谢芙示意纸鸢可以先离去，纸鸢思衬片刻，想到重玉宫事宜确实还未完成，也只好颔了颔首，转身离开继续忙碌去了。
    见纸鸢逐渐走远，谢芙若有所觉，忽然抬头看去。
    被高高的朱红宫墙围起的一方天空，绚丽的金色晚霞染红了云层，一直延伸出去，蔓延到看不见的更广阔天地。
    她冷淡地敛下眉眼，站起身转了个方向，从侧门走了出去。
    ***
    时辰到了，昭宁殿中文武百官与朝廷家眷都已基本来齐了。
    此次由于是祁砚之登基后第一次生辰宴，隆重十分，于是许多大臣都携了家眷前来，上至皇亲国戚，下至文武百官，个个来得齐全。
    只是祁砚之登基时的情况特殊，再加上他如今尚无子嗣，因此皇室中的皇子公主与皇亲国戚并没有多少。
    除了祁砚之唯一的妹妹，如今的公主祁绫画，前朝的肱骨大臣重王重和裕，与后封的几个亲王，便再无他人了。
    谢芙曾问过纸鸢，宫中是否有太后或者太妃，纸鸢却一直回避着这个话题，只小心翼翼地说王上母后早已在许多年前离世了。
    也就是说，如今后宫中应该并没有太后与太妃。
    后宫中人稀少，再加上祁砚之登基不久，册立的妃子不多，因此才逐渐有大臣提议祁砚之充盈后宫，只是都被他不感兴趣地一笔带过，大臣们也不好一直提着这事，便也陆续不再提议。
    此时，举行晚宴的昭宁殿正是灯火通明，群臣热闹。
    宴席依次从阶前排列下去，皇室宗亲靠得前列，文武百官与其亲眷则位列后排，昭宁殿中的位置都坐得满满当当，宫女与小太监穿梭其中，毕恭毕敬地斟酒呈上糕点。
    年轻才俊们四下观望，还未出阁的世家小姐也忍不住悄悄四处张望。
    未过多久，大太监徐屏扯着嗓子的声音从殿外传来：“王上到——”
    话音甫落，昭宁殿顿时安静下来。
    便是连那端茶送水的小太监都立即放下手中的托盘，深深跪伏下去。
    大臣们皆知当今帝王祁砚之手段雷厉风行，将北晏治理得井井有条，可性子却深沉冷漠，阴鸷不定，因此他们前来赴宴时都带着敬畏之心，心惊胆战小心翼翼，生怕出个什么乱子脑袋不保。
    而大臣们的那些亲眷留心的，便不是这些了。
    年纪小一些的姑娘闺秀起身行礼时，还是忍不住偷偷抬眼觑向门口。
    北晏坊间有传闻，王上祁砚之容貌俊美，好似天人，便是京城中再好看的公子郎君都媲美不了，她们听别人说时便觉得心中小鹿乱撞——这般优异的男人，任哪家小姐不心动？更何况还是九五之尊的皇帝，如今天下国力最为强盛的北晏的君王。
    因此，从昭宁殿上一眼望下去，未出阁的姑娘小姐皆打扮得花枝招展，俏颜含羞，芙蓉粉面，只待见到传说中的天家帝王。
    这一番风景当真怡人，惹得许多公子频频相看。
    殿外大太监徐屏的声音落下不久，几位妃嫔也相继起身盈盈行礼。
    随即，在众人的迎接下，殿外出现一道玄色身影。
    那人身量高挑，自两旁跪伏的大臣中间走过。
    离得近的大臣只瞧见面前玄墨鎏金衣摆如风般掠过，一阵银叶疏冷的龙涎香在空气中徐徐漾开，随后，上首传来男人沉冷的声音：“平身。”
    底下的文武百官循声落座，有年轻一些的臣子颤巍巍坐不稳，一屁|股下去差点坐空，还有臣子抹了抹额上冷汗，全程低着头目不斜视。
    几个不起眼的角落中，几双眼睛盯着昭宁殿最上首的玄色身影，暗中对视了几眼。
    男人眉眼俊美妖异，倚坐在上首龙椅，视线扫过底下乌泱泱的人影。
    大太监徐屏也拢着衣袖跟上来。
    只是徐屏才堪堪在旁边站定，没过多久，便忽然见上首那人沉了眉眼，声音阴冷，道：“谢芙呢？”
    第13章
    祁砚之倚坐在上首龙椅，视线掠过底下乌泱泱的面孔，忽然沉了眉眼，道：“谢芙呢？”
    他声音不大，近前伺候的徐屏刚好能听到。
    徐屏想到小宁子早些时候回禀过消息，说谢美人身体不适不能前来，连忙上前，低声道：“王上，下面人回消息说谢美人身体不适，正在重玉宫休养着，不过底下人送了贺礼过来。”
    “身体不适？”祁砚之冷哂一声。
    虽如此说，但谢芙身子弱是宫中许多人都知道的事情，抱恙这个理由并没有引起怀疑。
    此时，坐在下首左侧的祁绫画忽然起身，规矩地朝祁砚之行了一礼，笑吟吟道：“今日皇兄诞辰，绫画恭祝皇兄圣体康泰，与天同寿！”
    绫画公主性子外向，落落大方又不缺少女活泼，在皇宫颇受宫中之人喜爱。
    祁砚之掀起眼皮看过去。
    “你倒是会说话。”
    声音散漫，并不似平日沉厉