r     “还在她外祖母家里头住着呢，一家人都待她极好的。母亲放心吧。”英国公这善意的谎言，说的很圆。
    老太太点点头，就着英国公的手用了一碗糯米羹。自觉精神好了不少，又道，“我活到这把年纪，还是头一次遇到这么大的变故。可怜她小小年纪，频频遭受打击。和奕哥儿的婚事，若能订就定下吧。到底是自家外孙女，梁家也是厚道人家，必不会见咱们如今落难了就疏远。”
    “……”英国公对此持保留意见。他是见过梁大舅的，两家的关系并没有想象的那么乐观。
    老太太见他不说话，有些急了，“怎么，皇帝现在都允许咱们家办喜事儿了？！”
    英国公瞒住了老太太大部分事实，她并不知道自己家里到底出了多大的事儿。别说是办喜事，人都能安然无恙的活着，有赖于英国公为皇帝出生入死，掌管了秘密差事。被抄家，其实是早晚的事，如今还算留了些体面。起码没有殃及子女。
    英国公沉思了片刻，将手里头老太太用过的空碗递给一旁的丫头。又命隔开了闲杂人等，只留了常在身边伺候的田妈妈。开口道，“儿子给采姐儿寻了一门更好的亲事。”
    “……”老太太又觉得有些头疼，气若游丝哼哼道，“你……你……越发的有主意了……”
    英国公做惶恐状，“儿子只是私下里有这样的想法，没得母亲的允许，自不敢私自做主的。”
    老太太这才心下稍安，吐了一口气。
    英国公又道，“如今咱们家这样的光景，却是因为朝局动荡。二则也是因夺嫡之争日趋激烈。儿子以为，此刻能保住咱们全府的，惟有圣上自信人的祁王。”
    “祁王府？据我所知，他们家没有适龄的男孩子。你要将采姐儿许给谁？”老太太皱着眉，觉得气又有点开始不顺了。
    英国公有些为难，“是世子。”
    “咳咳咳……”老太太剧烈咳嗽起来，费尽力气伸手在英国公身上狠狠拍了一巴掌。“那祁王世子如今多大年纪了？足足比采姐儿大了十岁。他这把年纪仍不成亲，阖京城上下谁不知是因惦记那顾家姑娘。如今那顾家的姑娘没了，他心里头更是抹不去对她的念想了。你叫采姐儿嫁过去做什么？”
    英国公很是惭愧的低着头，“祁王世子人品端方……”
    “你给我闭嘴！若不想我死，趁早消了这念头。”老太太气的只出气不进气。
    英国公见母亲懂了怒，又在病中，便不敢再说话。忙在一旁替老太太顺气，一句不敢再说。
    老太太经过这一气，病又重了几分。
    三太太和四太太轮番上阵，彻夜伺候，仍不见有起色。
    四太太连续作战三天两夜之后，实在扛不住，给了偷奸耍滑的四太太写颜色看，成功的让她上前替换了自己。
    回到家，便一头栽到在床上，睡了个昏天暗地。
    三老爷瞧见媳妇明显憔悴，瘦了两圈，心里头也是疼惜的。吩咐厨房做些滋补的吃食，恰巧三太太刚刚睡醒，听到了，心里头一暖。又忙阻拦，“我不打紧，随意吃些便是了。如今咱们府上不必从前，没的铺张浪费的道理。”
    三老爷见妻子这般，更觉愧疚。走到床边，扶着她坐起来。“难为你，跟了我便一直操心，如今家中还突遭变故，要同我一块过苦日子。”
    三太太眼眶微红，“当时嫁给老爷也不是为了享受富贵，如今也不觉清苦。再者孩子们也都大了，还有什么可操心的。”
    三老爷见妻子这般体贴，越发搂紧了她。“咱们府上富贵太久了，如今这样也未尝不是一件好事。富贵乡里多败儿，如今要从头开始了，他们兄弟也必定会齐心协力，少些算计了。”
    三太太有些羞愧的低了头，从前她也是和大房藏着心眼，争了许久管家权的。如今秦氏犯了罪，眼瞅着就要被英国公用一纸休书打发了。四太太情绪几近崩溃，镇日惶恐，全没了争权夺利的心思。老太太又病着，府里大大小小的钥匙和对牌都到了三太太手里。管家权是到了她的手里，可就剩下一个空壳子的家，有什么意思呢。
    她轻轻叹了一口气。
    三老爷似是知道了她的心思，“到底有着百年基业，圣上也非无情。咱们府上，到底是有根基的。越是这时候，却是考验人的管家能力呢。”
    “若有起负的那一天，仍还是得大房管着。柏哥儿早晚要娶媳妇儿的。”三太太有些怅然若失。
    妻子到底还是有点小家子气的，三老爷却也不恼，仍旧循循善诱。“到那时候再说那时候的事情，母亲是个明白人。你如今的辛劳她都会看在眼里，断不会委屈了你。柏哥儿也是个懂事的，如何会亏待咱们三房。眼下只有齐心协力将这府上诸事处理好了才是要紧，日后的事，日后再说。”
    三太太点了点头，危难关头，似乎也不能太自私了。