帝一席话震惊了众人，楚国十六岁的公主，那便只有当年被罚于庵堂思过的楚妃之女！
    楚玹黎的手一顿，烈酒下肚，十分灼喉。
    “那为何今日不见公主？”使臣万分惊讶。
    帝后看楚帝默然不语，便替他回道：“那丫头喜欢为老百姓打抱不平，远游三月有余。”
    “为保公主安全，还是速速接回宫为安。”使臣明知她说谎，却还是隐忍拜谢：“既然陛下已允诺，臣将在此恭候公主，直至赐婚旨意下达。”
    “朕派亲使带各位使者在都城逛逛，待公主回宫，即下圣旨。”他转头对楚玹黎道，“就由老七去接回来吧！”
    一场除夕夜宴，众人各怀鬼胎，唯独楚玹黎仿若置身事外。
    十几杯烈酒让他清冷的五官泛红，神色微醺。
    他起身告退，门外近身侍卫齐元苦等了两个时辰，见他出来连忙扶起：“殿下，您真打算和御史千金成亲啊？还有公主和亲的事……”见楚玹黎面色不善，他立马住了口。
    “御史台长陈铭言和女儿陈若汐不足为惧，难得却是……呵！”
    一片残叶飘落，他两指将其捻在掌心，微微用力，残叶便成了细尘粉末，从指缝飘散。
    守岁
    除夕夜的椿城小镇腊肉飘香，烟火盛放，处处染着喜气，朴民一年四季就盼着这天，放下农忙闲适雅兴，许愿来年丰收登科。
    身为管辖三个小镇的里长沈家自是要与民同乐，沈家父子一早便带人到各街巷串访，直到晚膳时才摸着时辰归来。
    用罢晚膳，沈府上下十几人皆围炉而坐，要守岁到子时末。
    今夜青璎终于能留在瑞禾庵同母亲一同用膳，因为及笄之前隐忍守着规矩，这顿饭于她而言十分难得，拖到酉时一刻母亲终于忍不住催促赶回沈家。
    青璎立于沈府高墙下，听着院内传来沈凌清爽朗的笑声，便转身从后门进了厢房。
    宝儿丫鬟在门口等候多时，见她回来立刻迎了上去，掸去她身上的灰尘。
    “您可算回来了，刚才沈小爷找了几趟，奴婢借口说您小日子来了身体不适，不方便见他，这才作罢。”她掀开屋帘迎青璎进去，碳炉火苗跳跃，顿觉暖意裹满全身。
    “他们都回来了？”她搓着手问道。
    “用过晚膳都在院子里守岁呢，咱们也快些！”
    宝儿替她除去斗篷，又拿来梅红的新衣裳换下，将她摁在梳妆台前，解了发髻重新梳妆。
    “您也是待嫁的大姑娘了，怎不爱惜自己的容貌？再好看也经不起您这番折腾呀！”她有些恨铁不成钢。
    沈府上下早已将青璎当做这儿的少主人，没有人比她更适合沈小爷，而她自己却似乎一点都不着急，懒散惯了。
    此时厅堂前院欢声笑语，沈母瞧着那父子二人对朝廷之事高谈阔论，一边捻起一粒甜瓜子放嘴里细嚼，然后掩面吐在痰盂内。
    沈凌清关切道：“这一晚上您都吃几回了？小心肝火！”
    沈母斜睨了他一眼，依旧往嘴里送瓜子，含糊不清的道：“少给我说这些有的没的，我才不像你们父子除了国家大事、黎民百姓，什么爱好都没有，无趣得很！一点不像我们家青璎讨喜！”
    众人皆知沈母有两大爱好，一是嗑瓜子，二则是拉着青璎四处闲逛，宠她如宝。
    “儿子自然是比不上青璎伶俐聪慧，有她陪着您，儿子也放心。”沈凌清含笑道。
    “你已及弱冠，还是给我抓些紧，那丫头若能看上你，也不知作了什么孽。”她一脸惋惜，好似自家儿子糟蹋了鲜花似的。
    “吾儿誉满百里八荒，有什么不可能？”沈父在一旁憋笑，被沈母横扫过来的一记眼神硬生生压了下去。
    “那是……青璎姑娘来了！”丫鬟忽然指着侧院方向惊呼，众人齐刷刷的看过去。
    青璎翩然而至，挽着轻盈飘逸的灵蛇髻，以红石榴玉钗点缀，衬得她红光满面，愈发灵巧出尘，如画中仙走了出来。
    沈凌清盯着她的玉颈愣神，庆幸见证佳人从垂髫之年到d?R?j?碧玉破瓜，兴许还会与她相伴一生。
    “你这丫头来晚了，罚你两杯！”沈母丢下瓜子，果然斟满了两杯。
    欲夜
    “叔父，叔母，安泰喜乐！”
    青璎向沈父和沈母拜礼后，款款落座，瞧着眼前堆积如山的瓜子壳，眉心微蹙，伸手端起递给旁侧的宝儿：“撤下去收拾干净，今夜可别再让叔母碰了！”
    她言辞锐利，丫鬟们连忙把东西都撤了下去，沈母眼巴巴的瞧