放刀：“……”
    “我不觉得离开后的日子会比现?在好过，你所描述的独居生活固然美好，但那?不过是以己度人的推测，万一我就是个不惧险阻、贪图刺激之人呢？安乐非我所愿，正?如男子非我所好。现?今这样我觉得很好，为什么要折腾一番，离开我熟识之人，去过那?种全然未知的日子？就为了虚无缥缈、尚未发生的危险？”
    “你……”
    “其实，我不是不怕你，只?是目前我对你的了解程度不足以令我对你生畏。”许垂露道，“兴许时日再久一些，待我了解透彻你从前那?些凶恶作为，恐惧和忠心也就水到?渠成了。”
    萧放刀沉默片刻，半晌，才缓声?开口：“好，你说?服了我，但我仍不认可你的任性。”
    “认不认可不打紧。”许垂露对着掌心呵出?一口白气，“我更怕我们再在冷雨里纠缠下去，明日害了风寒，我一人牵累你们四个。”
    冷是真冷，但她也有那?么点小心思。
    ——进了马车，萧放刀总不能赶她出?来。
    她听?到?萧放刀轻叹一声?，然后妥协地携她往前行去。
    “你们回啦！”苍梧从车窗探出?半个身子朝她们遥遥招手。
    许垂露这才想到?，她刚才被掳走?的场景在旁人眼?中恐怕十分惊悚，苍梧与玄鉴能这般平静，应是水涟向她们说?明了情况。
    但两?人毫无缘由地离队这么久，他们难免要担心。
    “方才有点急事，现?在已处理完了。”
    许垂露收伞上车，撩开车帘时卷入了一阵湿寒冷气。
    玄鉴将温着的小泥炉递去，对方略有不好意思地接过抱住，在玄鉴身边落座。
    水涟脸色苍白，目光紧紧黏在萧放刀身上。
    他发现?两?人都未持饮河剑。
    “明烽姑娘穿着这身衣裳也好看，我方才险些未认出?来呢。”苍梧看着竟颇高兴。
    许垂露：应当不是“险些”吧。
    “过奖。我怕出?去后弄脏原来那?身华服，便换了件便宜又不打眼?的。”
    “你们和人交手了么？没有受伤吧？可需让我看看——”
    萧放刀淡笑：“不用。只?是去看那?群山匪是否真的罢手，见他们已经下山，我便回来了。”
    “嗯，稳妥些为好。”苍梧点头，“想不到?你们出?身商贾，不仅武功不俗，江湖经验也很丰富。”
    “没什么，此?行一路避祸，免不了要多长几个心眼?。”萧放刀挑眉，“毕竟像苍大夫这样的好人不多。”
    她朗然一笑，也不忸怩：“那?是。”
    雨打蓬盖如琴筑低鸣，众人阖目小憩，雨势渐微，不可见，却可闻。
    人很奇怪，若在安静时沉睡，一点响声?便会惊醒，但若在嘈杂中入眠，倏然的寂谧亦会令其失去困意。
    云销雨霁，残水滴答，许垂露惺忪转醒。
    对面的萧放刀也恰好睁眼?。
    横陈于两?人之间似滟滟春潮又似隐隐轻雷的意绪慢腾腾地熏蒸开来。
    驭师却在此?刻挥鞭，令晃荡的车体?震散了这道注视。
    ◎57.草木生华
    香风阁。
    赤松镇地处幽篁山之南, 这场雨下得阴柔绵软，把“一点香风”铜匾的灿烂金芒揉成黯淡昏微的水光，令香风阁的富丽之气削减许多。
    此?种天气使阮寻香比平日更?心慵意懒, 她躺在内厢软榻，肚腹以?下垂盖着一张雪白?绒毯，双足偎在脚炉旁, 两手则撑在桌案, 有?一下没一下地翻阅账本?。
    一人掀帘而入, 先在门旁解下斗篷与腰刀，再用热帕擦了擦手, 才?往她那边迈步。
    阮寻香抬首, 身子立起几分，似有?欣悦：“怎么回得这么早？蒲州那头已经?没事了？”
    “嗯。”俞中素垂目俯身, 替她拢了拢薄毯, “该说的我已说了，她处置了宋余声?, 没真怪你。”
    “我可?什么都没做。”她小声?埋怨，“萧放刀就那么宝贝那个徒弟？我瞧着也没什么非凡之处，哪里像是能领悟无阙的天才?？”
    俞中素动作一顿：“阮娘，我早同你说过, 别惦记那东西。”
    阮寻香合上账簿, 展臂环抱住身侧之人：“我又不会武功，要无阙谱做什么？只是看你这些年甚是辛苦，若是能修内功, 便不用处处谨慎了。不是无阙，别的也可?以?，你喜欢哪派武功, 我想法子给你弄来，好不好？”
    她的声?音贴在他的腰腹，一只手勾住他的鞶带，另一只已抚上他的脊背。
    他反手捉住那段玉腕：“我若想继续习武，当?年就不会离开绝情宗。我现今是镖师，又不是杀手，要那么好的武功作甚。”
    他选择离宗，并不仅为阮寻香，更?重要原因的是，他认清自己和阮寻香是一类人。他知他虽然勤奋，武学造诣却永远比不上水涟风符，更?不要说萧放刀，倘要在绝情宗待下去，他此?生都站不到他想要的位置。
    是阮寻香给了他离开的契机。
    他当?然喜欢这个美丽富有?且聪明绝顶的女子，但?因对彼此?秉性太过了解，他们只能是朋友。
    阮寻香目色微深，然后埋进他怀里咯咯娇笑起来。
    “你不要？”她语调婉媚，一语双关，“过几日我走了，你再要可?来不及。”
    “……”俞中素把人裹进毛毯，“近日天冷，你要去何处？”
    阮寻香觉得没趣，懒懒道：“老头子老当?益壮，又添了个儿?子，要我回