获得他人的理解和认同, 其实是件很困难的事情。”
    那时候继国严胜尚且年幼, 而继国缘一, 也还没有展现出他那仿佛被神明眷顾一般的天赋。
    七岁之前的缘一, 在继国严胜的眼里是可怜的、值得人去同情的——因为与生俱来的斑纹和双生子中弟弟的身份, 继国缘一在继国家的地位甚至不如许多佣人。
    他只能住在偏僻的小院子里, 睡在小小的、只有三叠大小的房间里。他甚至连话也不会说，更听不见其他人说的话，无论在何时，都木讷得像是人偶一样。
    于是继国严胜心想，他该是有多么可怜啊。
    生来就没有他人应该拥有的一切，甚至连最基本的生活常识都无法理解。当严胜抱着怜悯的心态去和继国缘一玩耍，同他一起龟缩在那小小的房间里时，他才忽然发现——
    缘一甚至没有任何属于自己的东西。
    他那个小小的房间，与其说是房间，倒不如说只是个稍大些的木盒子罢了。除了那床寝具之外，继国严胜甚至没有找到任何其他的东西。
    多么可怜啊……
    继国严胜发自内心地感慨着，他用怜爱的目光注视着年幼的弟弟——哪怕他自己也是如此的年幼。
    但比起一直被当做继承人来培养，吃穿用度样样甚佳的继国严胜，与他有着相同的血脉，甚至有着相同的面容轮廓的缘一，的确是再可怜不过的孩子了。
    他的眼神总是呆呆的，目光不知是落在了何处，小小的身体经常蜷缩在角落，穿着毫不起眼的粗布衣物，黯淡得像是没有丝毫存在感一样。
    “好可怜。”
    继国严胜轻声说着，发自内心地想要送给他什么东西——哪怕他自己也不知道缘一究竟需不需要。
    无论严胜同他说些什么，缘一的反应永远都是呆呆的、慢慢的，迟钝得像是老旧的木车，哪怕是很简单的话语、很短促的问题，也足以让缘一反应好长一段时间。
    但哪怕生出了这样的想法，继国严胜也没法擅自从自己的房间里拿走什么东西送给缘一——因为父亲会知道。
    继国严胜的父亲虽然是十分强大的武士，可也是个极为冷酷而不近人情的人，虽然严胜是继国家未来的继承人，未来继国家的一切都将属于他，但是……年幼时的继国严胜，他所拥有的一切，自身都没有擅自支配它们的权利。
    只是偷偷跑去缘一的房间和缘一玩耍，在被父亲发现之后都会被严厉责骂，倘若是平日里的练习稍有松懈、或只是没能达到父亲期待中的地步，严胜都会受到冷漠的惩罚。
    他有时会在自己的房间里低声啜泣，有时也会在夜里大家都睡着了的时候，偷偷跑去缘一的院子里。
    在他去往缘一院子的路途中，也会经过另一个人居住的院子。
    坐在外廊的巫女有着一头黑如鸦羽的墨发，以及在月色下仿佛泛起了粼粼波光般的眼睛。
    她的视线落在年幼的继国严胜身上，敏锐地察觉了他身上的伤痕。
    “要吃点心吗？”她忽然开口，白皙的手掌轻轻地拍了拍自己身边的位置，在茶托上放着一看就没有动过的热茶和小点心。
    他的动作分明已经足够小心了，但还是被她察觉。听到她的邀请，继国严胜鬼使神差地停下了脚步，慢慢移动到了她的身旁。
    继国严胜其实很喜欢小点心，但他平日里是继国家的继承人，继国家的继承人应该喜欢的不是这种东西——他的父亲，也不会希望他喜欢这种东西。
    八百比丘尼目光柔和地看着他吃完了一盘子的小点心，才开口问他：“好吃吗？”
    继国严胜小幅度地点了点头，小声地说：“笹饼很好吃。”
    他看到巫女笑了起来，她的牵起了他的手，不知从何处拿来的药膏被涂抹在他身上那些青紫的伤痕上，冰冰凉凉的。
    但她的手却很温暖。
    继国严胜看着她微微低下的脑袋和手下温柔的动作，忽然觉得面前的巫女大人，竟有种……像是母亲一样的感觉。
    他真正的母亲，分明也还活着，并且与他们一同生活在这座宅邸之中。
    但正如继国缘一得不到父亲的目光，继国严胜也从未得到过母亲的温柔。
    他们的母亲是个格外虔诚的信徒，整日除了祈祷之外，哪怕偶尔踏出房门，她的身边也总会黏着缘一小小的身体。
    缘一总是抱着她的腰身，站在她的左侧，仿佛一刻也离不开母亲的胆小鬼。
    而严胜则不同，他是继国家未来的继承人，自然不需要这种懦弱无用的依恋。在他的生命中，从来就没有【撒娇】这种东西存在。
    因为继国严胜，是继国家未来的继承人。
    轻柔的声音在他的头顶响起，带着暖意的手掌落在他的发顶，女性的嗓音潺潺月下流水：“很疼吗？”
    严胜这时候才忽然发觉，自己竟然无意识地掉了眼泪。
    “不是的。”严胜胡乱抹了抹自己的脸，却被另一个人