贾敏听了，似笑非笑的道：“我很好，既是已经瞧过了，就早日回去告知母亲和大哥大嫂，省得他们悬心。”
    贾琏在宁荣二府混惯了，这套笑脸奉承的话向来无往不利，谁知七年不见，儿时极疼自己的姑母竟一见面就险些将自己噎死。
    黛玉瞧贾琏一张俊脸上的笑容突然僵在哪里，忍不住用手帕挡了半张脸，却笑得眉眼弯弯。
    在贾敏这里碰了个软钉子，贾琏尴尬的挠了挠头：“这倒不是，琏儿自是来看姑父姑母，也瞧瞧表弟表妹，但老祖宗也另安排了要事。”
    贾敏这才神色缓和下来，道：“京城到扬州，千里迢迢，难为你年纪轻轻出这么远的门，只怕路途上也累了，先去歇息歇息，有多少体己话，也等用过膳了再说不迟。若是南来要办什么事，要什么人，跟我说，跟你姑父说都使得。有什么想吃的菜，想逛的地方，也都跟我说。”
    贾琏听了这番话，立刻想到幼时姑姑也是这样待自己的，说话轻言细语，言语间尽是关怀。自从姑母随姑父外放之后，便再没人这般待自己了。父亲对自己呼来喝去，继母更是不闻不问，祖母倒是个疼爱孙辈的，但是自己怎么也越不过贾珠和元春，至后面有了宝玉，更是所有人都要退一射之地了。
    想到幼时，贾琏便收起往日的圆滑样子，微笑道：“老祖宗确然吩咐了一件要紧事人让侄儿办，不过也不急在这一时半刻的。侄儿先去休整休整，晚些时候再来陪姑父姑母说话。”
    贾敏站起身来，理了理贾琏的衣领，笑道：“去吧，先去解解乏。”
    贾琏应是出去，客房已经备好了热水，是让他沐浴解乏的。京城到扬州，十多天的路程，在船上闷得慌不说，大暑天的也走了一身的汗，贾琏早觉难受异常了，见贾敏安排周到，心中一暖。
    只是林家的丫头将衣衫鞋袜、胰子等都备好之后，便皆退出去了。贾琏一愣，心道书香门第的规矩果然不同，在家中的时候，哪个爷们不是俏丽丫头伺候着沐浴？
    那头贾琏走了之后，林如海笑对贾敏道：“那些事都不与琏儿相干，你又何必吓他。琏儿方才都被你说愣住了。”
    贾敏却低低叹息了一声，道：“我们离京的时候，琏儿瞧着还好。这几年不见，已经油嘴滑舌了如斯了，也不知道娘家如今变成了什么样子。咱们分明是恼了王氏一房，不与大哥哥相干，母亲知道就里，却偏偏派琏儿来扬州，他好端端一个长房嫡孙，作甚来做这吃力不讨好的事。我瞧他替人顶缸浑然未觉，心中不是滋味，忍不住想敲打他下子。”
    贾敏到底是荣国府出来的女儿，见未来的袭爵人这个样子，如何能支应门楣，少不得心中焦虑。
    黛玉听了这话，心中暗叹：前世里二房包揽诉讼、重利盘剥，可不都是用的长房的名帖？虽然后来王熙凤也沾了这些，但到底做的孽不如王氏多，罪不如二房重，却先查到了长房头上，琏表哥确然也替别人顶了缸。
    林如海知道妻子忧心什么，劝道：“琏儿既然来了，咱们就多留他几天，一来问问京中情况，二来也提点琏儿几句。琏儿不过弱冠，瞧着也精明，想来是无人教导他这些，若是有人提点，未必不能明白过来。”
    贾敏叹道：“也只得如此了。娘家那些事，真叫我都不好意思说。不但去了个瑚儿，连我一个出嫁女都险些受害。父亲在时还可压着些，父亲去了之后，这些年也不知道闹成什么样子了。”说到此处，贾敏脸上难掩担忧之色。
    这头贾敏还在替贾琏的前程操心，那头贾琏除了觉得姑母的关心有些久违的温暖外，对贾敏的良苦用心还浑然未觉，美美的洗了一个热水澡，两个小厮进来移出了浴桶，复又有丫鬟端了冰盆进来，点上了香，又退出去了。
    贾琏舟车劳顿，船上本就睡不好，也确实累了，现在房中一丝凉气，那熏香味道不浓，却沁人心脾，便一头栽在床上睡着了。
    这一觉睡得极香，到了晚膳前半个时辰，贾敏才派了丫鬟来叫。丫鬟叫醒了贾琏，端来洗脸水后，又退了出去，并不服侍贾琏更衣。原来，林家的规矩竟是处处都不和家中相同，却令人倍觉舒适。
    贾琏收拾齐整到了上房，见林如海夫妻都在上坐，黛玉和林佑却在旁站着，显然是在等自己。贾琏忙行了礼，林如海赐坐之后，黛玉姐弟也一同坐下。此时，林如海夫妻才和颜悦色的同贾琏说话，问起京中境况，又问贾琏夫妻是否和睦，日常忙些什么。
    说起其他还好，贾琏口角本就伶俐，也应答得体，只是说起差事，贾琏实在有些拿不出手。“琏儿两年前捐了个同知，也并没有上任，只挂了个虚衔。如今在家里打点些庶务。”
    两年前，贾琏大婚，就是那时候捐了个官儿在身上，略好看些。但到底一天差没当过。
    林如海和贾敏点了点头，他们和京城时有通信，但是信上并不详述这些庶务，不过是每回都问问送信婆子京中境况，另有来往于京城的世交故旧，也可打探一二荣国府的情况。这些他们都是知道的，二人也觉府上这样不太成样子。只是一个是女婿