第二日，姜蜜乘马车去了中书令家的府邸。
    正红朱漆的大门顶端挂着黑色金丝楠木制成的匾额，上面赫然是叶府两个大字。
    甫一下马车，叶灵儿的贴身婢女便迎了上来，恭敬的行礼，并引着姜蜜进门。
    昨夜才下了小雨，积水顺着屋檐悄然滑落，滴滴答答的掉落在青石板的地面，长廊外的桃枝横生，只是简单的修剪了枝丫，颇有几分野趣。
    姜蜜今日着了一身明王色落绷蓓花绸百合裙，头发绾成垂鬟分肖髻的样式，耳上挂着焊丝玉髓耳环，凝脂纤长的手上戴了只白玉手镯，桃羞杏让的美貌在这凉意的天里有种柔弱的美感。
    一缕凉风带起洁白的小花，若有若无的香味在姜蜜的鼻间滑过。不远处湖心亭上，有人正在抚琴，纱帘曼曼，隐约可见一白衣公子端坐其中。
    琴音渺渺，似山间清泉空灵脱俗，又似袅袅秋风，淡然出尘。
    姜蜜轻瞥了一眼湖心处，只作无事状。
    “是大公子…”婢女轻声道，随即又捂住嘴，冲着姜蜜欠身，“奴失礼了，还请姜小姐见谅。”
    姜蜜轻笑着点头，揭过此事。那婢女见姜蜜毫无反应，暗里叹气，继续带起了路。
    很快就到了叶灵儿的院子。
    杏脸桃腮的娇俏少女欢欢喜喜的迎了上来拉住姜蜜的手。
    “蜜儿，你可算来了。我听说你病了，如今能出门，应是大好了吧？”
    姜蜜笑着回应，“若是不好，娘才不会放我来呢。”
    叶灵儿笑眯眯的挽住姜蜜，两人亲热的坐在桌子边说起了话。
    “好些日子不见，我还真有些想你呢。”姜蜜随手从桌上的小碟里拿了一块芙蓉糕放进嘴里。
    “想我？”叶灵儿笑骂一句，“我看你是想我家的糕点吧！”
    姜蜜抿唇轻笑，叶家的糕点师傅是宫里出来的御厨，极擅各种糕点，是叶家的大公子亲自请回来的。
    她十分喜欢这位师傅的手艺，叶灵儿也知她喜欢，隔叁差五便遣人给她送上些，只是她的一番心意却是被某些人浪费了。
    想到这儿，姜蜜弯起的唇角便平了些。
    她如今已心许了秦家郎君，有些人，也是该远着了。
    “蜜儿呀，再过几日便是长平侯夫人举办的春日宴了，也不知会有昌平伯家的二郎君会不会去。”
    叶灵儿用手托着腮，一副少女怀春的模样。
    春日的第一场宴会在周朝有相亲宴的别称，未婚的少男少女可以在宴上相看彼此，若是看对了眼便可请家中长辈做主，有些大胆的直接滚草丛也是有的。
    叶灵儿与姜蜜都到了适婚的年纪，家中也正在为他们相看，春日宴这样的大事是定不会缺席的。
    “你呀，”她用手指戳了戳叶灵儿的额头，“不知羞。”
    “哪有，”少女撅了噘嘴，“你难道就没有关心的郎君吗？”
    姜蜜顿了顿，她确实…
    “灵儿，你…你可曾听过镇南侯家的郎君…”姜蜜犹犹豫豫地还是问出了口，反正灵儿是她的好友，不会外传的。
    “你是说…秦绝思吗？”叶灵儿稍稍思索了下，“我不曾见过，不过爹对他的评价倒是很高，说他…说他胸脯横阔，有万夫难敌之威风。”
    说着，她又冲姜蜜挤眉弄眼，“你对他…我怎么记得你不喜欢武将家的郎君？”
    姜蜜轻咳一声，有些羞怯道，“是我一叶障目了，男子正该如秦郎君那般，武艺高强，威风凛凛，才是大丈夫也。”
    两人又亲亲蜜蜜的说了会儿话，吃了盏茶便到了归家的时候。
    叶灵儿起身，打算亲自送姜蜜出门，谁知婢女在收拾残余之时不慎打翻了茶盏，湿了叶灵儿的衣裙。
    “哎呀，”叶灵儿蹙眉，“怎么这么不小心。”
    姜蜜瞧了瞧那打翻茶盏的婢女，正是来时领路的那个，心知有人是非要见她不可了。
    她拍了拍叶灵儿的手，亲昵道，“我们是什么关系，哪用得着灵儿这般客气，我自己出去便是了。”
    叶灵儿无法，只好点头应了，唤了婢女代她送客。
    待离开了叶灵儿的院子，那婢女带着姜蜜穿过曲径通幽，缠枝藤萝的紫花盛开的袅袅婷婷，一个身影正负手而立。
    听到脚步声，他转过了身。
    头戴白玉冠，着一身雪衣，鬓若刀裁，眉似墨画，唇若点朱，身姿高挑秀雅，一身美姿仪如芝兰玉树，清贵难言。
    “蜜儿妹妹，”他缓步走来，清冷俊逸的脸上是掩不住的欢喜，“好久不见。”
    姜蜜后退一步避开，矜持的行了一礼，“叶家哥哥。”
    这位白衣出尘的俊俏郎君正是叶家的大公子叶湛。
    察觉到姜蜜的避让，叶湛心里沉了沉。
    这些时日，他借妹妹送糕点时传给蜜儿的消息无一回应，他本以为是她病重，心里担忧不已。可是今日，他特意在她必经的路上弹琴，她也未有任何反应。
    她从前最爱他弹琴的样子，说是公子如玉。只是男女有别，为了避嫌，他只能每次在蜜儿来访的必经路上弹琴，而蜜儿，她也总会借机来和他说话。
    如今这是怎么了？
    “蜜儿妹妹，听闻你病了，这几日可好？”他一身白衣胜雪，翠绿色丝线在雪白的衣角绣出雅致的竹叶花纹，衬得他如玉脸庞更多几分清冷。
    只是此刻，那张清冷的脸上多出几分羞意，“我…我很想你。”
    姜蜜冷眼看着叶湛，以往让她心动不已的风光霁月如今再看，却只觉厌烦。
    “已经大好了，多谢叶家哥哥关心，”姜蜜冷淡道，余光瞥见叶湛将自己从前赠的竹纹金锦香囊系在腰间，心中越发悔起从前与叶湛私会之事。
    周朝重文轻武，盛行文弱书生，这类的郎君也多得女子偏爱。时姜蜜年幼，性喜书画，便也与大多女子一般偏爱温润的世家郎君。
    叶湛在盛京素有美名，风姿独秀，爽朗清举，姜蜜一见便觉着，这般出色的郎君合该是她的夫婿。
    本以为要大费周章才能引得叶郎相顾，却不想对方早已倾心于自己。她连暗示都不需要，只几句娇言软语便能哄得对方情丝长系。
    糕点芯里寄相思，亭中抚琴为君欢。
    叶湛暗示过她几次想上门提亲，都被她故作羞怯的拒了，本打算下一次就答应，却出了山贼的事。
    也幸好她一直未答应，否则她与秦郎的姻缘怕是不成了。
    “蜜儿妹妹，你我之间何须言谢，”叶湛轻声道，细长温和的双眼有脉脉温情流露，却打动不了姜蜜。
    她一心想甩掉叶湛，哪里愿意与他多说，只轻描淡写道，“天色不早，叶家哥哥若无他事，我也该回了。”
    叶湛抿住唇，见到心爱女子的喜悦淡了。他并非痴愚，自能察觉到姜蜜的抗拒，心下不安，“蜜儿妹妹，是我做错了什么吗？你若是有甚不喜，尽管告诉我，我改便是。”
    “只是，莫对我这般冷漠…”
    最后一句的声音极低，含糊不清，姜蜜没有听清楚，也没兴趣弄清。
    “叶家哥哥哪里的话，”她神色冷然，“只是男女有别，我们还是注意些才好。”
    说完她便要离去，叶湛见状忙拉住她的手，“蜜儿…”
    姜蜜厌恶的打掉覆在她手上的大掌，“叶公子，请自重。”
    这一次她是小跑着离开的，不给叶湛丝毫动作的机会。只余叶湛一人留在原地，清瘦挺拔的身姿单薄，文雅俊秀的脸上笼上了一层阴影。
    他捏紧了握在手心的点翠碧玺耳坠，这是他特意去金宝楼挑选的时兴首饰，想要讨姜蜜欢心的。
    在他看来，他与姜蜜心意相通，情人间的旖旎暧昧也是有的。他早已将姜蜜看做自己的娘子，男子为自己的妻子添置首饰衣物自然是天经地义。
    只是…他的蜜儿为甚却对他如此冷淡？明明上次相见时，她还与他言笑晏晏，甚至…甚至让他亲了唇角…
    那可真真是让他欢喜了好多时日，姜蜜是大家闺秀，一向谨守礼教，不如其他女子豪放，就连牵手都是少有的。他虽渴望与之亲近，却也不敢唐突，生怕惹恼她。
    天知道那个亲吻让他有多快乐。
    可如今这是怎么了，他的蜜儿无视他，冷待他，还让他自重。
    他做错了什么？