——为了让太皇日日驾临，她就给先皇的饭食里下毒，害他身体一直病弱，太皇垂爱子嗣，便日日来看望他。后来东窗事发，先帝就被寄养在了顾太后的膝下。”
    也不是没有耳闻。
    这后宫里的女人为了争宠什么都做得出来。前朝的玉娥贵妃为了将司马皇后推下台，甚至不惜将自己的亲生儿子推下水淹死，然后嫁祸到皇后头上。
    自然，她如愿以偿地取代司马氏成为了皇后。
    周挽筠问：“天底下竟有这样恶毒的女人？”
    叶子然道：“是。再后来，儿臣听闻那胡姬在冷宫上吊自戕了。她死后，‘祸水’‘妖女’的蔑称传遍了整个皇宫。那个时候，先帝适才六岁，刚刚记事的年纪。”
    再后来的事情所有人都知道了，叶静初登上帝位，却仍没有追认生母，而是将顾良衣奉为太后。
    叶静初垂下眼，发觉掌心已经被自己掐出了血痕。
    他想起了当初带着小皇后去冷宫时候的情景。
    那颗歪脖子老树上坑坑洼洼，满是上吊自尽时留下的结疤，他努力地看了半晌，却仍旧分不清到底哪一道才是母亲留下的痕迹。
    ……还是不要分清的好。
    说到最后，叶子然补充道：“不过太皇身边的人几乎都被先帝杀掉了，想来传闻也只能是传闻了。”
    “你说太皇身边的人？”周挽筠听着他的话，却猛然想到了百合和她的杜鹃，目光闪了一闪，没有再说话。
    叶子然看周挽筠似乎很感兴趣的样子，刚要继续往下说，周挽筠却抬手制止了他接下来的话头：“好了，传闻就点到为止，本宫不是八卦之人。看世子意犹未尽的样子，想必今日过来请安，不仅仅是想和本宫探讨先帝的血统吧？”
    叶子然尴尬一笑：“母后英明。”
    他顿了顿，“先帝驾崩，群龙无首，光有太后垂帘听政是不够的。”
    周挽筠嗯了一声：“是啊，新帝总会立的，你也听到文贵妃的喜讯了不是？”
    叶子然道：“皇嗣现在还在文娘娘的肚子里，就算出生，也尚在襁褓之中，怎么能处理朝政呢？更何况，百姓现下正身处水深火热之中……”
    叶静初听着他东拉西扯了一堆有的没的，心底的白眼简直要翻到天上去。
    有话直说有屁就放，这么磨磨唧唧的还是男人吗？
    也就是小皇后脾气好，有耐心，听他胡扯。
    叶子然口若悬河地说了一大通“为了百姓为了王朝”，最后终于停下来喝了口水，发现上位的周挽筠正笑吟吟地注视着自己，从头到尾都没有表过态。
    他有些坐不住了：“不知母后的意思是？”
    周挽筠含笑点头：“世子一心为国为民，有心了。”
    见她仍然跟自己打太极，叶子然终于急了：“儿臣自比未出生的皇子更适合接管大梁！”
    这话一说出口，他自己的脸色都变了。
    这是大不敬之罪，要是这话传到顾良衣的耳朵里，第二天叶子然的脑袋就能挂在城楼示众。
    他毕竟还是太年轻，藏不住话。
    叶静初扶额，当年的四皇兄长袖善舞、八面玲珑，怎么就生出这么个白痴，这绝对不是我老叶家的种！
    叶子然僵坐了半晌，见小皇后仍然没有任何表示，稍稍放下了心，但他也不敢继续胡说八道，只好旁敲侧击起来：“再说，母后也不想下半辈子都靠吃斋念佛为生吧？”
    叶静初：怎么连说辞都和朕一模一样，好吧，勉强算你是老叶家的半个种。
    周挽筠果然也被这似曾相识的说辞逗得笑了一下：“世子的意思是？”
    “三月初三是出宫祭祖的日子，到那时文贵妃也要出宫，儿臣是想着……”叶子然没有继续往下说，但意思已经很明显了。
    叶静初终于支棱起了耳朵：什么什么，他打算暗杀文贵妃了吗？
    然而他高估了叶子然的出息，他小心翼翼道：“出宫祭祖的山路陡峭，文贵妃就算走路时不小心摔倒也是常事，前三个月又是最容易滑胎的——儿臣只想让母后帮儿臣一把。”
    只要文思怡流产，皇位自然唾手可得。
    周挽筠挑高了眉毛：“世子的胆子真大。”
    “儿臣不敢。”叶子然诚恳地抬头，“儿臣愿与母后同享富贵。”
    周挽筠轻笑了一声：“本宫只怕到时候会成为殿下的一颗弃子。”
    “怎么会？”叶子然道，“儿臣自出生以来便没有母亲，母后就是儿臣唯一的母亲，儿臣日后会好好地孝顺母后。”
    周挽筠摆出了那日在文贵妃宫里摆过的表情，她的眼睛里泛出亮晶晶的光，唇边漾出了些许极具欺骗性的笑意。
    “世子有心了。”
    连套话都敷衍得一模一样。
    叶子然到底不如文思怡，这个蠢货对小皇后的演技深信不疑，他欣喜地跪下，向她叩首：“既然如此，儿臣就先在这里谢过母后。”
    叶静初