河里寒冰初解冻, 枝头新发绒绒细芽, 檐下燕子衔泥筑巢。
    宋院被照顾得很好。鸟雀还认得宋潜机, 围着他一阵啁啾。
    阶前橘色野猫屈尊降贵地踱来, 轻盈地绕着他的脚腕磨蹭。
    墙角晶莹的玉梅、香叶红的山茶、地里翠绿的萝卜缨和香菜苗一齐舞动。
    宋潜机站在院中, 仿佛被全世界欢迎。
    这是他的土地，他是这里的主人。
    孟河泽四下张望。
    方才千渠弟子们都出来迎接宝船，天城街道两侧挤满了看仙官的人, 一路上唯独不见卫平。
    他讨厌卫平，但这时反而有些不习惯：“我去找卫管家。”
    “让他忙，饭点自然就回来了。对了，你们去打点酱油。”宋潜机道, “晚上煮面, 我来。”
    他高兴地补充。
    宋师兄要下厨？
    准备上街打酱油的孟河泽、纪辰脸色霎白, 对视一眼，心照不宣地夺门而出——
    如果今夜必须有人吃面，那人一定不是我！
    抓卫平！
    宋潜机不知道自己煮面的快乐建立在别人的痛苦上。
    他换了下地的布袍，弯起袖子, 抄上铲子, 俯身小声问候作物们：
    “都还好吧。有没有好好长？”“这片叶子蔫黄，我先揪掉。”“看你有点欠肥。”
    宋潜机专心料理田地，兴致勃勃地过足了瘾，不想其他事。
    直到剪枯荷叶时, 水缸里照出他的脸。
    眉骨上那条红痕浅浅, 像被人用指甲擦破一点皮。
    “有病。”宋潜机摸摸眉骨, 低声骂，“你不去找卫真钰，找我作甚。”
    冼剑尘一剑削断华微山山顶，逼华微山闭门修整。
    宋潜机没有自恋到认为对方是为便宜徒弟出气，一定还发生了他不知道的事，使冼剑尘提前出现。
    对方路过华微城，只是顺手看他一眼，留下一剑。
    前世并不存在何青青，这一世何青青率先发现擎天树根系的汁液可以增进修士修为。
    无数只蝴蝶扇动翅膀，隐藏水下的冰山逐渐显露。
    或许世界命运的改变也加快了？末日会提前吗？
    宋潜机一剪刀解决枯萎的荷叶：
    “末世总有主角救，我只顾好我的千渠郡，谁能奈我何。”
    金红的落日挂在树梢。宋潜机从地里拔了鲜嫩的小香菜，钻进厨房洗菜。
    他晚上准备做香菜面，请大家一起吃。
    给蔺飞鸢熬药的药锅还在，宋潜机看见它，就想起蔺飞鸢临走说的混账话。
    本想扔个干净，转念一想，有人哪天受伤了回宋院，总还用得上。
    ……
    日头缓缓落下，暮色苍苍。
    毒瘴林徐徐起雾，看不见夕阳。
    一片烟红色的瘴雾，飘荡在遮天蔽日的密林中。
    叶片撞击发出细密拍打声，偶有几声兽吼，更令人胆寒。
    入夜之后，随风起瘴，是凶兽最佳捕猎时间。此林有瘴气作天然屏障，五步之外伸手不见五指，适合密会，更适合杀人抛尸。
    “叔父。”卫平靠在树干上，抱剑闭着眼，似在休养精神。
    他四周只有浓瘴，一个人影也无，却有声音传来：“真钰，你是翱翔九天的龙，为何甘心留在一个凡间小郡，做宋潜机门下走狗！”
    卫真钰心想，又来了，为什么每个人都喜欢骂我是狗？
    “比起大族大派，千渠确实什么都没有。但它有希望，有未来。这里才是我的新天……”少年无所谓道，“在这里当狗，也比回去做人强。”
    那道声音冷笑两声，极为不屑：
    “你莫要以为，宋潜机和千渠背后有‘那个人’撑腰，便无人敢动、固若金汤。
    告诉你一个秘密，那个人的本命剑已经不在身边。他的剑气只会一天比一天衰弱。当他不再是天下第一，全天下都是他的敌人。他能永远护住徒弟吗？”
    天西洲华微山的尘埃云范围之大，站在天南洲最高的山顶也能隐约望见。
    冼剑尘一道剑气惊天动地，更让无数修士心惊胆战。
    人们自然将千渠郡划入冼剑尘的庇护范围。
    卫平心想，但剑神的本命剑不在，这等隐秘要闻，卫家怎会知晓？是谁告诉他们？
    “别人死活，与我何干？千渠靠千万人心而兴起，并不靠一柄天下无敌的剑。”
    那声音气得发颤：“这话都是宋潜机教你的？他最擅蛊惑人心，你莫被他迷惑！”
    卫平道：“他没教过我什么。这是我一直在找的第三条路。”
    事实如此。来到千渠后，宋潜机只对他说地里的作物，明天的天气，安排每一件具体的事，从不说关于关于理念、理想的宣言。
    唯一一次最接近传道的时刻，是宋潜机解开他对“宋字运河”的误会：
    “如果千渠什么都没有，我的名字孤零零写在天地间，有什么意思？”
    那声音还在苦心劝说：“自古成仙一条路，哪来的第三条路？家族已为你铺平道路，保你应有尽有，顺风顺水……”
    卫平道：“我走铺好的路，做到最好又如何，无非是第二个子夜文殊。子夜文殊的礼法规矩只能治青崖，你们若喜欢，不如接他回去。”
    另一道声音更严厉：“卫真钰，族中纵容你隐姓埋名，在外游历，是惜才之举，不是让你数典忘祖，欺师灭祖！”
    卫平仍闭着眼：“哈，伯父也来了，下次是不是该老祖宗亲自出来请我？”
    那声音更怒：“从前便罢了，如今华微宗事变，容不得你任性！联姻若是你肯去，便不会落得今日局面，此事皆由你而起！”
    逝水桥上，卫家与宋潜机、华微宗彻底撕破脸面。
    就算宋潜机愿意站在乾坤殿门口大喊自己不记仇，不报复，也不会有人相信他。
    卫家这次来劝说卫真钰，也做了两手准备。
    卫平如果被说动，自然要接回族中，倾尽所有，悉心培养做少主。
    卫平如果软硬不吃，死心塌地要效忠宋潜机，自然对家族无用。他越天资纵横，越是祸害。
    不如将他打晕，种一枚“控心蛊”。平时看不出丝毫异样，某一时刻却可控制他心神。
    一根毒刺深深埋下，只要发动得当，不仅能要了宋潜机的命，还能让千渠大乱，让家族趁乱而入。
    这两道声音，来自前后不同方位。更多脚步声随之逼近，从四面八方聚来。
    卫平耳朵微动，十个金丹境修士，六个元婴。棘手。
    他环顾四周，红瘴茫茫。谈判陷入死局。
    “我本来想好好说话，我尽力了。既然如此……”卫平蓦然睁眼，眼中锐光暴涨。
    他轻声说：“那大家都别吃晚饭了。”
    少年猛拍树干，大树摇晃，落下类似雨滴的冰凉液体。
    同时一剑插入地上厚厚的落叶腐质中。
    积叶飞起，嗡鸣声大作，如千万只蝉一起振翅。
    地龙翻身般，地面飞速塌陷。天上“雨滴”触物生烟，发出腐蚀表皮的滋滋声。
    四面惊呼，兵荒马乱。
    “这是我为猎队设计改良的陷阱，纪辰做的三重阵法，专门猎杀六阶凶兽。精心布置，用料扎实，一直没试过。”卫平所在位置，眨眼间升起一道金色屏障，将他密密罩住。
    卫真人冲出红雾，一剑刺向卫平：“你一开始就将我等引至陷阱？我是你血缘至亲，你怎敢大逆不道！我一直拿你当亲生儿子！”
    一道更狠厉的剑光同时袭向他后背。
    卫平长剑横扫，笑道：“伯父，叔父，我当了狗，哪有当人的血亲呢？”
    ……
    卫平走出毒瘴林时，抬头见天泛昏黑，燕子低飞。
    大风呼啸，气压却低，似要落雨了。
    宋院灯火绰绰，纸灯笼透着淡淡暖意。
    “今日事忙，未能去迎师兄。此行可顺利？”卫平推开门，脸上笑容温柔。
    他已经吃过丹药强行止血、重新束好发髻、换了一身干净的衣服。
    院里只宋潜机一个人。孟河泽、纪辰都不在。今日他们回到千渠，本该相聚一堂。
    这让卫平心中一跳。
    宋潜机靠在摇椅的软垫上，看着卫平微微皱眉：“你鞋脏了。”
    卫平低头：“这，今日在千渠坊看人杀鸡，不小心溅上一点血。”
    他在宋院里杀只鸡，都不想被宋潜机看见身上的血。
    一出宋院，他杀人就像杀鸡。
    宋潜机心想，我前世杀人无数，你以为我分不清人血还是鸡血？
    但看卫平面色红润，不似受伤，他便没有多问。
    卫平低头向厨房走去：“师兄还未用饭吧？我去端烤架，咱们烤肉吃。放千渠十六香，好不好？”
    宋潜机抬手，指向石桌：“吃。”