翻过这座山，才算离开云城地界。半山腰上建着驿站，车队走到这里就停下来打尖。
    用饭时，燕三郎就听见车队里的客人三三两两聚在一起闲聊，最热门的话题无非是两个：
    一是玉桂堂在春宁大典上夺冠，二是陈通判被下狱抄家。
    传言经过悠悠众人之口，仅仅是两天的功夫就衍生出了无数个版本，无数种猜测。
    燕三郎默默扒掉最后几粒米饭，找到驿站边上的山泉喝了两口，又洗了把脸。
    千岁就坐在旁边的树杈上，山风吹来，她就随着树枝上下起伏，好似一点重量都没有。
    她今晚穿着一身白衣，在昏暗的山林里也是白得快要发光，多亏此刻对旁人使用了隐身术，否则大伙儿大概会以为遇到了山鬼。
    燕三郎忽然问她：“陈中和还能活多久？”
    “活到他认罪为止。”千岁抚了抚鬓边垂下来的青丝，动作优雅柔美，说出来的话却冰冷无情，“落在异士手里，只会生不如死。如果他够聪明的话，早认罪早解脱。”
    “所以这样最好？”
    “当然了，死并不是最可怕的事。”千岁微微一笑，“可怜他到最后都不知道，是你算计了他。”
    燕三郎看起来安静又木讷，除了她这样的旁观者，谁也料不到他的心眼儿比筛子还多。
    几天前，他从千岁那里讨过来放在陈中和暗格里的东西，是一枚令牌。
    那令牌属于得胜王的手下。
    黑衣人在黟城集市里伏击燕三郎，结果被千岁反杀，他的随身物件也被搜刮干净，这里面就包括了身份令牌。
    得胜王觊觎王位，在梁国造反，有时派人暗杀各地的保皇党，接头时就需要身份令牌。这牌子分作好几个等级，燕三郎放入暗格的这一枚，只有精英方可持有。
    毕竟得胜王知道木铃铛的妙用，派出来的也是最精锐的好手。
    胡成礼就算一开始不知，最后也能查出这令牌的来历，陈中和立刻就会被扣上外邦奸细的大帽子！
    那么他从石星兰那里谋求春秋笔的行迳，也就有了充分的理由——他要将这支笔偷送给自己的主子。得胜王此刻身陷梁国战局的泥淖，有春秋笔相助，许多疑难定可迎刃而解！
    发现了他的身份，拢沙宗还会客气么？自然先把他革职下狱，再打算撬出春秋笔到底被他送去了哪里。
    燕三郎摇了摇头：“亏得他自己争气，私藏了好大一本人情账。”
    好巧不巧，陈中和居然做了一个行贿受贿的账簿，一下子更是坐实了他的奸细身份。毕竟在拢沙宗看来，这让他更像是潜伏在云城暗中活动、收集情报和宝物发给得胜王的探子。
    千岁事先也没想到，他会自己闷声作大死。
    从两人所立之处看下去，云城恰好就在山脚下。即便隔得这样远，依旧让人惊叹于它的庞大与恢宏。
    这会儿已到酉时末，家家户户都掌灯，整个云城就沉浸在一片璀璨华光之中，让天上的星辰都失了颜色。
    他初至云城时，就感受过那样的震撼了，这会儿还是一动不动，观望着那片宏伟、繁华、热闹以及——
    不近人情。
    如果把这个庞大的城市比作湖泊，石星兰和苏玉言身在其中，不过是两颗水珠，连一片浪花都搅不起，更不用说推翻陈通判这艘大船。
    他欺压石、苏二人的凭仗，是权势。
    真正将他拉下马的，也仍是权势。
    和底下的锦绣之城对比，燕三郎的眸光幽暗，就像两人此刻身处的这片荒野，一点光亮都透不出来。千岁抱臂在他身边站着，懒洋洋道：“目光这么深沉，瞧出什么心得没？”
    “还是我熟悉的世界。”燕三郎掉头就走，“一点没变。”
    他熟悉的世界？千岁笑了，俯身在灌木丛里顺手摘下一朵九里香，别在自己鬓边。花儿洁白小巧，却远及不上她的娇美。“我看，你可以开始修行了。”
    （本卷《红颜碎》完，翻章进入全新篇章）
    第108章 反抢（加更）
    （自本章起，进入《潜龙勿用》卷）
    十岁的孩子孤身上路，勾起同队许多旅客的好奇，时常有人前来搭讪。燕三郎的态度三分有礼七分冷淡，这样走上几天之后，其他人对他都失掉了兴趣。
    又过五日，有两人就选在四更天（凌晨1点3点）偷偷摸上了他的车。白天赶路太耗体力，多数行客在这时候都睡得人事不省。
    这两人几天前就盯上燕三郎，看他孤身跟车没有倚仗，不仅单独包了辆马车而非骡车，又时常从小店买些吃食，不像穷人那样默默就着清水啃干粮，于是打算从他这里弄点零花。
    对了，这小子好像还养了只异种白猫，他们见过这猫上下车、进出草丛，还知道回去找主人，又漂亮又乖巧，看起来挺值钱的。
    然后，就没有然后了。
    车把式次早天不亮醒来，先去草丛里撒了泡晨尿，又啃了个大饼，喂马儿吃了点草料清水再把它套上车。树上毫无预兆地“扑啦啦”飞过一大群蝙蝠，马儿受惊往前跑了几步，带动车厢往前溜了两丈。
    车把式赶紧追上去安抚马儿，低头一看不禁皱眉：车辙很深，好巧不巧，马带着车陷到一小片烂泥地里去了。
    他叹口气，只得驱着马往外走，一边却觉奇怪：
    车里只睡着一个瘦小的孩子，怎么份量突然变得这么沉了？他经验丰富，这一上手就能判断，至少是两个成年人的体重。
    车身的颠簸好似惊醒了里头的人。车把式听到“唔唔”几声，像是有人被捂着嘴。他吃了一惊，赶紧去掀车帘子，却见里面赫然多了两个乘客！
    那两人都不短小，叠罗汉一样被扔在地上，双手给缚在背后，嘴里还塞着麻布。车把式看到其中一块时，才知道自己早上寻不见的擦汗巾子原来用在了这里……
    燕三郎在短榻上睡得正香。他个头瘦小，在成年人稍嫌局促的榻椅上还能伸展开来，并不憋屈，况且他还抻着一条腿拿底下的两人当了垫子……
    桌上置着个竹篓，还有一只白猫。光线随着车把式掀帘照进来，猫儿就睁开眼，压肩翘p股伸懒腰，做个标准的屈体向前。
    然后，她跳到地上那个汉子脑袋上，一下一下抓了起来，就当每天清晨的磨爪。
    那人脑门儿上一下被抓出好几道血口子，头发也不知被薅掉多少，他眼睛瞪着车把式，“呜呜呜”叫个不停。
    车把式：“……”原来声音这么发出来的。
    车队的行程因此被耽误了两炷香的功夫。
    领队听说此事，立刻就将两人提了过去，当着所有人面前审问。
    这种车队常年行走荒郊野外，最怕的无非两点，一是外匪，二是内贼。都说出门在外靠朋友，队伍里六、七十人原本该是同舟共济，眼下却出了两个贼，领队当然要找他们算账。
    明眼人一看便知，这两个是夜里偷上马车作案。谁也不觉得这孩子会故意邀请两人上车，然后捆绑人家。
    并且大伙儿还要感谢燕三郎的贴心，半夜抓到了贼没有闹得满营地风雨，扰大家清梦，而是等到了早晨才来处理。这么想着，不少人看向他的目光就柔和了许多。
    至于那两个倒霉蛋，被审问时还是一脸懵圈，不清楚自己到底怎么被打倒。两人只记得趁黑摸上了车，见到车里躺着个孩子、桌上放着竹篓。他们正打算去翻看篓里的东西，眼前仿佛有红烟飘动，鼻子里嗅到了浅淡一点香气。
    然后，他们就恍惚了。
    等两人回过神来，自己已经被五花大绑，就这么枯候到天明。
    领队着人搜遍他们全身，找出两柄匕首，一盘绳子，还有其他鸡零狗碎，总觉得有哪里不对。
    后来想想，这两人身上居然独独一个铜板也没有。
    这双小贼哭诉：“都被他抢走了！”
    两人所指，正是燕三郎。
    大家顺着他们手指方向看去，燕三郎耸了耸肩：“他们想偷我，我就抢回他们，很公平。”这两人居然不穷，凑出来能有三两碎银子呢。其中一个身上还带着长命锁，银制的，好几钱重，大概是个护身符。
    燕三郎没跟他客气，也笑纳了。
    千岁在边上取笑他：“真小三！”
    领队听得一怔，忍不住多看他两眼，放声大笑：“对，很公平！你这孩子有趣得紧！”难怪有胆子孤身上路，原来还能黑吃黑。
    这事儿就算翻篇了。如果车队长期走在荒野，这两人估计要被丢出去自生自灭；也是他们好运，偏巧车队离下一个城池已不足半天路程，领队就将这两人扣下来留着交官——原本这两人选在快要抵达目的地时下手，也是希望早点溜走，又自觉有把握让这小鬼不敢开口求助于人。
    ……
    小半天后，车队顺顺利利抵达了这趟行程的终点站——柳沛县。
    和其他客人一样，燕三郎也在收拾行囊，准备离开。这时候车把式嚼着旱烟，笑眯眯过来敲了两下车轼：“小友，我们头儿有请。”
    他的头儿，自然就是那领队了。
    燕三郎背起竹篓，冲他点了点头。
    这时车队已经停在柳沛县的驿馆后门，六七十人的临时团队飞快散了伙，客人付尾款离开，伙计则要整修车辆、休养马匹，忙得不可开交。
    领队就在驿馆的茶棚底下等着他。
    这人是个高大的胖子，脸膛被晒成酱色，唇上留着两撇小胡子，在他身上找不见一般富商的养尊处优。
    燕三郎记得他中气十足，果然他见到燕三郎就笑眯眯地开口，声音不须特地放大就很宏亮：
    “燕……三郎？”
    男孩点了点头。
    “来、来，喝茶！”燕三郎面前立刻放上了大碗茶，粗陶大碗比他手掌都大。跑马队的汉子，一口最多也只能喝掉半腕，“那两个贼子已经被我们扭去官署，必还你一个公道。”
    燕三郎笑了笑，说声多谢，但没喝茶水。
    除了金银，别人给的东西他现在轻易不碰。
    第109章 面试
    领队注意到了，也不以为意，自己端着茶水灌了两口：
    “冒昧问下，燕小友准备去哪？”
    燕三郎迟疑一下，摇了摇头。
    “还没有固定去处？”
    “是。”
    “你家人呢？”
    燕三郎眼都不眨一下：“都没了。”
    领队抚着下巴道：“不如到我商会来帮忙？对了，我姓马，是衡西商会的三掌柜，工钱按每月三钱银子给，多干多得，要是跟队出车再多加一倍。”他看了看男孩，“你年纪偏小，大概还得再有五、六年才出得了车。”
    车队在外头风餐露宿，路况复杂又要抵御盗匪，要的都是身手好的精壮汉子。燕三郎这样的，去了帮不了忙干不了活，还得让人费心照顾。
    燕三郎心里记挂着修行，短时间内也没打算东奔西跑：“衡西商会很大么？”
    “当然了。”马掌柜脸上有自得之色，“在柳沛县最吃得开的，舍我们衡西商会其谁？”