王爷挖空心思，费了好大劲才弄来这么一小瓶。”
    “这就是‘化烟’么，让我瞧瞧。”步百年几下将嘴里的东西吞下去，伸出半个身子想将瓷瓶拿来看看。
    慕苑躲开步百年伸过来的手，弯唇道：“先生莫急，我先让先生看看它的毒力如何？”
    步百年坐了回去，轻哼一声：“行，你先给我展示一下。”
    慕苑侧头看向辛陆，辛陆微微点头，随手捡了一颗小石子，弹向屋顶上的麻雀，麻雀被打中翅膀，扑腾着掉了下来，辛陆上前接住，将麻雀带到慕苑面前。
    慕苑取了一个酒杯，往里倒了桂花酿，打开瓷瓶的木塞，往酒杯中滴了一滴化烟，化烟完美融入酒中。
    慕苑端起酒杯，辛陆捏着麻雀的两颊使它将喙张开，慕苑往麻雀喙中倒入一滴毒酒。
    几乎在毒酒进入麻雀口中的同时，麻雀停止了扑腾，合上了眼睛。
    辛陆停了一下，放开手，麻雀往下落去，在即将接触地面的那一刻，整只麻雀弥散成灰烟，轻轻扬扬铺撒在地上，融入泥土中，了无痕迹。
    十分安静的死法，甚至有种美感。
    “有趣有趣！”步百年瞬间觉得心痒痒，朝慕苑伸出手，“快拿来我研究研究。”
    慕苑拿着瓷瓶没动，目光微闪，笑道：“这毒药可稀罕，我只是拿来给先生分享一下，可没说要送先生。”
    “拿来给我看又不肯送我，你什么意思！”步百年皱眉，脸色不爽。
    “先生想要它也不是不行，我们做个交换如何？先生帮我救一个人，我就将它送给先生。”
    步百年嗤道：“我从不受人威胁。”
    “先生为何会理解为威胁，我请先生救人，化烟是报酬，先生可以选择不救，我不勉强。”
    步百年哼了一声，他不喜欢被人牵着鼻子走的感觉，就算不是威胁，他也不会答应。
    慕苑不去看步百年神色，低头把玩手里的瓷瓶，耐心等他回复。
    步百年拿起筷子继续吃饭，想把这碍事的人赶走，抬眼看见化烟，嘴里的东西索然无味起来，眼睛瞟了化烟一眼，又一眼，心里微微挣扎，最后还是没忍住，开口：“说吧，救哪个。”
    慕苑弯了弯唇，道：“我想让先生救人，并不是因为先生的医术，而是先生的另一重身份――波斯国王子。”
    步百年眯起眼看向慕苑，五指缩起，语气危险：“你知道的还挺多。”
    慕苑忽略步百年语气中的不善，接着道：“我希望先生能以波斯国王族的身份，向大辰公主请求联姻。”
    步百年像是听到天大的笑话，嗤笑道：“你哪里来的自信，觉得我会答应你这个？”
    “先生可以好好考虑，”慕苑看着步百年，冷静分析，“虽是联姻，但只是对外的一层关系，你与公主之间无需有任何交集，先生还是可以随心所欲地去各处游历，而且两国联姻是互惠互利的事，之后大辰的优惠政策必然会向波斯倾斜，两国交好可促进民间商业贸易发展，对波斯国的经济发展是百利而无一害，当然，其中利害关系贵国国王应更清楚，我便不赘叙了。”
    步百年沉默下来，似乎在认真思考。
    慕苑心知他听进去了，步百年与波斯国国王兄弟关系甚笃，两国能互惠往来，他兄长必然喜闻乐见，为了他兄长，他肯定会考虑一番。
    半响，步百年对慕苑开口：“我先传信回波斯，之后再给你回复。”
    “好。”慕苑心里松了口气，这事十有八九成了。
    这时，院外传来急切的脚步声，林常匆匆跑了进来，一看见慕苑，大喊：“王妃，不好了！青石山的那位，不见了！”
    “你说什么？”慕苑瞬间站起来，脸色发白，手腕轻颤了一下，险些将瓷瓶摔地上。
    “宫里传来的消息，人不见了，皇上大发雷霆，现在各个城门口都贴了通缉令，还新增了大量士兵巡逻。”
    ……
    慕芸将昨天的剩饭下到锅中翻炒，加了一把碎葱花就铲了起来，厨房没有多余的调料，炒起来的饭干巴巴的，还好大家都是有什么吃什么。
    “老吴叔，小燕小雨，吃饭了。”慕芸将饭端到桌上，给桌旁坐着的一老两少盛饭。
    其他人都出去乞讨了，中午不会回来，只有他们几个在家，老吴叔年过半百，是这伙人中年纪最大的，前年因为抢地盘的事和人争斗，被打断了一条腿，之后身体越来越差，现在已经没力气出去讨饭了，小燕小雨都是江叔捡回来的，一个六岁，一个八岁，小燕先天唇裂，有发音障碍，小雨自幼双眼失明，两个孩子都很可怜。
    老吴叔年纪大了，饭太硬了嚼不动，慕芸便往他碗里添了点热水泡着。
    “唉，你这孩子太贴心了，”老吴叔抖着手取了筷子，慢慢往嘴里扒了一口饭，跟慕芸聊天，“我昨日那裤子的缝是给我补的吧，针脚缝得细，手艺不错。”
    慕芸被夸有些不好意思，抓了抓衣角，开口：“我昨日给大家洗衣服，