的面提起此事也只是好奇他究竟会坚持到何种地步。
    果然，一再被我捏住把柄的他只能老老实实地回头去找小郡主。
    为了给他们独处的机会，我自己慢慢地在路上闲逛。此处已然远离了市集最繁华的地段，再往前都是零星的村户，偶有炊烟升起，恬淡之感与市集的喧闹判若两境。
    走到一座院子门口时，我忽然觉得背后有双眼睛在盯着我，可是一回头却什么也没看到。
    这种感觉今日已经隐隐有过好几回，我原以为是街上人多的缘故，但现下四周无人，小郡主也正和段如尘在一起，按理不应该还有旁人。如若不是我的错觉，此人必然轻功了得，连半点脚步声也没有。
    院子里一位老妇人正弯腰拾捡地上的干柴，听见院外有动静，放下手里的柴火蹒跚走来。她对着我一番打量，赶忙用围裙把手擦净，小心问道：“姑娘有何事？”
    既然停下了，索性就在这里歇会儿。
    “阿婆，我想讨碗水喝。”
    “哦哦，好，你先进来吧。”阿婆招呼我坐在木凳上，随后进屋去了。
    院子里牵了几根绳子，绳上晾满了各式衣裳，这些衣裳的样式和材质都不尽相同，唯一的共同点是看起来都价值不菲，显然不可能是阿婆自家的。我环顾整个院子，院门后放着几口大缸，边上还摆着木盆和皂角，想必是阿婆平日在家中靠替人洗衣贴补些家用。
    段如尘阴沉着脸走进院子，和端着茶碗出来的阿婆面面相觑。
    “这位公子是……？”
    我轻笑道：“他是我的护卫。”
    阿婆把碗放在桌上，又忙着进屋再准备一碗茶。
    “解决了？”我端起碗抿了一口。
    段如尘像个木桩似的杵着，对我的话置若罔闻。
    “他娘的！居然被几片破花划到脸，老子刚把那小娘子衣服扒了，连跟手指头都还没碰到！”
    “大哥，要不咱再回去看看？”
    “看什么看？敢情划的不是你的脸！”
    一帮人骂骂咧咧地冲进院子。
    绳上的衣裳被风吹得不断摆动，我透过衣裳之间的缝隙看见为首的男子，他用手一遍遍擦掉脸颊上几道伤口溢出的血。
    阿婆颤巍巍地端着碗出来，领头男子抢过碗，一气喝下，把碗又递还到阿婆手里。
    “老太太，租子打算什么时候交？”
    “老婆子我就在家里洗几件衣裳，算不得做生意，求求各位爷高抬贵手！”
    “你赚了钱不就是做生意？做生意就得交租子，这是规矩，懂不懂？”
    原来是地痞流氓。
    他们一行五人，哪怕只是动动嘴也足以把寻常百姓吓得不轻。
    其中一人扯下几件晾着的衣物扔在地上，霎时发现院中还有两个人。
    “大哥，你看！”
    领头男子循声望来，亢奋地大笑：“老子今日真是艳福不浅！跑了一个小娘子，又来一个更骚的！哈哈哈哈！”
    我转过头，手背托腮，笑盈盈地看着这个不知死活的家伙。
    神秘人
    他搓了搓手，踩着散落一地的衣服朝我走来，獐头鼠目，形容猥琐。这种人扔在药田里当肥料我都嫌脏了我那些宝贝草药。
    “小娘子在等人？”
    我没有答话，另一只手在桌上反复叩击，发出“哒哒”的响声。
    见我并未躲闪，他更是来了劲，一步步向我逼近。“要不要陪哥哥我去喝两杯？”
    阿婆慌忙小跑过来拦在他身前，拽住他的手臂乞求道：“这位姑娘只是路过的，不关她的事！姚五爷您别为难她……”
    “滚开！死老太婆！”这位趾高气昂的“姚五爷”猛地甩手推开阿婆，厌恶地掸了掸袖子。
    阿婆身弱，连退几步，一屁股摔倒在地。段如尘正义感骤起，从姚五面前冲过去扶起阿婆。
    “哟，老太婆，这是你孙子？”他摩挲着下巴上的胡茬，“也行，你还不上钱，就让你孙子替你还，他要是也还不上，那就用这位小娘子来抵。”他眯起眼睛，对我挑了挑眉。
    我的忍耐差不多到头了。
    姚五走到桌边，伸手要来摸我的脸。我直直地盯着他，在他的手即将触碰到我时，我抬手擒住他的手腕，起身将他拦腰扣在桌上。我抽出头上的簪子，眼睛不眨一下地把簪子直接从他的手背扎进手心。他撕心裂肺地嚎叫，全身抽搐，被我按住头贴着桌子动弹不得。
    “姚五是吧？”我轻轻转动簪子，姚五疼得龇牙咧嘴，脸色煞白。簪子连带着手掌扎穿桌面，他的手等同于被钉在了桌子上。“这根簪子拿去当铺，少说也值个三四百两，送你了。”
    在一旁看傻了眼的跟班们见势不妙，齐齐冲了过来。我松开手，旋身一脚踢在来人的脑袋上，立时倒了一个；另一人抄起墙边的竹棍挥向我，我闪身避开，绕到他背后，将他举着棍子的手反向拧折，