如海手上，自己还不知道受什么样的酷刑。
    周瑞也恍然大悟，摸了摸还隐隐作痛的屁股，周瑞后怕不已。周瑞是王家的家生子，后随贾王氏陪嫁到荣国府。王家是武官人家，且门风向来心狠手辣，不将人命放在心上。
    周瑞自己替贾王氏管着春秋两季的租子，那些穷苦人家若是交不上租，便是被逼着借印子钱。实则放印子钱的庄家也是王氏自己，待得那些穷苦人家还不上印子钱的时候，周瑞就没收了人家的田地，将人赶出去。
    这样一来二去，王夫人私库渐丰，周瑞夫妻两个跟着拿了不少好处，却也逼死过人命。古董买卖可要不小的本钱，若没有丰厚的家底，冷子兴也做不了这个。至于周转哪里来？周瑞没少帮衬，都是跟在王氏后头挣的黑心钱。
    只是背靠荣国府和京营节度使，又不是周瑞直接下手打死的人，这些事自是有人扫尾。
    周瑞自忖若是林家这样的事交给自己处置，只怕那背主害人的早就没了性命。林家只打了自己一顿板子，也是读书人家行事懦弱。
    周瑞虽后怕，却也不服。若是在林家被弄死了便罢，既是自己受辱后又活着出来了，自是要找机会寻仇的。荣国府当家太太的颜面，可不是这样叫人扫的。
    若说行事作风，林家确实比之王家斯文得多。彼时在许多勋贵人家眼里，贱籍不过是会吃饭说话的物件儿，没见荣国府的金钏死了也就死了，主子们只感叹一句那样死了吓着人。而林家，连墨韵、孙宽夫妻这样背主的人，如今还活着，不过是被牢牢看了起来。
    且说周瑞知道了自己一行因何挨打，就是回京也再不敢打扬州经过了，在金陵养好了伤，都是走赣地两湖的陆路回的京。
    周瑞一行先到金陵，养了伤再北上的事，林如海自然也派人打听清楚了。这日用过晚膳，林家一家三口说起这件事，贾敏愤恨道：“怎么甄家也牵扯到这样的事里头，朝人子嗣下手，断人传承，也不怕遭报应。”
    林如海脸上神色倒是淡：“我既到了江南，又管着两淮盐运，自然要得罪些人的。甄家家大业大，和金陵王家、薛家联络有亲。明面儿上，甄家做着丝绸、茶叶的生意，背地里，却染指了不该染指的。”
    不该染指的，本朝盐铁专营，若说什么生意利又大又不能染指，当属私盐生意。
    贾敏神色一变，道：“老爷已经查到证据了么？折子上了没？如今这位还得势，一下扳不倒甄家，只怕咱们家反受报复。”边说边伸出两个指头，说的自然是二皇子。
    林如海自然知道这个理，道：“我才到任上几个月，人单势孤，自然不会贸然行事。圣上派我来，是要我看清江南这滩混水里头有几只手在摸鱼，又不是叫我来溺死在这混水里，自然不会叫我还未站稳脚跟，就做出政绩来。”
    听了这话，贾敏心下稍安，道：“既是老爷还没动甄家，怎么甄家反而先恨上了咱们，倒先向佑哥儿下手。这手段未免太过下作。年前老爷刚到扬州，甄老爷不是还亲来拜会了么？”
    第20章 问题就出在这次亲自……
    问题就出在这次亲自拜会上！
    能在官场上混得风生水起的，哪个没有些见微知著的本事。甄应嘉前脚得知圣上派了林如海来江南，后脚就亲来拜会，试探过拉拢林如海的可能性。毕竟中间还有荣国公贾家这层关系。当然，甄应嘉当时也没报太大希望就是了，林如海作为当今太子的妻弟，而自己是二皇子的表亲，天然的立场就是对立的。
    即便立场不同，甄应嘉也是来过的，话虽没有直白的说，也算传达了拉拢的意思，甚至暗示林如海，他可以让渡私盐生意的分成给林家。当然，被林如海拒绝了。
    这不意外，但是于甄应嘉而言，自己已经算走过先礼后兵的过场，林如海不识抬举，才有后来的敬酒不吃吃罚酒。
    林如海冷笑一声道：“我食君之禄，忠君之事，岂能因私废公？所谓拜会，不欢而散罢了。”
    听到这里，贾敏便明白了。愤恨道：“大家同朝为官，即便立场不同，也该正大光明，甄家怎么使出这样的鬼蜮伎俩？”
    “狗急跳墙罢了。他一次没得手，咱们只要仔细些，以后便不会出手了。我是圣人钦点的两淮盐运使，若我暴毙在任上，就是死在任上的第二个巡盐御史了，只会叫圣上越发重视江南盐政，无异于不打自招。害佑哥儿则不同，若是一时唬住了我，叫我心生畏惧，不敢将江南的事如实上奏，他们的目的便达到了。”林如海心下虽恨，神色却并不显得多激动。
    他熟读史书，又为官多载，知道有时候为了滔天利益，有些人能多无耻下作，泯灭人性。自古钦差不好当，家人被拿捏威胁者有之，本人被灭口者有之。自己名为盐运使，却顶着兰台寺大夫衔，两个官职都有直奏之权，上达天听，比钦差还钦差呢。
    贾敏听了林如海这番话，大夏日里也只觉不寒而栗，又转头去瞧黛玉。只见黛玉虽然神色凝重，却表现出与年龄不相称的沉稳。
    黛玉自然