“当然——”千岁笑了，“不全是。这玩意儿杀人也很便利呢。”
    “……”
    “对付那个熊孩子，你希望我亲自出手吗？”她懒懒道，“要是你肯高抬贵腿带我过去，今晚我就拿他喂给琉璃灯。”
    什么“不跟孩子一般见识”？在她这里，不存在的。要不是她不能离开木铃铛太远，周弦毅今晚有难了。
    “不用。”针胎花才是他的第一目标。
    拿着新玩具玩耍了半个时辰，阿眉累了，去睡觉。
    这时孙家男人急匆匆走了进来，他还未找到针胎花，倒是先赶回来告诉全家人一个重磅消息：“村老们回来了，听说和官家达成了协议。”
    燕三郎和千岁正从院里走进来，闻言相视一眼。
    大火过后的这一次谈判，出乎意料地顺利。
    城东的火灾烧醒了红磨村人，让他们意识到在自己地盘上也不一定能够自己作主。村子之外，还有官家，还有强权。
    小老百姓，是对抗不了天家力量的。
    而对花溪县的官军来说，红磨谷处处神秘，除了常保尸首不腐如初的池水之外，今晚突如其来、浇灭林火的大雨也非人力可以办到，因此县令的态度也不再那么强硬。
    一反前几天的剑拔弩张，现在大家各退一步，终于把事儿谈成了。
    双方议定，超度还是要进行，但不在花神池，而是其上游的聚石滩。那儿与温晴芳落水的河流相连，可怜的母女掉进花神池之前，一定先被冲进聚石滩。
    在这里行法，也算是对亡灵的安抚。
    此外，红磨村还要拿出一点钱物，作为对受伤县兵的抚恤。
    红磨村民听说这个方案，都是长长松了口气。不在花神池行礼，那就不算渎神了，情感上可以接受。
    再说村外驻着几百官兵虎视眈眈的时候，村里人哪个能吃香睡好？
    既然约定达成，今晚大家终于可以睡个好觉了。
    靳娘子抬头看天，叹了口气：“还睡什么觉，再有个把时辰就天亮了。”
    算算日子，这一天宜祭礼。下一个好日子，就要等到七日之后。两边都抱着快刀斩乱麻的心思，所以仪式干脆定在今天举行。
    孙家人言而有信，次日继续替燕三郎奔走，但问了十来家，一无所获。
    原本今年针胎花的产量就严重不足，多数又被各地商会收走，再经过昨晚大火这么一烧，一百户人家里都未必有一户留着存货。
    孙家男人对燕三郎道：“别急，等法会结束以后，我再多找几户试试。”
    千岁也对燕三郎道：“回去之后我会调整药方子，降低针胎花的用量。”
    “代价？”他很早就知道，一切变动都有代价。
    “小龙冲击经脉时会更痛苦。”白猫的尾巴不怀好意地摇来摇去，“你千万要忍住了。”
    “嗯。”燕三郎点头，并无异议。
    “仪式快开始了，你到村里给我买点好吃的再去。”
    燕三郎瞥了她两眼。“你还对法会感兴趣？”
    “嗯哼？”白猫给他一记白眼，“不行么？”
    “行。”但他知道，千岁虽是个好凑热闹的性子，可多半不会对什么安魂法会感兴趣，这儿有什么另外吸引她的名目么？
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    今日的吉时，为申时二刻。
    这会儿阳光已经西斜，阳气转弱。溪涧都被茂林掩盖，从高空俯瞰下来，连底下的溪水都瞧不见一点影子。
    这个时辰，树荫底下又阴又潮，连空气都是湿答答地。阳光要费九牛二虎之力才能穿透叶隙，在地面洒下斑驳的光影。
    红磨村的村民吃过午饭后，就开始往聚石滩走去。
    这是花神池的上游，山路并不崎岖，哪怕是伍夫人这个年岁，徒步小半个时辰也能走到。
    第340章 聚石滩
    燕三郎背起书箱，与孙家人同行。靳娘子原不想让阿眉同来，但禁不住女娃娃几个时辰的苦苦哀求，最后还是让步了。
    但她也要阿眉保证，绝不能靠近水边。
    阿眉乖巧地点头同意，按照那个漂亮姐姐所说，今天要是不去聚石滩，又怎么能让她出气呢？
    想到这里，她扯了扯燕三郎的袖子：“姐姐去哪里了？”天亮以后，漂亮姐姐就不见了。
    “她还有事。”这会儿白猫的正事就是盘在书箱子里睡大觉，让他背着自己爬山。
    “喔！”阿眉悄悄松了口气。她喜欢眼前的小哥哥，却有点害怕漂亮姐姐。她给阿眉的压迫感，比周弦毅还要强上好多倍呢。
    “找我？”
    千岁的声音冷不丁响起，把阿眉吓得原地起跳一尺有余。
    一行人正走在山路上，溪边潮湿，靳娘子以为她滑倒，遂一把抱住她：“小心。”
    阿眉左右看了看，小声道：“姐姐？”
    “我在。”千岁的声音懒洋洋地，仿佛就在她耳边，可是阿眉看来看去，也找不见她的影子，“我藏起来了，你找不见我的。”
    “喔。”好厉害啊。
    千岁不想搭理她，可是一会儿的热闹还要指望这小姑娘来挑起呢。
    过不多时，大伙儿都走到了聚石滩。
    这是紧邻野生针胎花林的一片廻水石滩，原本湍急的水流到了这里就放缓脚步、积蓄力量，准备开启下一段弯曲的旅程。
    既然叫做“滩”，聚石滩的水不深，这会儿最多就是丈余，清澈得一眼可以望到底部。不过孙家男人告诉燕三郎和小女儿，深山里的水可不会永远这样温柔。往年山洪爆发时，聚石滩的水位能暴涨两丈以上，更不用说今年的暴雨是百年一遇，夺去温晴芳母女性命的山洪只会更加凶猛。
    燕三郎知道，他不是夸大其辞，滩上还有大量残枝败木。再往上看，三丈多高的青石上原本生长一棵碗口粗的古树，现在却已拦腰折断。
    洪水的确曾经到达那个高度。
    这里既然是施法地点，村民和县兵就动手清理石滩，并且按要求着手布置。
    县令请来的天师年纪在五旬左右，颌下一把山羊花白胡子，身材高瘦，据说也出身玄门。他让十八名县兵手执特制的小铃铛，站到聚石滩的上下游位置，沿水流每隔六丈站一人。
    此外，河滩上每隔两丈就插上一束香。这和庙里的敬神香还不大一样，粗如鸡蛋，反正更像蜡烛，通体却是鲜艳的血红色。
    申时一到，天师在聚石滩开坛做法，先把青铜瓮放去滩头，往里扔进一张纸符，而后就让村人燃香，让县兵摇起手里的小铃铛。
    “叮呤呤——叮呤呤——”
    悠扬的铃声回荡在山涧，居然杂而不乱。若是凝神细听，只听上一小会儿就会昏昏欲睡，仿佛有人在耳边唱着催眠曲。
    水边燃起的香束，也显出了异常：
    香束顶端冒出的居然是红烟，还显得格外粗壮，聚在空中凝而不散，如同雾汽。更古怪的是，山里原本风向多变，烟气也该飘移无定才对。然而天师往青铜瓮里丢进符纸之后，无论山风如何吹拂，香烟都认准了聚石滩，一缕又一缕往这里飘来，最后落入大瓮当中消失不见。
    千岁考较燕三郎：“可知这是什么路数？”
    燕三郎轻轻嗯了一声：“招魂铃、引路香，这人手下确有两把刷子。”
    在千岁影响下，他研习的神通、看过的法门驳杂，如是连容生的其他弟子，未必就知道这两样东西的用途了。顾名思义，招魂铃的铃声能够招来附近的孤魂。其实招来的都未必是完整的魂魄，有时甚至只是一缕残魄、一点意识片段，只凭本能行事。
    与之相配合的，往往就是引路香。这烟气有引导之能，可为招魂铃吸引来的孤魂指路，让它们顺着烟气飘移的方向行进，抵达聚石滩。这位天师也明白，深山老林多怨魂，招出来以后还要尽力约束，免得祸害乡民。
    “白烟。”燕三郎眼尖，这时就望见飘过前方的一缕红烟带上了浅淡的白色。那色泽极浅，像颜料在水里稀释过几次，可燕三郎毕竟是注意到了。“有东西被吸引过来了。”
    千岁嗯了一声：“深山里头多的是孤魂，人类的，动物的，妖怪的，旁人多半都不知道他们何时死的，如何死的。”
    花溪县令姓章，他的独子，也即是温晴芳的丈夫名为章子昂，这时忍不住走到天师身边，低声问：“姚天师，她，她可来了？”
    就是这个人任性执意，劳动县兵包围红磨村，又害乡民赖以为生的针胎花林被烧毁一小半，红磨村人看向他的目光难免带上一点怨忿，章子昂却压根儿不理会。
    姚天师摇头，指了指木桌上一面铜镜。那镜子摆放的方位讲究，正对着青铜大瓮，每有一缕红烟飘来，都在镜子里具现出本来面目！
    章子昂立在原地看了半天，看见的都是动物魂魄，不由得失望，又有些欣然。这时镜子里忽然闪过一道人影！
    众人一阵惊呼，连燕三郎都运足目力看去。不过这幽影头上发髻、身上衣著都是男式，尽管脸面模糊，但怎么看都不似女子。
    不是温晴芳母女。
    章子昂屏息半天，这才长长呼出一口气。
    他难过，不能再见妻子最后一面，可是心底又有一丁点庆幸：“姚天师，她们如果没出现，是不是说明、说明……”话到这里声音哽咽，说不下去了。
    姚天师点了点头：“到这场安魂会结束，如果尊夫人始终没有现身，最大可能是她早就不再留恋现世，也不徘徊此地。”
    “好，好。”章子昂下意识点了点头，如是这种结果，那当然最好。
    花溪县令上前一步，压低音量：“这里当真有花神？”
    他的声音被哗哗的水流盖住，鲜少有人能够听清。
    姚天师沉吟一下：“花神庙和花神池边均无异常。”
    第341章 稀罕的玩具
    “昨晚那场暴雨？”那场雨说来就来，毫无预兆啊，太不合常理。
    “山里多急雨，前一刻艳阳，后一刻山雨，常有之事。”姚天师笑道，“再说只要潮汽湿重，大火冲天常能引来云雨。”
    章县令声音更低：“照你这么说，根本没有花神？”
    “我可没有这样说。”姚天师赶紧道，“玄灵之事，本就没有表面上看起来那么简单，只观望区区几天，哪里就敢断言？”
    章县令不满地瞪他一眼，这位章天师据说道行精深，但人年纪大了，也容易变得滑头。这话说了跟没说有什么区别？
    旁观凑热闹的红磨村人站满了小半个坡谷，燕三郎和孙家人站在上游位置。这地点是阿眉选的，靳娘子原本想离水更远一点，可是一向乖巧的女儿今回闹个不停，阿眉声音一抬起，周围投注过来的目光就多，靳娘子不像伍夫人那么淡定，只好同意。
    “你这孩子，怎么不懂事了？”她不忍心责骂，阿眉昨日在火场险死还生，兴许是惊魂未定，发点小脾气。她的女儿，可不像周家小子那么无法无天！
    想到这里，她忍不住瞪了几丈开外的周弦毅一眼，见他虽然乖乖站在邬老夫人身边，但眼珠子瞟来瞟去，一副很不安生的模样。
    靳娘子自然不晓得，这地点是暗中有人撺掇阿眉选定的，原则只有一条：离周弦毅越近越好。
    周大户和其他村正站在前头，而周家人来得晚了，滩边的好位置都被占走，只好站在这里观望。