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分卷(24)

      他试探着问:白小郎君从哪里找到这些花的, 这个季节的鲜花可贵得很。
    白黎浑不在意,说:我自己家里栽的, 值不几个钱, 我把它送去大人书房,添几分春意。
    老葛含笑:那便多谢白小郎君了。
    白黎抡起小花枝剪便开始给叶庭澜修剪家中花卉, 老葛借口打下手,在旁边仔细观察,聊着天, 结果侃了半天大山,一句有用的话没套出来,倒是白黎随口应答, 真是一心一意修剪花枝,手法娴熟,专业又认真。
    到了快中午时分,叶庭澜才回来,他的官袍从鲜红变成了大红,更衬得人如美玉,白黎心中想的盼的都是他,竟然比老葛更先一步与他打招呼:大人回来啦!
    叶庭澜一回家就见到他热情洋溢笑容灿烂的俊脸,心情也好上几分,微笑颔首,说:白小郎君可是忙了一上午,额角都渗出汗珠了,老葛,可给白小郎君上过茶了?
    白黎笑到:喝了不少了。
    老葛笑笑,说:白小郎君惦记大人的花园,一刻都不肯闲着,大人怎的脸色不好,又没用早饭吗?
    白黎闻言,绕过花丛,提着花枝剪走过来,关心地问:怎么,大人经常不用早饭吗?
    叶庭澜笑笑:没什么,下了早朝大理寺那边有点急事,便没来得及吃饭,常有的事,不碍事。
    白黎皱眉:什么事那么急,连吃口饭的时间都没,我还以为大人是吃了早饭才去上朝的。
    叶庭澜:早朝寅时便开始,我那个时候一般没有胃口,吃不下,下了朝溪羽来报,大理寺有两个犯人咬舌自尽了,这两人背后的案子尚未审结,我便先去处理了。
    白黎:竟然这么早!
    叶庭澜一愣,他故意抛出话头,想引白黎问下去,如此便可以顺势而上旁敲侧击,多少能知道白黎的心思,却没想到那孩子竟然只想着早朝和早饭,半点没有关心他的案子。
    白黎没有察觉自己被小小地试探了一番,自言自语道:长期不吃早饭可不行,我回去做些小食送来,大人下朝之后便可吃些。
    叶庭澜看他一眼,说:那怎好意思。
    白黎:做点吃的而已,大人不必客气。
    叶庭澜再没推拒。
    白黎没有留下吃饭,说了几句话就回去了,叶庭澜望着他的身影消失在门外,对老葛说:你瞧他,天真烂漫,无忧无虑,我十八岁的时候可没有他这般快乐。
    老葛叹到:大人确实太辛苦了。
    叶庭澜净了手,老葛便传菜来,叶庭澜问他:可问出什么了?
    老葛苦笑:那白小郎君专心修剪花卉,压根没好好跟我说上几句,我什么也没探出来,哦对了他还在您的书房摆了一瓶花,说是自家栽的,我找人试过了,也没毒。
    叶庭澜:无毒?可有其他功效,比如意乱情迷,头晕脑胀,精力不济,或是发疯发癫?
    老葛摇头:都是常见花卉的名贵品种,没有那些奇奇怪怪的功效。
    叶庭澜:那可真是怪事。
    老葛:......
    不是下毒不好吗?
    白黎回了家,白顺已经在等他了,白省从澄州传的第一批消息到了,白顺早晨就是去处理这些了。
    所有消息都做成了冷切皂包装纸,由白家家仆贴身护送,白黎把那些冷切皂收好,包装纸一一展开,细细读着上面的信息,读到某一张时突然顿住。
    那张上面写着:刑部侍郎钱晨之子钱朝阳说大理寺叶大人虽得圣宠,看上去风光无两,但是其实势力单薄,也没什么家底,又穷又没人缘。
    白黎:......
    又穷......
    又没人缘......
    他随口问道:叶大人家里每样东西都是精心挑选的上品,怎么会穷呢?
    头号狗腿子白顺最懂他的心思,立刻说:我立刻传书回去。
    白黎点点头,又翻了几张,说:其他的倒没什么,只是叶大人身在朝廷中枢,怎会势力单薄,他与我有救命之恩,若真如此,我们应当多帮帮他才是,你去查查。
    白顺:是。
    白黎想了想又说:不必只靠白省那边,京城这边会得到更多信息,你现在就去留白生活做几件事,他们那边总不能只营业三四天,我白家可不养闲人。
    他拿出纸笔,写了几张方子交给白顺:留白生活暂且交给你负责,你知道我想要的是什么。
    白顺低眉顺眼:小爷的心思小的都知道,也决不会让人看出来。
    那你便去吧。
    白顺走了,白黎简单吃了些东西叫来白成,让他给准备了几样东西。
    白成默默记下,问:小爷是想做吃食?
    白黎:对,你快些买来,我要做的颇费时间。
    白黎要的是上等的大枣、杏仁、奶粉、糖、白凉粉等东西,他要做的不是别的,正是他与叶庭澜第一次见面时他所售卖的奶枣。
    这东西小巧容易携带,滋味香甜,能量也不低,叶庭澜曾经问过他一次是否还有得卖,那时候他手里没有枣子,已经不做了,但是却一直记在心里,只要是叶庭澜爱吃,他便找机会给他做。
    他亲自下厨,做了一大盒奶枣,留下些给自己当零嘴,找了些最大最漂亮的用小盒子装了二三十颗,连带着白省传递消息用的冷切皂一并送去叶府。
    叶庭澜去了大理寺未归,依旧是老葛接待的他,老葛感激道:辛苦白小郎君了,年后大人一直很忙,面色比往常憔悴了些,人也瘦了些,当真让人心疼,我是个粗人,不太懂得进补,倒是叫小郎君笑话了,惭愧。
    白黎:葛先生为大人掌管偌大叶府,劳心劳力,我很是佩服,我没别的手艺,会做些小吃,左右是要来修剪花草的,明日我再做些新鲜的送来。
    老葛笑道:那便劳烦了。
    叶庭澜披星戴月而归,老葛给他温了鸡汤,他沐浴之后喝上一碗,揉着疲劳的太阳穴懒得说话,只听老葛在那说:白小郎君来过了,送了些奶枣过来,我看过了,奶枣无核,里面放了大杏仁,说是这样您若是想在朝堂上偷吃便不需担心吐核。
    叶庭澜轻笑。
    老葛又说:还送了些皂来,这次是普通的款式,说是您先用着,他再做些好的改天送来,那冷切皂需要......
    老葛话音说了一半便停下了,他看见叶庭澜已经靠在小榻上沉沉睡去,唇角还带着一丝笑意。
    老葛叹了口气,轻手轻脚地为他盖上一层锦被,心疼他总是这般损耗心神,时常累到睡着,就睡在了这矮榻上,好在老葛早有经验,这矮榻做的宽大,铺了柔软的垫子,可以保证他一夜好梦。
    老葛轻手轻脚走了出去,亲自为叶庭澜准备好了第二日的衣服,又把那装着奶枣的小盒子放在旁边,长叹一口气,呢喃道:若这白小郎君只是为了大人好该多好。
    过了几日朱培知便要参加会试,白黎对这事儿很上心,一早就给他喂得饱饱的,穿了厚厚的棉服,考篮里的东西也都准备了双份。
    白黎说:这会儿夜间还是有些凉,你要睡在四面透风的小格子间里,定要小心莫要着凉,我给你带了些上好的炭火,你燃了它放进小铜炉子里,切记要远离试卷。
    朱培知也有些紧张,说:你自放心,我定当小心。
    白黎又上上下下叮嘱了一番,雇了马车把朱培知送去考场,一直瞧着他进了考场才离开。
    送走了朱培知,白黎便去了留白生活,那边既然没有冷切皂可卖,自然是要卖些别的,白黎从澄州带了不少花胶来,白顺这会儿就带着伙计们试着做鲜炖花胶。
    白顺雇了个厨子,最擅长做些补品汤水之类,这两天他们做出了鲜奶花胶冻和蜜豆花胶冻,白黎去尝了一番,已经没有腥味了,口感Q弹,丝滑香甜。
    如此就可以卖了。
    白顺说:小爷,这花胶虽然贵重,但达官贵人们家里也是有的,咱们这能卖的出去吗?
    怎么卖不出去,他们虽然有,但也不能天天炖了吃,多是产后或是受伤之后才吃的,而且为了遮掩腥味多炖鸡炖鱼,麻烦得很,咱们的做成甜品,口感好,卖相也好,放心吧,会受欢迎的,你先备上一百盒,我拿去送礼。
    是。
    一百盒鲜炖花胶冻不算小数量,白黎早在澄州就打定主意要做鲜炖花胶的买卖,白晴的铺子里已经做了些出来,放在会所卖,极受夫人小姐们欢迎。
    所以白黎让程九每次回来都要带上大量花胶,有些是年份久的,有些是年份短的,年份久的功效强劲,年份短的适合日常保养吃,他让留白生活做的这些就是年份短的,打出的噱头是日常保养。
    他在京城有些朋友,挨家挨户拜访了一遍,又叫了唐广言几个办了两次酒会,一百盒花胶没费多大劲就送了出去。
    很快便收到了订单,因为花胶有限,所以每次订单只接五天,只接四十户,一次交完五天的钱,每天花胶一小盒需要三两银子,这一次订满就是六百两,扣去成本和工钱也能挣上一半的钱,白黎还是比较满意的。
    花胶的收入不算大头,只是让留白生活的人有事可做,并且借花胶打入各富贵人家夫人小姐群中,多多少少能探听些消息。
    大头在苗圃上,白黎在庄华街卖花可不止卖了一天,他的花在青黄不接的季节里盛放,受到了很多人家的欢迎,不少官员都派人在他那儿订了鲜花,白黎加紧培养了一只园丁队伍,一个月不到就有人来找,让去看看买的那几株花为何黄了叶子。
    白黎每天早晨去叶庭澜府上为他打理花草,正如叶庭澜所料,他家里那些花是怎么都打理不完的,不是需要疏花,就是需要剪枝,今天月季招了红蜘蛛,明日牡丹又营养不良,叶大人养了数年的花在白小爷来了之后开始层出不穷地招毛病。
    后来白黎也不找借口了,叶庭澜也不听了,总之就是白黎日日都要往叶府跑一趟,两人偶尔能碰面,大多时候遇不到,白黎还留下来吃了那么一顿两顿饭,日日给叶庭澜准备的小食却是没断过。
    时间转眼到了四月末,会试放了榜,朱培知入了头甲,有幸去参加殿试,又被皇帝钦点了探花郎,一时间风头极盛,小六儿得了这个喜讯便要走最快的水路回澄州,一面报喜,一面要准备他自己的院试。
    小六儿走的第三天,程九来了,他给白黎带了大批冷切皂苗木,还有一些花胶和南边的鲜果,其中有一小盒杨梅,用冰镇着过来的,白黎吃了两个,滋味不咋地。
    程九笑他:别不知足了,从南边往京城运鲜果走水路是最快的,除了一些官宦人家的小船,大船中我们算是最快的了,这杨梅是我特地给你挑的,能保存成这个样子已经是万幸。
    白黎心头一动:你是说京城人吃不到新鲜的南方水果?
    程九点头,小声说:实不相瞒,皇帝吃的也是走的水路,官船快些,品质比我这个要好些,但是滋味距离新鲜的还差得远呢!南边水果众多,但是很多好吃的保质期都不长,在这个没有快递,交通也不发达的时代,北方人想吃一口新鲜的南方水果难如登天,这么说来
    叶大人也是吃不上的。
    白黎估摸了一下时间,问:九哥,你们可去岭南?
    去,那边富庶,肥皂需求量很大,我们会在那边多待一段时间。
    白黎:你下次去可能赶上荔枝成熟?
    程九想了想:去的时候差不多,不过从东海往回走再经过岭南的时候应该正赶上成熟。
    白黎说:那好,你给我多带些回来,我要送人。
    程九笑道:是送你喜欢的那个人吗?
    白黎点点头:所以你要捡最大最好的送来。
    程九:我跑这两年船,自然知道什么品种最大最甜核最小,只是你大概不知道,荔枝极难储存,有讲究的说是摘下来三天就要变了味道,即便是用冰冻着,从岭南到京城最快也要大半个月时间,会有一股怪怪的味道,不好吃了。
    白黎:那你便给我挖一棵树回来吧。
    程九笑容凝固:你......你说什么?
    白黎淡淡地说:不是说荔枝摘下来三天就变了味道吗,那你便给我挖一棵树回来,我摘新鲜的给他送去。
    程九豁然起身,抓着头发说:你疯了吧,不是,挖一棵树,你怎么想的......
    白黎:你运了这么多苗木,在船上养一棵树很难吗?
    程九惊到:小白你这也太......太......
    他想了半天才找出了几个词:色迷心窍,宠溺过度了吧!
    白黎:我来京城不就是为了他吗,宠一下又怎么了,我去给你写一份荔枝养护须知,你一路上寻个大盆,去到岭南买一棵品质好果子多的荔枝树挖出来栽上,记住,要用它原本生长的那块土,莫要挖断根,一路上小心养护着,撑到京都之时务必保持枝叶新鲜。
    程九嘴巴张了又合,半晌才结结巴巴说:你认真的啊!
    白黎吹干那份荔枝养护须知,说:屁话,谈恋爱能开玩笑么!
    程九:......
    他瞠目结舌,手舞足蹈好一番才平复自己的激动内心,俯下身子好奇地问:你到底看上哪家姑娘了,悄悄地领我看看呗?
    白黎:没门。
    程九:都宠到这个地步了,她总该从了你了吧?
    白黎:......
    人都说至亲之人才会往心口上插刀,这话一点没错,程九张口就戳到白黎的痛处,这些日子白黎费尽心力钻了一切可以照顾叶庭澜的空子对他好,却没有收到半点回响,甚至连面都没见到几次,好生心塞。
    从了自己?
    白黎咽了口水,美人夜夜入梦,自己在美人心中却怕是半分重量也无。
    他气恼地把荔枝养护须知扔给程九:给我看好了,谁都不准偷吃,包括你,让我发现了往死里揍!
    程九:......
    看来春风不太得意哈,那姑娘,大概是挺难哄的。