“末将在漳州府有一至交好友，自京城一别，已有数年未曾相见，末将思念之心难以言表，希望祝元帅能准我这三天时间前去探望一二，以慰相思之苦。”
    要不是寇静必须将那些官员送到省城，他其实是想直接去漳州府一趟，再过来军营的。离得远近，他的心情就越迫切。
    祝威正等着他说些借口来推托，没想到竟是风马牛不相及的事，以至于让他一时都反应不过来。
    “不知元帅意下如何？”
    “哦，这个啊，自然是可以的，本帅也并非那些不讲情理之人。”重情重义之人总比无情无义的好一些。
    “多谢元帅成全！”
    寇静板正的神情突然变得柔和了些，浑身洋溢的喜悦一看便知。
    祝威难免对他那位友人产生了点好奇:“你那位友人是漳州府哪个衙门的？说不定本帅认识呢？”
    “我那友人乃地方文官，说不定大人也听过，他正是漳州府提学楚辞。”寇静一提起他便嘴角上扬。
    “楚辞？！”祝元帅的反应比寇静的还大。
    “大人听过他吗？”
    “嘿呀！”祝威突然大声笑了起来，还用他的手拍了拍寇静的肩膀，“你早说你是楚提学的朋友，本帅就不和你绕那些弯了！那次倭人潜伏在南闽欲作乱，要不是楚提学帮了大忙，我们水师的兄弟可有的头痛。”
    祝威对楚辞印象很好，他既懂谋略又会倭语，还胆大心细，敢深入敌营做卧底，最重要的是，他还不贪功。几次合作下来，两人交情渐深，逢年过节之时，府上也有了来往。
    “他一向急公好义，但凡有人找到他，他必尽心竭力帮忙。”寇静点头表示同意，倭人之乱的事楚辞以往的信中也提到过，但具体情况薄薄的几张纸又怎么说得清楚，所以寇静自然不知内情。
    “是啊，像他这样的文官可少的很。你既与他是至交好友，那往后本帅找他帮忙就方便多了，哈哈……”
    营帐外的士兵听着里头传来的笑声，忍不住有些奇怪，明明在这位新将军来之前他们元帅还臭着脸，转眼间竟又这般开怀大笑了，真是令人费解啊！
    “家主，您出来啦？徐爷已经在城里包了一间客栈给大家暂住了，让小的在这边等您。”寇静一出军营便看见等在外头的小厮。
    “你回去回徐爷，说我直接从这边过去码头，前往漳州府去了。”寇静已经请了假，自然是不打算在这边浪费时间的，他等这一天已经等了太久了！
    “可是……徐爷之前已经去码头了。”小厮挠挠头，怎么两个人一个也不在这边了，那漳州府到底藏了什么宝贝？
    寇静一听，有些哭笑不得。徐叔早上到时还表现得十分淡然，没想到竟比他还着急些。
    他让小厮给住在客栈里的亲卫带了口信，之后便跨上马头也不回地朝着码头的方向奔去。
    ……
    另一边，楚辞正坐在衙门里阅卷。前几天举办的模拟考已经考完了，今年报名的人数竟比去年还要多。而且除了本府的人以外，其他州府也有学子赶来报名。
    他们一报出户籍，便被提学司负责登记的刀笔吏拒绝了，理由是这个模拟考只针对本府学子。可这些书生老远赶来哪有那么容易善罢甘休，再三哀求不成后，两边言辞便激烈了起来。
    有人见事况越发不可控，以免这些外府书生和提学司刀笔吏打起来，便赶紧去报告楚辞。
    楚辞出来之后了解了情况，先是表扬了这位刀笔吏办事负责的态度，而后又安抚了一下这些书生，表示因为他们向学之心十分坚定，于是破格让他们也一同参与考试，只是由于他们刚刚因为一时心急言辞无状冒犯了别人，便罚他们如若考试名列前茅，所得奖励均要送给那位刀笔吏赔罪。
    书生们得偿所愿，自然没有异议。刚刚被这群书生围住的刀笔吏心中的郁愤之气也消下去不少，转而开始期待这群书生都能够得到奖励，这可关系着他这个月的收入。
    刀笔吏不算正式编制，只能算是提学司聘用的合同工，这职位事多钱少地位低，俸禄比起有品级的官员来说低了不少。楚辞上任后，要他们做的事情虽比以往多了不少，但随之而来的各种奖金也让他们的钱袋子丰满了不少，要说衙门里最喜欢楚辞的，肯定就是他们了。
    解决了这件事后，楚辞特别开了一个会表示，如果再有这种老远赶来考试的学子一律接纳下来，于他们来说不过是多印几张试卷，多打扫几间考棚的事，但对这些书生来说，却是多了一个希望。
    楚辞一边阅卷一边欣慰地点头，今年递上来的答卷比之去年好了许多，至少那些态度不端正的人没有了，每份试卷上都是工工整整的馆阁体，看着就让人身心愉悦。除此之外，他们作答的内容也更加务实，在谈论起国家大事时也是言之有物，不再像去年一样夸夸其谈，看似花团锦簇，实则经不起一点推敲。
    时值傍晚，楚辞在腹中饥鸣如鼓声中停了下来。他走出书房，来到外面大厅，让其他参与阅卷的官员们也休息一下，回家吃饭，而后就径直走向后衙。
    刚到院门外，楚辞就听到了里头传来的笑闹声，往日他们从没如此肆意过，今天是怎么了？楚辞一边想一边进门，却在不经意抬起眼看见某人时愣住了。
    “辞弟，久违了！”寇静极力压抑着自己的情绪，看着门口似乎已经呆住的楚辞，笑着和他打了个招呼。
    楚辞回过神来，紧走几步来到寇静面前，微微抬头，俊秀的眉眼含着笑意:“许久不见，甚是想念。静兄，久违了！”
    第461章 争执
    “你尝尝这个丸子, 还有这个咸鱼煲，对了，大虎做的这个鲍鱼也很好吃的, 你也尝尝！”
    饭桌上, 楚辞一双筷子不停地挥舞着，几乎是看到什么菜都要热情地给寇静推荐一下，不一会儿, 就把他面前的盘子堆得满满的了。
    寇静温柔地注视着他, 不管夹住什么都往嘴里塞，每吞下去一口都要应和他一声。
    两人仿佛处于无人之境, 全然不管桌上的其他人是怎么看他们的, 一心扑在二人世界的氛围中。
    楚小远一边吃饭一边不停地看着二人间的互动，偶尔又朝钟离钰投去一个疑惑的眼神。明明是钰儿的舅舅, 怎么他小叔热情的就好像是他的舅舅一样？
    钟离钰无辜地回看，然后朝楚小远耸肩摊手, 表示他也不明白是为什么呀。坐在他旁边的徐管家给他夹了点菜, 让他好好吃饭, 目光扫视过楚辞和寇静之时, 似乎若有所思。
    一顿饭就在这种诡异的气氛下吃完了，除了沉浸于投食和被投食的二人之外，其他人都有种食不下咽的感觉。
    饭毕, 楚辞又带着寇静去散步, 无论走到哪里，都要认真介绍一下, 偶尔还会带出几件孩子们发生过的糗事，让这些年纪越来越大已经知道羞的孩子们很不好意思。
    无论楚辞说什么，寇静都听得很认真, 他恨不得把自己看到的每一处和听到的每一句话都铭记于心，好假装在过去的三年时光里，他也一同参与其中了。
    “对了辞弟，你不是说你收养了一个女儿吗？为何我在院中没有看见？”在楚辞说到某个夏天傍晚他们出来散步，途经此地时一条小草蛇突然窜出吓了大家一跳，而卢静姝的第一反应却是立即蹲下捏住蛇的七寸将它抓起，又吓了大家一跳时，寇静问出了这个困扰他已久的问题。
    他和徐叔几乎是前后脚到的这里，在孩子们欢天喜地去领第二波礼物时，寇静观察到，院中的四个孩子他都是认识的。其中傅明安和常晓是楚辞的弟子，钰儿和小远就更不必说，根本就没有看见楚辞信中提到过的那个小闺女。
    寇静之前不太好问，虽然他和楚辞已经互相托付终身，但在旁人眼里他只是楚辞的好友，哪有好友一上门就打听别人闺女的？这于理不合。
    楚辞被他这一问，立刻有些不好意思了，有了男朋友忘了孩子这件事，他才不会承认呢！
    “姝儿她昨日和阿青去参加知府小姐在城郊举办的菊花社了，城里大半官员的闺女都去了。我想着她能多交点朋友，就也让她去了，她明日才会回来。”楚辞道，本来卢静姝还有些犹豫，但院子里王明的闺女，唤作茹娘的那个，再三邀请卢静姝和她一起去，楚辞也在一旁劝说，她便也同意了。
    楚辞怕她们两个小姑娘在外面被别家小姐欺负，于是便让阿青随行，这个姑娘一身好武艺，若有谁敢欺负她们，必定吃不了兜着走。
    “原来如此。”寇静点头说道，他看着楚辞，似乎有些难为情的模样，“我买了一些小姑娘用的东西，也不知道合不合适，辞弟，你待会帮我看看吧？”
    楚辞暗笑一声，不怀好意地凑近他，低声道:“想讨好闺女啊？有什么目的？”
    寇静被他呼出的热气一熏，身体立刻僵住，脸上浮现出一抹暗红，耳朵也仿佛能滴出血来。
    “无甚目的，只是初次见面，长辈总得送些东西才合乎礼数。”寇静的眼神不自在地往旁边看去，不敢放在楚辞身上。
    楚辞又笑了:“也是，你现在可是要当爹的人了，送点东西给你闺女也是应该的。”
    寇静也低头笑了，他原以为这辈子没有机会当爹了，没想到三年不见，辞弟竟送给了他这么大一个女儿，真是意外之喜。
    两人正在说话，突然一个声音从后头响起:“大人，可叫我好找啊！您快去前衙看看吧，有两个学子打架被抓进来了。”
    “什么？”楚辞大惊，不过，为什么打架的要被抓进提学司，那些巡街的衙役去了哪里？
    “您快去看看吧，那些人刚一直在门外吵，还叫嚣着要见您。”来递话的杂役刚刚看见那群书生对骂的样子，生怕楚辞去晚了场面会变得不可控。
    楚辞无奈，怪不得要进提学司，敢情就在他们门外吵啊！他也来不及问清原因，拉过身旁的人，拔腿便往前衙走，一边走还一边吩咐张虎带孩子们回去。
    寇静看着他们相连的手，眼底浮现一抹温柔地笑意，楚辞下意识的反应让他很是愉悦。
    其实楚辞没想那么多，他只是从这杂役的话中听出外面似乎人很多的样子，未免发生不可控的情况，当然是要随身携带一个靠谱的武力值高的人过去防身才行。他选择性的忘记了，大虎的力气也是很大的。
    来到前衙，喧哗声果然很大。幸好改卷的地方没设在这里，不然他们的罪过大了。
    “提学大人来了！你们快别吵了！”不知是哪个眼尖的学子看见了肃着脸站在门口的楚辞，嗷的一声大叫使这唾沫横飞的场面终于安静下来。
    楚辞笑着往里走:“别吵干嘛呀？继续吵啊，觉得不痛快还可以打起来，你们放心，本官那里笔墨虽不多，但革除几个秀才功名的纸还是备着的。”
    这凉凉的语气让在场的学子们忍不住打了个寒颤，再看楚辞脸上的哪是笑，分明就是皮笑肉不笑。
    “请大宗师安，是学生们冒犯了！”所有人立刻躬身行礼，头都压得低低的，生怕和楚辞的目光对视上。
    “起来吧，谁来说说，到底是什么事情，让你们夜里不安心睡觉，要到提学司大门外来闹事？”
    “大宗师容禀，学生邹城，乃是泉县县学的一名学子。模拟考后，学生与一众友人因记挂此次成绩，便留在了府城。我们居住的客栈就在前头一条街上，饭后消食，不知不觉间便走到了这里。”
    “那时天色还早，我们看见贵府外墙上贴着一些文章，便上前去看。就在大家讨论之时，这群人突然冒出来，也在一旁看了起来。而后，我们因对文章上的一句话意见相左，便争论了起来，他们听后，也加入了进来。”
    “那怎么会吵起来，甚至还动手了呢？”听到这里，一切都很正常，不过是正常的思想对立而已，楚辞经常鼓励他们要“多思多辩”，这样学问才能更扎实。
    “我们争论之时，突然钱兄记起年初的一张报纸上，您曾经解释过这句话，便搬出来说服他们。可他们并不认输，还说一些酸言酸语来诋毁我们。我们一时情急，便说要不是您当时同意他们过来考试，他们根本就没有这个机会，说着说着，就……打起来了。”
    楚辞听罢，转头看向另一边此时显得有些心虚的学子，原来是外府和本府学子产生的矛盾，这源头竟是因为他？
    “打架的两个呢？”
    一旁的杂役从里间带出两个学子，这两人都是十七八岁的模样，脸上青一块紫一块的，被带出来时还狠狠瞪着对方。两人正是血气方刚的时候，一时控制不住自己的火气楚辞也能理解。
    “刚才之事我已经听邹城说过了，你们在里头也应该听见了吧，还有什么想说的吗？”说话的时候，楚辞是盯着那个一脸不忿的学子说的。
    果然，楚辞话音刚落，那个学子就开口了:“这位邹兄颠倒黑白的本事倒是高！分明是你们辩赢了之后还对我们百般嘲讽，说我们府里的夫子和教员都不如你们府的，说我们府的学政不如楚大人，我们才反唇相讥。而且你们还说要不是楚大人看我们可怜给我们考试的机会，我们本应该从哪来滚回哪边去，我又怎么会动手？”
    楚辞的表情严肃起来，问道:“可有此事？”
    邹城等人低下了头，他们中确实有人说了这话，可他们说的明明就是实话。
    “你们太让我失望了！你们想想，本官和其他大人给你们创造好的进学条件，可是为了让你们产生攀比之心，以此为借口去嘲讽别人？你们可以设身处地想一想，假设现在是说你们的夫子不如别人，你们心中是何想法？难道不会像他们一样去维护自己的师长吗？”
    楚辞一双厉眼扫视过众人，见他们面带愧色，心里这才满意了些。
    “再说考试一事，往大了说，我是朝廷派下来的学官，他们是我大魏的学子，为朝廷取材本就不应区分地域，有德者居之才是亘古不变的传统！往小了说，我是一个夫子，面对这些上进的学子，难免生出几分惜才之心，破格让他们参加考试又有何不可？”
    一句句掷地有声的话语让漳州府学子们的头快要埋到地下去了。在他们哭出声音之前，楚辞的语气变得柔和了些。
    “我知你们今日也是口不择言，并无瞧不起他人之意。但良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒，来者是客，你们这些学子代表的是我们漳州府的文风教化，假如你们对待来客都是这种态度，又会让别人怎么看待我们呢？”
    楚辞语重心长地劝导使在场学子都深刻认识到了自己的错误，他们拱手弯腰，朝楚辞行了一个大礼，嘴里道:“承蒙大宗师训导，学生们知错了，必铭记于心，不敢再犯。”
    其他府的学子也低着头，现在他们认同了这些人之前的某些话，漳州府的学政，确实好。
    第462章 求不得
    将漳州府学子劝服后, 楚辞也批评了一下别府的学子们，毕竟是他们那边先动手的。而且这些学子们不分场合，聚众闹事, 虽说事出有因, 但该罚的还是得罚，于是楚辞大笔一挥，将今日在场的所有学子都罚去义务劳动了。
    劳动的地点是府城的慈济院和孤幼院, 他们需要在里头帮忙三天方可。这些学子正是羞愧无比之时, 也不敢对楚辞的责罚有什么意见，俱都点头答应了。
    他们走后, 楚辞松了口气, 看向一直站在不远处的寇静，抱怨道:“这些孩子太难办了, 轻不得重不得的，害得我要绞尽脑汁想法子, 唯恐伤害他们的幼小心灵。”
    “你做得很好了, 我想他们以后应不会像今天一样冲动了。”寇静上前伸出手, 在楚辞不解的眼神中, 轻拍了拍他的肩以示安抚。
    楚辞怔愣了片刻，突然弯着眼睛笑了起来，他觉得寇静静这动作, 是把自己也当个小朋友对待了。
    寇静不知道他笑什么, 但也跟着露出一个笑脸。
    两人正相视默默无语，楚辞突然想起了自己还有任务, 便拉着寇静地手往后面走:“来，反正现在没什么事，我带你去改卷。”
    他要负责评出最后的名次, 这可是一项大工程，现在有了壮丁，当然要紧抓不放了。他相信，以寇静的学识，这项工作他必然是能够胜任的。