人。
    西北军在城外也就三十多人，除了参军曹宗，其他都是普通士兵。沈曦估摸着，如果用毒攻其不备，想要拦下他们也不是不可能。
    沈曦一路骑马飞奔，终是在城隍庙五里外追上了曹宗等人。
    “沈大夫，你这是什么意思？”曹宗见有人拦路，有些不悦道。
    沈曦利落地翻身下马，然后抱拳道：“曹大人，如今积雪渐融，药材不日便能送到，您可否请张总兵暂且收回成命？”
    曹宗勒了一下缰绳道：“沈大夫，先不说你的药方是否有效。就算有，九皇子又能采买多少药材？治疗多少人？如今天气回暖，疫情会迅速扩散。还请沈大夫莫要妨碍曹某执行公务。”
    见曹宗态度强硬，沈曦只能动之以情。
    “曹大人，草民听闻西北军之所以能屡次以少胜多击退西戎，是因为士兵多来自雍州之地。大家守护的是自己的家园和父老乡亲。所以皆勇于死战。可如今骤然对手无寸铁的百姓擐甲执兵，他日又如何面对家中父老？”
    曹宗身后的士兵听了，果真有所触动，一些人相互看了看。
    曹宗听着身后动静，立刻抽出长刀高喊道：“张总兵已下令坑杀染疫之人。谁敢不从？”
    随后曹宗又将刀尖指向沈曦：“既然你执意阻拦，那就莫怪曹某不客气！”说完，挥刀骑马冲向沈曦。
    沈曦并不将曹宗的威胁放在眼里，只要能拖延时间，让夜舒通知李璟搬来救兵，她并不介意与曹宗过上几招。
    “既然如此，那在下只好领教一下曹大人高招。”
    沈曦抽出腰间白练，缠上曹宗迎面劈来的长刀，凭借内力狠狠一拽，将曹宗拽落马下。
    曹宗心中暗暗一惊。不是说此人习武时日尚短，怎么会有如此高的内力？
    曹宗发现自己内力不如沈曦，转而靠着强劲的力道猛攻。这反而正中沈曦下怀，沈曦凭借灵巧的身法，轻轻松松就避开曹宗凌厉的攻击。
    很快，满头大汗的曹宗发现情况不妙，对着一旁围观的士兵怒喊道：“还愣着干嘛？都给我上！”
    “是！”士兵得令，纷纷提刀向沈曦砍去。
    沈曦故意让这些士兵将她团团围住，而后一个燕子钻云，腾空将一包迷药撒向下方士兵。
    十几名士兵在漫天烟雾中缓缓倒下。
    曹宗见情况不妙，赶紧派一名心腹骑马去城中调集更多人手，自己则挥刀再次对上沈曦。
    曹宗拿出看家本事——一套三十六招变换的连环刀法向沈曦劈去。
    沈曦有些招架不住，一个慌神被刀刃所携的劲力砍伤左肩，鲜血顿时染红了她的衣襟。
    曹宗想要乘胜追击，却被一突如其来的飞箭逼退。
    沈曦连忙趁机拉开距离，然后用余光瞥了一眼箭支射来的方向。
    只见十几名九皇子亲卫不知何时竟然出现在一旁的小树林里。
    曹宗脸色一下变得难看起来。张密多次嘱咐此事不能惊动九皇子，所以他才故意挑这些亲卫去打猎的时间动手。
    西北军与九皇子亲卫这些日子都在城隍庙改建的疫病所进进出出，彼此也算认识。
    曹宗朝对面打头的侍卫长宋英道：“宋大人，末将在此奉命办差，您这又是何意？”
    宋英冷笑道：“这话应该由我问曹大人才是。我皇子府的医官犯了何事，竟让曹大人如此大动干戈？”
    宋英今日带手下进山狩猎，没想到刚走到一半就收到九皇子飞鸽传书，说张密要对疫病所的百姓动手。
    宋英心中大为光火。他是文嘉帝派给九皇子的人，十分清楚陛下让九皇子坐镇雍州，就是想安抚百姓，稳定局势。
    而这次疫情如果处置得当，朝廷可就此赢得雍州民心，斩断某些叛逆之徒的根基；可如果处置不当，西北边境恐怕会再次生变。
    曹宗见九皇子府的人想要保沈曦，于是污蔑道：“九皇子久居深宫，不知江湖险恶。上次才被胡医蒙骗中了西戎人的圈套。而这姓沈的庸医治死了不少人。我看他说不定是西戎奸细，应该抓起来严加拷问。”
    “你——”沈曦愤怒地瞪向曹宗。若不是缺药，她至于用一些有毒的药汤给那些危重病人喝吗？
    宋英对曹宗的话不为所动，依旧强硬道：“既然陛下命九皇子主政雍州，这人若有问题也该交由九皇子审问。倒不劳曹参军越俎代庖。”