无力。
    “三?哥，我想借客栈膳房做一道芳醪酥，你?能为我试菜吗？”
    水涟目光涣散：“不，我吃不下。”
    玄鉴点头：“好罢，那我们聊些别的。”
    “……”
    “你?真?的不喜欢姑娘吗？”
    水涟突然猛咳起来，幽幽道：“我想吃芳醪酥，现在就想。”
    ……
    醴城酒肆遍地，曲香满巷，置身其间，只需片刻便有酩酊醉步之感。
    许垂露终于跟上那颀长背影，扶腰微喘：“你?……你?想说什么？”
    “我应当说什么？”
    “叫我出来，难道不是有话要说？”
    萧放刀抱臂眯眼：“没有。”
    “哦，那回去吧。”她没脾气了，“反正拿你?的饭碗当花盆也是一样好用?。”
    萧放刀敛色道：“你?要如流花做什么？”
    “研究‘生华’一卷。”许垂露无意隐瞒，“是否能成?尚且未定，若是有进展，我会?告诉你?的。”
    “原来这些天你?是在琢磨这个。”
    “是啊。”许垂犹疑道，“你?当真?不在意宋余声所?言？我看?水涟似乎很受打击。”
    萧放刀摇头：“他想得虽多，性子却天真?，我不疑他。”
    许垂露品味一阵，笑道：“你?怎么看?谁都天真?？要我说，你?自己?也未必是个多复杂的人。”
    “怎么说？”
    “就比如你?一人去找竹风八曲复仇，貌似英勇无匹，但暗含一股横冲直撞的傻气。”
    “那便是你?想错了。”萧放刀语气悠闲，“我挑竹风内斗之时前去，便是要看?那八人是否齐心。我幼年时，他们对我的生死固有争执，却不会?违逆左八孔的意思，但我那天到他们面前，不仅八人未曾到齐，而且在左八孔尚未表态时便有人抢话说不想去——他们音调错乱，曲不成?曲，合而杀之比各个击破更容易。”
    许垂露暗自心惊，哑然道：“那你?留下左八孔也有深意？”
    萧放刀幽然一笑：“箫中填满黑玉石，那还是能出声的洞箫么？他比旁人更聪明，晓得利用?外派势力为自己?增添筹码，敛意山庄尤擅铸器，我砍他竹箫不断，便知这黑玉石必是出自敛意，纵我不杀那七人，坐上掌门?之位的也会?是左八孔。”
    “……竟是这样。”
    “若我杀了他，要寻我麻烦的不止竹风一门?；但留下他，只要他成?为掌门?，我此举便算是为他剪除麻烦，他对我恐怕谢多于恨呢。”萧放刀道，“左八孔武功不算绝顶，但在位数年间，令竹风派比昔日风光不少?。”
    “那现在的竹风掌门?是谁？”
    “年逾古稀的一位长老——舒言春，也是左八孔的舅舅。”
    许垂露眉头深锁：“左八孔如此安排，显然是为其子铺路，若这少?主真?赢了比武，娶得二小姐……”
    “那就要看?何成?则看?不看?得住这位侄女婿了。”
    酒香拂过鼻尖，烫人醉意的笼罩之下，这片天地的面目也变得暧昧玄虚、不可?捉摸起来。
    ◎64.窈蔼至幽
    敛意山庄。
    朔风吹起?廊檐的一串伫金铃, 铃音惊起?逗留在檐角的几点灰雀，然后回旋轶荡于红瓦白?墙的载荣轩上空。
    同时，廊下老旧的轮椅也?嘎吱嘎吱地?滚动车轮, 完成了一个滞缓的掉转。
    它的主人不是灰雀，不会?被一阵微风惊动，能让她有所动作的, 必定是极其?重要的人或物——譬如母亲温柔的呼唤。
    “至幽。”
    挽着绛色纱罗披帛的淑美妇人徐徐走向她残弱的女儿?, 她的目光饱含深情与爱怜, 就连诘问都蕴藏着宽容和谅解的余地?。
    “这些天你去哪里了？”
    “母亲。”何至幽仰其?被黄金假面覆盖大?半的脸孔，“任何一个待嫁的女子都会?想要在出嫁前?见见闺阁以外的天地?, 我无法违逆您与庄主的决定, 只好用这种办法表达我的不满。”
    叶窈投去怜悯的注视：“你一直很懂事，我知道成则的话让你伤心了, 可你要相信他?会?为你挑选一个世上最好的男子与你相配。”
    何至幽微笑道：“当然, 他?当然会?谨慎挑选自己的继承人。”
    何成则没?有孩子，最有望成为下任庄主的何希微又在两年前?病逝, 他?不得不开始为敛意山庄的将来考虑。他?需要一位对何家永远忠诚的青年才俊以二小姐夫婿的身份接受他?的教导与掌控，然后顺利承继敛意山庄甚至武林盟的权柄。
    这是他?唯一的选择么？
    何家旁支中不乏杰出小辈，随意挑选一个培养都比找寻外姓入赘更便利，可是——
    “是又如何？”叶窈慢慢倾下身子, 两手搭在何至幽的双肩, “孩子，无论下一位庄主是谁，他?首先——也?必须是你的丈夫。”
    “我想您当年也?是这么对自己说的。”
    叶窈美丽温雅的面孔忽然出现了一种与其?气质完全相悖的神情, 像是傲慢，像是冷酷，又像是抑在冰面之下汹涌的得意。
    她说得不错。
    在认识何成逸之前?, 她曾与何成则相恋，但最终她仍然嫁给了何成逸，这不仅是叶家的选择，更是她自己的决定。
    她枕侧之人必须是何家家主。
    五年前?的变故令她失去了她的丈夫，但她不允许自己失去庄主夫人的地?位。
    外面的人皆以为是何成则对长嫂抱有绮念，才趁此机会?占为己