男子手执一把油纸伞，立在墙根下，已不知这样站了多久。
    他好不容易帮她报的名，最后竟然不去参加吗？
    沈越捏伞柄的手莫名紧了紧。
    这一日，他去街上买了身蓑衣，再买了个背篓，回了趟沈家村，却没在家人面前露脸，径自冒雨进了后山。
    这一进，就从上午到了下午。
    等他一瘸一拐形容狼狈地背着蘑菇下山时，雨居然停了。不光停了，当他站在山脚抬头望向远处时，只见碧空如洗，一弯彩虹横挂当空，分外好看。
    沈越望着那彩虹叹息一声，拄着根竹竿向镇子走去。
    野蘑菇采回来后，怎么送出去却难住了沈越。难不成要告诉人家，自己听墙根得知你因为没有菌子不去参加比赛，所以冒着大雨上山去采了一筐回来，中途还摔了一跤？
    这事儿听上去得多傻啊，不光傻，还十分的引人误会，不光引人误会，还有些缺德。
    听墙根，这是君子所为吗？
    他徘徊了许久，直到天黑了都没能拿定主意。索性便睡觉去了。
    可半夜时，他梦见周梨没去比赛，他好说歹说，还把自己捡的菌子给她，周梨仍是不去，不单不去，还将菌子悉数扔进了臭水沟里，他一急，冒了一身汗，突然清醒过来。
    他翻身下床，摸索到竹竿，拄着走到院子里，看了看橙子树下的那框野蘑菇，还在。
    梦里的惊急才得以缓解。
    他坐到石桌旁，突然自嘲一笑。原来他沈越竟如此幼稚，差点把梦境当真。
    不过，这菌子留他这儿也不是个事，的确得给她。即便如今放了晴，但明日的山道依旧湿滑，她上去仍是不安全。
    忽而想起白天时听到的周梨与李氏的对话，她说：除非山神赐我一筐野蘑菇。
    脑海中灵光一闪，他想到从前随意扔给她的那捆柴。
    不如，再做一回山神。
    他提起背篓，一瘸一拐地走到南墙下，然后一使力，将那框蘑菇向墙那头一泼。
    暗夜里，无数只小蘑菇如冰雹似的飞进周梨家的后院。
    背篓不能扔过去，声音太大，万一把周梨吵醒。
    *
    正睡不着在自家院子里坐着发呆的周梨，突见从北墙那边飞了无数物什进来，犹自一怔。
    什么东西？
    她跑过去捡起一个来看——蘑菇？
    她拿着蘑菇后退两步，望向北墙那边，此时正有晚风吹来，隔壁院子里的橙子树梢正随风飘摇，发出轻轻的沙沙声。
    作者有话要说：　　来，和我一起唱：
    采蘑菇的小越越，背着一只大竹筐，清早光着小脚丫，走遍树林和山岗，他采的蘑菇最多，多得像那星星数不清……
    第30章 、比赛
    周梨凝神,?几日来的那个猜想仿佛就要得到印证。
    她跑到墙根下，本想喊一声三叔，但话一出口却变成了气音。
    不行,?她不能喊,?不能去印证。
    印证墙那边就是他之后,?接下来就得问他为什么要这样做，为什么要租自己隔壁，为什么要偷偷扔蘑菇。
    为什么？
    心怦怦跳起来。
    她不能去想,?不敢去想。
    空气里仍然带着雨后未干的水汽，裹挟着夜色,?裹挟着她。有什么东西混着这水汽粘在心上,?扶不开,?摘不下来。
    她抬起手,?将掌心放到围墙上，触碰到的,?是冰冷粗砾的青砖。而他手的温度却是炙热的，纵使这青砖再凉,?也没能让她手心退烧。
    一墙之隔,?沈越也长久地驻足着，几乎与周梨同时，他也抬起了手，抚上了身前的墙垣。
    身后的橙子树叶被吹得沙沙作响,?他凝神听着,?发现对门半天也没有动静。这才稍觉放心。幸亏那些蘑菇轻,?砸在地上不会发出声音。阿梨想必正在熟睡。不知道明日一早她看到散落满院的蘑菇，会作何感想。
    还会像之前在沈家村那般吗？将山神拉出来感激一番，然后重新许下一个心愿。
    脑海里联想出阿梨在院中捡蘑菇的场面,?他忍不住低头笑起来。
    站了一阵后，他才重新拄着竹竿，向房间走去。
    周梨这厢，突然听到一声不大的关门声，惊了一下。从前怎么没察觉，在暗夜的寂静里，其实是可以听到墙那头的一些动静的。
    如果那边是他，他是不是已经回房了？
    她低头看着满院子毫无章法散落的蘑菇，有些哭笑不得，但嘴角还是不自觉地上扬着弧度。
    她去灶房拿了一只簸箕出来，将那些蘑菇尽数捡起。
    她又能去参赛了。
    第二日，沈越拄着竹竿缓缓路过长街。他今天特意起得早一些，为的是在周梨开店之前走过这段路。他原本可以绕道前行，但绕道就真的很绕了，要远上一刻钟的路程。他的腿如今不大方便，与其去绕路，不如早起走长街这边。
    他走的周梨店对面的这条街，路过时，仍是朝那边望去一眼，如他所料，门还没开。
    他暗自庆幸，竹竿有节律地一步一步挪动着前行。
    可紧接着，便听对面传来“嘎吱”一声，他下意识再望过去，便见对面竟在此时开了门，而周梨，正俏生生站在门里，一双杏牟无意识向他看来。
    啊这……
    沈越如一只被猎人的箭矢瞄准的兔子，乱了步伐，加快脚步逃离。由于他腿受了伤，动作一跳一跳的，有些滑稽，引来路上行人不少注目。他红着耳根特意不去看那些人视线，兀自向前冲去。
    周梨踏出门槛，望向他急促的背影，微微蹙起了眉。三叔的腿怎么了？受伤了吗？
    跑那么快也不怕摔跤……她现在真想上去扶他一把，可她不能。
    人言可畏。
    一开门就有客人来了，她有些依依不舍地收回目光，挂上笑容，招呼客人。
    第二日便是乡厨大比，地方在甜水河边一处宽阔的平地上。周梨来到这边时，差点被这阵仗吓到。
    河边人山人海，她都不知道，他们小小的甜水镇，居然能一下子涌出这么多人。人群里是一圈官差，官差里便是隔出来的一片宽阔场地。
    场地内摆着一排排铁质的炭炉，每一座炭炉旁边佩了一方案板，立了个围围裙的人，有男有女，有年轻的，也有年纪稍微长点的。显然，周梨来得稍晚，所剩的空位置不多。
    李氏帮她拧东西，到了地方，便被官差们拦下，只让周梨一人进去了。
    周梨背着食材看了一圈，寻到第一排，唯一一处还没被占位的灶台，走了过去。
    四周人声鼎沸，周梨无暇抬头看一眼，放下背篓开始拾掇东西。突然，肩膀被人拍了一下。
    正蹲着身的周梨诧异抬头，却看见一张熟悉的脸。
    是吴娘子。
    吴娘子笑道：“阿梨妹妹，真的是你啊，你也来参加比赛吗？”
    周梨有些吃惊，但随即淡笑道：“姐姐也在，真巧。”
    吴娘子道：“你在这处灶台吗，我就在你旁边呢，待会儿开始后，咱们还可有个照应。我今日带了许多作料来，还炖了高汤，若有需要，和我说一声便是。”
    周梨笑着说好，继续收拾东西。
    但显然吴娘子还想和她聊聊。
    “你说，这样的比赛，会不会有人作弊啊？”
    周梨从背篓里将蘑菇小心分拣出来，随口道：“怎么会，这比赛不是每年都在举行吗？又是衙门组织的，谁敢胡来。”
    吴娘子也蹲下来，作势就要帮她捡蘑菇，被周梨婉拒了。
    “听妹妹这样说，那我就放心了。”
    周梨诧异地看向她。
    “我也不是怀疑妹妹，只是你瞧，你家那个三叔，今日坐的是什么席位？我也是担心其他人会误会妹妹，但妹妹都那样说了，就一定没问题。”
    周梨顺着吴娘子的目光望过去，只见不远处高台上的一排评选席，沈越正坐在那里，押着一口茶。
    三叔怎么在那儿？
    沈越本不该在这儿的，他是代替他们院长出席。院长家有事，便推举沈越帮忙当评选。
    沈越起初不愿过来，他的腿不方便，走路难看，阿梨今天要参赛，他不希望阿梨看见如此狼狈的自己。
    只是当听院长说，每一年那块乡厨赛的奖励牌匾，都是由院长亲自题字。他便同院长讲了个交换条件。那便是，今年的牌匾由他来提写。
    院长一听，两个活儿都有人替他干，他还不乐得清闲。
    是以沈越此刻便坐在了这儿。
    他喝茶的间隙，不动声色地抬眸向场上扫视了一眼，当看见第一排的周梨时，又收回了目光。
    幸好，她没有不来。
    随着一名官差手里的锣鼓敲响，比赛正式开始。
    厨子们切菜理菜，按照自己先前抽中的题目料理食材。
    吴娘子切肉的间隙向旁边的周梨看来，见周梨正在快刀剁肉，暗暗翻了个白眼，回头继续切肉。
    周梨首先处理的是做狮子头的原材料，瘦肉八分，肥肉二分，混合在一起，剁成泥，再放入葱姜蒜、酱油、醋等调匀，为了防止待会儿炸时肉丸子散开，她还特地放了一点豌豆粉在里头，起到嫩肉凝固的作用。
    肉准备好，她又开始切各种菜，豆腐皮、胡萝卜、莴笋，统统切成丝。她的刀工向来不错，切出的丝均匀又细腻。她每切完一种菜，便整齐地码入盘中，看上去整齐又干净。
    吴娘子时不时向这边望一眼，眼里满是不屑。以为会做个豆花就能扛得动硬菜了？她上下将周梨一打量，瘪嘴想，这么纤弱的身板儿，只怕连勺都颠不动。
    周梨全神贯注做着自己的事，浑然不知吴娘子的心思。当她将蘑菇切好后，便拿起蒲扇对着炭炉扇火，炉内本就烧着炭，经她几扇子一扇，火势瞬间变大。
    她忙将大铁锅架上灶台，下油，油烧到温热，将之前搓好的四个大肉丸小心翼翼丢进油锅里。
    生肉遇热油发出“滋滋”的响声，只一会儿，炸肉的香味便跑了出来。
    此时，场上的其他厨子差不多也做完了准备工作，开始正式炒菜，一时间，甜水河上响起一阵锅碗瓢盆碰撞的声，菜香四溢。
    沈越坐在高台上，装作不经意一般，看向周梨。周梨全神贯注翻动着锅铲，时而抬手擦着额间细汗。