伏传先低声安抚了阿寿一句，拿毛巾擦了手，径直走到说话那人的桌前。
    隔着桌子说怪话的是个高高瘦瘦的年轻人。
    众所周知，吃得好未必长得高，吃不好绝对长不高。这人能长得如此身量，可见他在长身体的时候不曾挨过饿受过苦。与他同桌的另有五人，也都生得高大壮实，且彼此相识。
    这显然就是此人敢于出言讽刺伏传的原因。
    他们人多势众，自认为打起来也不吃亏。
    见伏传走了过来，这一桌人该吃吃，该喝喝，还有人皮笑肉不笑地看着伏传，带了两分挑衅。
    伏传见他们桌上肉菜不多，多数都用卤汁浇饭，还有人吃着隔壁食档的素面，便知道他们不是故意找茬。多半是清贫度日长久，偶然见到狗的伙食比人还好才心中不忿，他便拱手施礼，说道：诸位君子有礼。在下初到郇城，人地生疏，若有冒犯之处，还请诸位君子海量汪涵，宽恕一二。
    伏传穿得清贵，容颜俊美，说话时从容诚恳，没有一分凌人气焰，很难惹人讨厌。
    这一桌几个人都准备好要打架了，冷不丁撞上伏传的笑脸，反而有点尴尬。
    坐在伏传面前的圆脸汉子就给高瘦青年做了个眼色，起身打圆场：尊客客气。原是我这兄弟嘴欠，搅扰了尊客雅兴。难得尊客不与他计较，我做兄长的代他给尊客赔个不是。说罢躬身作揖。
    两边都有明白人，事情就弄不大。
    伏传又客气几句，很容易了结此事，重新坐了回来，先向谢青鹤告罪：搅扰大师兄雅兴。
    谢青鹤摇摇头：吃饭吧。
    伏传脾性素来刚烈，入魔两世才渐渐褪了火气，轻易不肯与普通人计较。见他处事如此宽宏，谢青鹤心中很欣赏，只觉得小师弟处处都好。
    伏传又低头对阿寿说：你忍一忍啊，待会儿我给你包几块肉，回去找个没人的地方再吃。
    阿寿乖乖地趴在小褥子里，呜哇呜哇。
    伏传摸摸她的脑袋：乖。
    云朝莫名其妙有一种很熟悉的感觉。昨天谢青鹤就是这么摸着他的脑袋夸奖他的！
    伏传去应酬那桌客人的时候，谢青鹤也没闲着，一直在吃饭。现在伏传回来吃饭，他已经吃得差不多了，漱了口，抹了嘴，对伏传说：我去问一问。
    伏传正奇怪他要问什么，谢青鹤已经走到刚才那桌人的面前，含笑道：敢请拼个桌子，在下有事相询。
    这桌人满以为已经跟伏传和解了，哪晓得伏传回去了，同桌的谢青鹤又跑来了。
    不等那比较和气的圆脸汉子开口，脾气暴躁的吊梢眉猛地摔了筷子，怒道：他娘的还有完没完？来了一个还来一个，不就骂了你家的狗吗？哪一句说错了？是没当儿子一样抱着，还是没拿人吃的肉喂它啊？草他娘的，个个都吃不饱，还有人拿肉喂狗！
    这动静闹得这么大，伏传和云朝都应声而起。
    伏传再有多少容忍涵养，也不能坐视有人冒犯掌门真人，他的脸色已经沉了下去。
    然而，谢青鹤背后的手指竖起一根，向下轻轻摇晃。
    这是让他们稍安勿躁，不必上前。
    伏传也知道这些人伤不着谢青鹤，既然大师兄不让上前，他就站在原地，远远地盯着。
    谢青鹤拍了拍刚才跟伏传说话的圆脸汉子，也不知道他用了什么身法，就把独坐一张长凳的圆脸汉子挤到了一边，顺势坐了下来。吊梢眉摔筷子骂人的话他就当作没听见，含笑问道：我看诸位体格健壮、身材魁伟，想必出身殷实。却不知为何沦落至此？
    圆脸汉子在这桌人里显然颇有声望，他让了位置给谢青鹤，其余几人也就改了态度。
    吊梢眉被无视了略觉没面子，还想发作，被他身边的瘦汉抱住拉扯了两句，他就翻了个白眼，露出不与你一般计较的表情，继续低头吃饭。
    圆脸汉子本就不愿生事，莫名其妙让谢青鹤挤到了身边，尚不及困惑自己为什么就让了位置，谢青鹤一句话又问到了他的心坎上原本家境殷实，为何沦落如此？
    他长长地叹了一口气。
    交浅岂能言深？足下实在唐突。圆脸汉子摇头叹气。
    最初出言讽刺伏传的高瘦青年却冷笑道：这又有什么不可说的？我等兄弟几个原本也不相识，我家是屠户，郑大哥家中有间药铺，钱哥尊父是郇城有名的武师，家中开着拳馆，李三哥做书墨生意嘿，你要问我们为什么都这么惨，我们啊，都得罪了同一个人。
    愿闻其详。谢青鹤道。
    被称作郑大哥的圆脸汉子再次出言阻止：桐九，你不想活了？快闭嘴！
    我是不想活了。我他娘的活得还不如一条狗！青天白日第一顿饭，我在这儿舔酱汁，狗都在吃肉！那高瘦青年被伏传拿肉喂狗的事刺激得不轻，端着浇了汁的白饭，委屈得眼泪都要崩出来，我丁桐若是十世不修、三代作恶也罢，活该我活得不如一条狗。可我家三代行善积德、怜贫惜弱，就因为昔年没施舍他高生一碗臊子，他就逼得我家破人亡、妻离子散，哪有这样的道理？！
    谢青鹤不禁问道：竟有此事？可曾去官府报案？县尊大人也不管么？
    云朝面露恍然之色，原来如此。
    他和伏传一齐站着观望，听到这里就坐了下来，继续吃饭。
    伏传还满头雾水，凑近了小声问道：云朝哥哥，你这是听明白了？
    小主人年纪小些，不大清楚旧事。有一年我奉主人之命往寒山送信，回来时老掌门给主人捎带了不少东西，各色药材吃食衣裳香料走到半道，遇到一批流民，把我劫了。云朝说。
    伏传是真不知道这件事，初次听闻，非常震惊：流民能劫得了兄长？
    云朝摇摇头，说：他们自然是打不过我。但是，东西太多，他们人也多，又都是饿得红了眼的失土难民，我若要守着东西，势必要杀很多人。考虑再三，还是不能拔剑。
    伏传想一想，也没有更好的办法：那倒也是。不过，大师兄向来体恤，想来不会怪罪兄长。
    嗯。主人不曾罪责我，还宽慰了我许久。
    但是，他下一次亲回寒山的时候，刻意绕道我遭遇流民丢失财物的地方，把附近几个县衙都扫了一遍好官都安然无恙，贪官恶吏都杀了个精光。
    伏传都惊呆了。
    他在师父给的大师兄行侠手册里边，可没有见过谢青鹤还有这种骚操作。
    云朝压低声音与伏传耳语：主人岂是忍气吞声的脾性？这几个人是因清贫吃不上肉才来找你的麻烦，若他们都是好吃懒做的闲汉也罢了，勤劳肯干也吃不上好饭呵呵，此地的父母官就要仔细了。若是官声不好，为官贪腐苛虐下民，只怕见不到明天的太阳。
    伏传才从震惊中清醒过来，想起大师兄七弯八拐还是为了给自己出头，又觉得心里甜丝丝。
    那边谢青鹤也已经问出了不少情报。
    丁桐是被刺激到了极点，不管不顾地喷着唾沫星子，说他家与高生的恩怨，又说县尊如何地受了高生的蒙蔽，错放了奸人。
    郑启等人却发现谢青鹤对罪魁祸首高生不怎么感兴趣，一直在问报案和县尊的情况。
    再看谢青鹤与伏传、云朝，个个气度不凡、宛如谪仙。
    坐在一起的郑启与钱筑换了个眼神，二人凑近了低语两句，得出了一个结论：这人说不得就是微服私访的大官，至不济也是大官的从人！这是专门到郇城来听闻官声民意、收集情报的！
    于是，丁桐再怎么诉苦，他们也不再阻止。
    要他们说县尊的不是处，他们也不敢，只是轮番来说那高生的坏与恶。
    谢青鹤从他们的控诉中听到了一个很神奇的故事。
    说郇城中有一个家境贫寒的书生，姓高，自幼读书，七岁能诗，被临街的秀才公称赞为神童，他那寡母就自觉不得了了，一心指望他读出名堂光耀门楣，也不叫他出门谋生，全靠寡母浆洗缝补养着他，家里日子过得非常清贫。
    这年月识文断字的人极少，街坊邻里对高生这个读书人非常敬重，哪怕他只是个童生。
    见高生孤儿寡母度日艰难，家境殷实的邻家多多少少都会帮扶一些，这家舍个线头，那家送碗饺子。孰不知一来二去成了习惯，高生与高母都理直气壮地去邻家借东西。初时还意思意思地还上一两个，后来连还都懒得还了。
    真殷实的邻家也不在乎日常吃喝，气不过的是高生母子毫不知感恩戴德，白吃白喝白拿都挂着一脸拿你东西是看得起你，日后我（儿）飞黄腾达了，你们都得来巴结的趾高气扬。
    这就让邻居们很生气了，忍无可忍之下，纷纷与这对奇葩母子翻脸。
    原本高生读书稀烂，举业无望，想要翻身也比较困难。架不住他运气好。
    没有人知道高生从哪里纳了个貌美如花又身带万贯家财的美妾，众人都猜测或许是哪处富庶之地赚够了胭脂钱洗脚上岸的老妓，总之，高生身边多了个美妾之后，他就开始走运发达了。
    做生意，赚得钵满盆满。交朋友，始终被人敬重。甚至他还娶到了州府千金做老婆。
    如此飞黄腾达之后，他开始向所有看不起他的故人复仇。
    整个郇城之中，但凡与他有故交的旧人，基本上都被他挤兑得家破人亡，运气好的连夜搬家逃出了郇城，运气不好的就如郑启、丁桐几个一样，家财散尽，妻离子散。
    偏偏高生也不做什么违反乱纪之事，看上去就是被他对付的人家运气不好。
    比如他对付郑启家的药铺，就在郑启家附近买间铺子，也开药铺子。也不见他如何运作经营，那抓药的病人莫名其妙就往高生的铺子里跑，郑启家门可罗雀，生生被挤得做不下去生意。
    他要对付钱筑家开设的拳馆，也如法炮制，就在钱筑家附近买个院子，挂上拳馆收徒的招牌。
    让人百思不得其解的是，钱筑的亲爹是郇城有名的武师，身手极好，门徒众多。高生家里连个能打架的下人都没有，开设的拳馆只有个干瘪瘪的二流子在里边冒充师傅，竟然也能把钱家的拳馆生意挤兑黄了，学拳拜师的全都往高生家里跑，钱家的徒弟跑了个精光。
    最惨的当属丁桐。他家是屠户，从前还接济了高生家不少的肉吃，他亲爹也是唯一一个不曾主动与高生翻脸的豪爽人，不管高生母子如何贪得无厌，他都是乐呵呵地割出二两肉，叫高生拿去吃。
    某日高生临时想吃肉饼，溜溜达达去丁屠户家要肉。
    不巧得很，那一日杀的猪都卖光了，更没有高生想要的肉臊子，如何给得出去？丁屠户再三保证，次日杀了猪，马上切半斤上好的肉臊子送到高生家中。
    高生却不依不饶，认为丁屠户是搪塞他，逼着丁屠户马上杀一头猪，给他切来二两臊子。
    丁屠户再好脾气也被他惹烦了，哐地甩上门。到次日，丁屠户杀好了两头猪，思来想去还是切了半斤臊子，另提了两个猪脚，亲自送到高生家中赔罪，乐呵呵地说了不少好话。
    高生也收了东西，看上去这事就过去了。
    哪晓得高生把丁屠户送的臊子吃了，猪脚也吃了，心里还是记恨上他了。
    高生报复丁家的手段也不新鲜，就是在丁家的肉铺旁边买间铺子，也懒得老老实实地卖肉，挂羊头卖狗肉的事都做得出来。丁家先是没了生意，丁屠户提着刀去高生家质问。
    说也奇怪，丁屠户去高生家吵闹之后，次日就有人到丁家铺子买肉。不过，上午买了两斤肉，中午就吃死了人，苦主用板车拉着尸体去县衙告状，说是丁家的肉有蹊跷，把妻儿老母都吃死了。
    县令升堂问案，也觉吊诡：这世上没有好好的猪肉吃死人的道理，除非肉里下了毒。
    既然是下毒，这毒是丁屠户下的，还是别人下的，是在肉铺被下毒，还是被苦主买回家之后被下毒没有亲眼目睹的人证出面，哪里拉扯得清呢？案子也不好断。
    案件还在审理之中，丁屠户激愤之下，熬刑不过，据说是在大牢里自杀了。
    县令和丁家商议，赔了苦主二百两银子，人死案消，叫把丁屠户拉回家埋了，就此结束。丁桐也没办法，只好把亲爹尸体带回家葬了，还得给那苦主家赔了银子。
    至于说这批人为什么都提到家破人亡、妻离子散老婆中了邪一样地偷汉子，孩子不是走丢就是死于意外，明知道事情不对，可神神鬼鬼的事情又能去哪里说理？
    谢青鹤另外请这一桌子倒霉鬼吃了一盆把子肉，亲自掏钱替他们会了账。
    仗着耳力听了全程的伏传冷汗都要下来了。
    这不是郇城官府失责，而是寒江剑派外门失职。
    高生在郇城如此高调地闹出鬼神之事，说有钱就有钱，说走运就走运，说叫谁没了生意谁就没了生意，甚至还能操控受害者的妻室淫邪、子女出走死亡，若是一门两户也罢了，他是接连两三年之内祸害了几十家。
    这么大的动静，寒江剑派外门竟然没有反应？
    寒江剑派延续了近万年、最引以为傲的反馈机制，它居然彻底失灵了？
    第298章
    三十多年前，谢青鹤初出江湖时，曾来过郇城，他还勉强记得城池南北的格局。
    他从丁桐等人口中问到了高生家住何处，见他似乎马上就要去高生家中探察，怀疑他一行都是大官微服私访的郑启和钱筑都很牵心挂肚，再三地叮嘱：尊兄，那高生委实邪性，县衙的明镜高悬都镇不住他。若是想要去他家中问罪，只怕还得请上一两件镇物，才敌得过那说不得的邪祟。
    民间认为皇权和清官都有莫大的威能，天子龙气能压住邪祟，高官赏赐的权威也能压住邪祟。至于为什么郇城令没拆穿高生的真面目、纵容他祸害了丁屠户？那当然是因为郇城令的官还不够大！
    多承指点，在下理会得。谢青鹤很诚恳地谢了几句，与郑启等人辞别。
    谢青鹤回来自家桌子，见端着茶杯的伏传明显有些紧张局促。他有心宽慰小师弟两句，却连自己都无法说服，只能摸摸伏传的脑袋，安抚道：亡羊补牢，未为晚也。咱们尽快处置了就好。
    高生在郇城作祟的三两年之间，恰好就是伏传正式接管寒江剑派外门事务的时候。
    这事连半点转圜的余地都没有。再有一千一万个理由，底下出事，伏传身为主事就得负责。哪怕是谢青鹤处在伏传的位置上也得老实背锅。