看着这位与他鲜少往来的侄女，平静道：“幽儿，你的黑金贮于何?处？”
    “庄主是在怀疑我？”她支颐稍忖，“唔，是因?为水涟么？”
    “你是何?时?知晓他身世的？”
    何?至幽仰头望向他：“庄主对此人另眼相看，我总该知道我的未来夫婿是怎样的人。”
    何?成则阖目道：“我没打算让他娶你。我知道你这些年对我颇有怨言，招亲之举也的确对你不住，所以?你诸多动作?，我皆佯装不见，但你将黑金私赠外人，实有违规矩。”
    何?至幽微微敛眉，似有所动。
    何?成则继续道：“山庄早晚要交于你手，你兄妹二人的东西，我不会分给旁人。”
    “若水涟顺从您的安排，恐怕就不是这样了吧。”
    “你果然是在怨我。”何?成则叹道，“希微之死，我亦甚是抱憾，但他确是病逝，我有看失察之责，却绝无害人之心。”
    “逝者已逝，庄主不必向我解释。”
    “那么，你可承认？”
    何?至幽苦笑?一声，顿首道：“不错，是我将无出针交给水涟的，我只是不希望他死在梅五手上，未料他会用它来对付您。但是，您也不会害怕这种?暗器，不是吗？”
    “……”
    何?成则盯着那副黄金打造的熠熠假面，忽然生出了想要将其?摘下的念头。她已经及笄，见识也跟着增长许多，早该走出那场大火的阴霾，至少在家人面前，她不必再戴着这东西了。
    也许他与她的隔阂只在这一层坚固的假面上。
    然而，他没能把这个?突兀又无礼的念头付诸实践。
    “既然如此，你在此思过半月，若无要事，不得外出。”
    何?至幽微笑?：“思过与否，我都不常外出。庄主的惩罚未免太过仁慈。”
    何?成则知道这甚至不能算惩罚，可近日他常感不安，他需要用掌控旁人的方式排解这种?不安。待他剪除萧放刀，便要用比武招亲试试左八孔养出的竹风少主有多少本?事，如果不能一家独大，就只能求“珠联璧合”，何?至幽的聪明不是坏事，但那要看她的夫婿是谁——那个?在腊八宴上落荒而逃的青涩少年，是何?成逸为她择的良配，只是后来因?何?至幽受伤，口头婚约便成了戏言，如今局势几?变，两人说不准要再续前缘，这未尝不是一桩美谈。
    他为山庄准备了许多退路。
    可他明白，自己所逐之物已成幻影，其?它只是世俗强加的责任罢了。将一切安排皆放在“下一辈”身上，就是把自己送入棺木的第一步。
    朝阳拥有白昼的一切，落日却只有余晖与永夜。
    “幽儿是听话的好孩子，何?须重罚。”他轻哂一声，打算离开。
    “庄主。”她叫住了他。
    何?成则停步回首。
    “明日便是十五，我曾算过一卦，乃是大吉。”
    何?成则未料她会这样祝愿自己，不由有些惊讶：“是么？”
    “是的。”
    她静静凝视着桌上的骨牌、骰子与算筹，它们皆由乌木制成，漆黑油亮，闪动着一种?异样的、非木质应有的莹润光泽。
    何?成则颔首道：“希望如此。”
    “其?实，我从未将您视作?杀害兄长的凶手，从未。”
    何?成则肩骨微耸，又因?一声叹息缓缓平下：“……好。”
    何?至幽目送这道背影远去，然后继续在这副桌椅上进行她的人生。
    她从不虚度光阴，除了读书、练字、筹算、游戏、等?待，她还善于创造秘密。
    秘密愈是隐秘便愈是美丽。
    死亡，绝对是诞生伟大杰作?的温床。
    这可不是她的臆想，而是实践带来的真知灼见啊。
    ◎99.死就是死
    与庄内的秩序井然、堂皇不苟相反, 盼天原虽属敛意后山，却无护卫把?守，芜乱荒凉, 广漠一片。
    何成则将位置定在这里是一种无声?昭示——盼天原地?势险峻，峭壑纵横，有主却似无主, 即便是以炼器机巧为著的敛意山庄也不可能在此?设置暗器机关左右战局, 这既是示诚, 也是示威。
    无论萧放刀如何打算，何成则应对此?战绝无敷衍含糊。盟主态度凝肃, 下头?的人也不敢再怀看?热闹不嫌事大的轻慢之心。武林盟下门派自是无一缺席, 闻讯赶来的各方?侠客隐士也都?携帖拜访，盼天原人数之众已?超五年来任意一场武林盛事。
    人群张袂成阴、连袖成云, 在这密集的活人气息的熏灼下, 荒原朔风也少了几分冷冽，多了一丝稠腻的暄暖。
    许垂露与水涟婉拒叶窈上座之邀, 与一群位置偏僻、鱼龙混杂的武夫站在一处。这亦是水涟的决定——这地?方?汇聚了绝情宗太多敌人，他?们若太显眼，不仅于自身安危不利，更有可能影响萧放刀心绪。许垂露虽然应下, 但心中觉得水涟有些紧张过头?, 四周守卫森严，此?时生事，莫说萧放刀, 敛意中人也不会允许有人破坏何成则的部署，何况两大高手惊世之战，谁会分神去管一个不起眼的绝情宗弟子？
    然而?水涟仍是慎之又慎：“无论发生什么, 万望许姑娘以保全自己为先?。”
    “……好。”
    许垂露更加笃定这不是她的错觉，不知为何，水涟对她的态度忽然发生了一些转变，不仅说话?语气更加恭敬，目光中还常含一种欲说还休的沉重。
    “水涟，你用过猛药才能提前下地?行走，待会儿