谢芙徐徐在妆台前坐下，铜镜中映出一道人影，她看过去，随即和镜中人对上视线。
    只见镜中女子黑发白衣，眸色淡然，眼瞳中隐约透露灼灼冷意。
    谢芙垂眼看去，梳妆台上胭脂眉黛、铅粉红纸这些女儿家惯用的妆饰用品样样齐全，妆奁中的首饰更是琳琅，碧玉珠串，金银发簪在烛火下流转暗芒。
    她纤细指尖抚过妆奁，素白的宽大衣袖随即掩盖妆奁中的首饰。
    心中飞快闪过一个念头，谢芙眼眸忽然低垂下去，口中轻声道：“劳烦姑姑替我描眉。”
    “是。”纸鸢随即点头应声。
    谢芙抿了抿唇，收手安静坐着，垂下的睫羽掩盖了澄澈眼眸中的情绪。
    旁人并未发现，妆奁中少了只细小的玉簪。
    ***
    距离齐宁覆灭，军队回师已过七八日。
    议事殿中，一身玄衣的祁砚之靠坐在上首。
    群臣分列阶前，有大臣正秉手恭维，吹得天花乱坠：“禀王上，如今齐宁已灭，我北晏比之从前国力更胜几分，邻国崇禾近日更是如同缩头乌龟，半点动静都不敢出，看这番景象，王上一统天下想必指日可待！”
    听了这话，座上的男人面上却毫无波澜，狭长凤眸扫过那激情澎湃的大臣，神色冷漠。
    没有人说话，那大臣被这眼风一扫，浑身忽然冷汗津津，脖子缩了缩，暗道不好低下头去，不敢再看上首的男人。
    如今的北晏帝王祁砚之，以手段狠厉无情闻名天下，但鲜少有人知其容貌俊美，玉质金相颠倒众生，便是连后宫的妃子比之都要逊色几分。
    他们从来没见过如此美相男子，尤其祁砚之年轻，岁数不过堪堪及冠，称得上天纵英才。
    可这般之人，作风手段却冷佞犹如地狱恶鬼，如此周而矛盾，朝廷大臣无不畏惧佩服，纷纷毕恭毕敬臣服于他脚下。
    且祁砚之性格阴晴不定，没人能摸得清他的心思，寻常臣子说句话都要再三考虑，方才这人不知是不是今日吃错了药，上来就天花乱坠吹捧一番，着实没眼色。
    议事殿内寂静，右相郑琮站在最前首，闻言看了那大臣一眼，意味不明地笑了笑，开口解围道：“林大人还是慎言的好。”
    郑琮年纪不大，是被祁砚之破格提拔上来的人才，居于右相之位。
    见郑琮给他台阶下，那大臣忙不迭应声，躬身道：“是是，是臣逾矩了。”
    另一个鬓发皆白的年迈大臣徐徐开口，提议道：“禀王上，您登基不久，凤位却依旧空悬，如此这般无人管理后宫恐怕不妥，还是择一品行端庄，有母仪风范的娘娘册立新后为好。”他是左相陆文弗，相对稳重自持。
    左相亲自开口，顿时引来不少大臣的注视，大臣们三三两两聚在一起议论起来。
    皇后位置空悬着，不仅后宫妃子争相觊觎，便是连朝廷大臣都暗自关注。
    谁若能坐上皇后的凤座，那便是连带着身后的母族一同显贵增光。册立新后事小，朝廷的势力变动才是真。
    祁砚之面上依旧没什么表情，靠在上座，眸光深沉。
    不知道为什么，他脑海中忽而出现了一道冷淡清傲，携着暗香的身影。
    那女子一袭荼白衣裳，眼里满是仇恨。
    被迫跪在他面前，脊背却挺直，一字一句，声音泛着冷意：“我当初就该杀了你。”
    ……
    祁砚之神色莫测，修长指尖轻点扶手，说道：“皇后的事情，容后再议。”
    阶下的群臣对视，不知道王上心中到底在想什么，但都应承下来俯身告退，陆陆续续走出了议事殿。
    见大臣们都走得差不多了，大太监徐屏拢着袖子上来，笑容和蔼：“王上，今日您翻了谢美人的牌子。”
    然而，话语落下，祁砚之却半晌没反应。
    徐屏不由疑惑地抬眼看去，便见那向来阴晴不定的俊美帝王注视着议事殿外亮起的盏盏宫灯，薄唇紧抿，眼中神色莫测，不知方才是想起了什么。
    下一秒，忽听他冷声开口：“白乌。”
    不知从哪里迅速闪出一道身影，白乌一身墨黑劲装出现在阶下，俯首拱手回道：“王上。”
    “给孤好好去查一查，”祁砚之的声音因染上不悦而有些喑哑，话间压抑着阴沉情绪。
    “齐宁皇宫里，有没有叫一个怀卿的人。”
    说话间，他修长指节轻敲了两下龙椅扶手，清脆的声音顿时在空旷的议事殿内层层荡出去。
    伴随着那低沉的嗓音，分外清晰，令人毛骨悚然。
    徐屏在旁边安静站着，心中琢磨着这名字熟悉。
    好像……好像是谢美人昏迷不适时呓语出的名字？想到此，徐屏隐约明白了什么。
    白乌恭敬应声，随即身影一闪，便消失不见了。
    祁砚之周身气压很低，可见心情不好，底下站着的小太监噤若寒蝉，不敢出声，徐屏拢着衣袖上前，弯腰笑道：“