他拥紧我，一下一下拍着我的后背，如保姆安慰受伤的幼童——这般的肌肤相亲，却只觉得明净。
    “聪明人轻率，容易自取灭亡。愚拙的人反而小心翼翼，终换得些安稳——所以聪明未必是好事，古人说‘女人无才便是德’，不是没有道理的。”安期还在低低劝慰。
    难道我没有良知？难道我不曾爱过翩翩，就像爱自己的手足？为了桑子明，我们已互相失去过彼此，难道我还能担负一次背叛她的危机？我们曾在佛前许下重愿，事事都要共享！
    难道佛在同我们开玩笑么？他让我们共享的，偏偏就是最不能共享的！那一定不是悲天悯人的佛，那是执拗善妒的阿修罗——难道被那老僧说中了：我们的守护神，偏偏就是阿修罗？
    见我不做声，戚安期轻叹一口气，“其实我也理解，每个人都不过想维持现状而已，你也是，我也是，翩翩也是——比如北极冰川溶化，未必对大家没有好处，但是人们还是恐惧，一旦现状被改变，我们要多大的心理来调试这一切！”
    戚安期替我拂去额前一缕汗湿的幼发，递一杯香槟酒过来，“我第一眼看到你，就为你的美丽所震惊：玲珑绰约的五官，略略忧伤的大眼睛，眼神似水如烟，难以言说难以捉摸……我在想，是什么让她满怀忧伤呢——原来不过是个男人，一个如此平常的男人。”
    “你不了解，他并不是一个平常的男人——”我忍不住争辩，像面对谭晋玄那样坚决。
    “我当然不了解，可是你又了解多少？”戚安期带着戏弄的眼神，“恋爱中的男人都被美化成王子，所做的一切都是借爱之名——那他接近翩翩是为什么？翩翩刁钻古怪、难以讨好，虽容貌与你有相似之处，但高下还是一目了然，唯一强过你的，不过是比较懂得投胎！蓝剑跟她在一起，纠缠不清，不见得是为了爱吧？——他果然是个不平常的男人！”
    他顿一下，眼睛轻蔑地一闪，仿佛暮色初合，天边第一颗星，“女子便都是这般盲目，无条件的容忍，无原则的包涵，不信他会变心，怜惜他的失察，忘记他所有不好——不，是不舍得承认他不好！”
    最后一句话的尾音拖得很长，我觉得被侮辱，于是决定不作声，大口大口地咽下香槟。
    做女人便是这样，若爱，便是一世界的男人追捧你；若不爱，便是一世界的男人排揎你——戚安期到底不是谭晋玄，他才没有必要忍受我的乖虐脾气。
    我的确是罪人，是贪心不足的罪人，我责怪自己，也折磨他人，有如推翻了一系列的多米诺骨牌，不可抗拒亦防不胜防，一失手便一败涂地，从此万劫不复。
    但是我整天都空着肚子，此时这样凶狠地喝酒，胃里突然绞痛起来。我俯下身，一头一脸都是汗。
    “你怎么了？”戚安期紧张起来，一连串地催问，“你怎么了？你怎么了？湘裙，你到底怎么了？”看我痛苦的模样，他急忙掏出手帕，一边为我抹汗水一边焦虑而不失温柔地安慰我，“你别急，湘裙，别急，我这就送你去医院！”
    这件事以后，我反而和戚安期成了莫逆，他经常拿开玩笑，“为了你，我错过了上好的锡兰高地红茶！”
    “我补给你！”我惭愧道，“我没有那样精致的东西来招待，一顿饭还是请得起的！”
    “我才不稀罕去外头吃，油多酱多味精多，吃久了舌头都木了——真有心请客，你自己做给我！”他故意挑剔——他的确是有资格挑剔的人。
    我笑起来，“那就在舍下吧，如你不嫌简陋的话！”
    款客的菜要头天准备，我早早地买了海鳗、黄螺、青蟹、牡蛎、竹蛏、鸭脯和鸡片。洗的洗、切的切、泡的泡、腌的腌，想想又怕不够丰盛，单单蒸了葛粉包和核桃酪做甜点，用保鲜膜封在冰箱里，到时候隔水蒸过便可上桌。
    约的是下午六点，戚安期四点一过就找了上来，我蓬头垢面地去开门，以为楼下收水费的阿婆，边转门钮边说：“这两天回来得晚——”
    戚安期正悠闲地倚门而立，笑着接去我的话茬，“这两天回来得晚，都跑去了哪里？”
    “安期？”我既笑且惊，急忙向屋里让，“怎么来这么早？看我这副样子——”
    “自是主雅客来勤！”戚安期微笑，顺手把一束安静娇嫩的郁金香交到我手里，“可有瓶子灌点水来？这花开得时间长。”
    在厨房呆得太久，被油烟浸染，真等饭端上来，我反而没了吃的胃口。倒是戚安期，像饿了两三顿的孩子，一大桌足够五六个人的菜他吃得不亦乐乎。
    他直赞白蜜黄螺够味道，又说佛跳墙与众不同，感叹太极芋泥和红焖海鳗完全不腻口，但是指摘糟片鸭以及醉蚌肉太过清淡，怕是腌制的时间短促，没有完全入味的缘故。
    我在他头上轻轻打一下，“那么多废话干吗？有的吃已经很好！”
    他握住我那只打来的手，轻声笑道，“湘裙，你知道自己是个多美好的女子？和你在一起总是惊喜不断，可惜那个有眼无珠的人……”
    我忙忙打断他