她在表姑面前忍了半天，此刻眼泪却是如涓涓细流，簌簌不绝。原来他……说一不二、威严冷肃的段二爷说过的话，也是不作数的。
    金陵客舍，他说要娶她，她自知不配，他偏偏要逼她应，如今老夫人一说，又莫名其妙的逼她走。
    什么玩意儿？
    哭了半晌，她取下包袱，去掏里面的钱。今儿晚上自然是要住店的，也不知零钱够不够。
    然则钱没摸到，她竟慢慢摸到一个硬邦邦的东西——卧虎镇纸！还有一封信。
    顾蓁心头“咯噔”一声，心中似乎还抱有半点儿希望，手上抖个不停，好半天才抖抖索索展开信：
    记住我给你说过的话。
    她以为，他到底会解释些什么，然则只有这几个字，铁画银钩，不是他的笔迹又是谁的？
    她忽的心头火气，将信撕得粉碎，再捡起那黑魆魆的黑铁镇纸就往路边草丛一掷。
    “什么烂东西，谁要你的？说要娶我的是你，现在不要我的也是你，把老子当小猴儿耍着玩儿呢？混帐猢狲！糟烂大虫！”
    骂完了，她忽然觉得爽快了许多，在段景思身边，总是仰望，她好像都不是她自己了。
    迎着山坡上的风吹了半晌，顾蓁又咬咬唇，将撕碎的纸屑一一捡起装在小荷包里，又在密密的草丛里拔拉半天，终于找到了镇纸。
    虽是如此做了，心头还是不服气，自语道：“呸，老子是看这破玩意儿镇纸，还能卖两个钱，丢了可惜，才不是要留什么念想。”
    过一会儿，又急急找补道：“那……那纸屑，也不能乱丢，影响了花儿草儿生长怎么办，还是待会儿，我找个安全地方烧了它们。”
    后来，这安全地方自然就是她怀里的荷包里喽，这辈子也没烧了。不过，此是后话。
    行了一个时辰，日上中天，天气渐渐热了起来。路边有个茶寮，顾蓁叫了一碗茶，坐下歇脚。
    茶寮里，几个出来踏春的年轻人亦在喝茶闲聊，谈的无非是近日的大事。
    一人抚掌大笑：“我吴江府终于出了个探花郎！可喜可贺啊！”
    “那人年纪轻轻就中了举，若非为父守孝三年，三年前就中了进士咯。”
    “切，你就会马后炮。”
    “别说那个，我听说好事成双，听说段家马上就要办喜事了，原先指腹为婚的云家之女，说两家原就关系不错。洞房花烛夜，金榜题名时。啧啧，人生四大美事，这探花郎一口气就占了两个，岂不乐哉啊！”
    顾蓁手上一顿，茶碗跌下桌去，摔了个粉碎。
    姓云的未婚妻！
    原来如此，原来如此。他是新科探花郎，前程一片光明，她是他早便定下的未婚妻。门当户对、郎才女貌。不过之前出了岔子，传错了消息。
    如今，好事成双，金榜题名、洞房花烛。老夫人柳氏着急赶她走，是为了新夫人，一点不干净的风声也不能留。
    罢了，原就该是这样的，只有她，是个意外。
    顾蓁背起包袱，离开茶寮。
    春意盎然，一路上桃粉李白，绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹[1]，
    她“哇”的一声吐出一口血来，头重如铁，跌倒在林中。
    再醒时，顾蓁发觉自己在一个农家小院子里，一个大婶正在院子里舞剑。大婶自称姓周，与夫君俱是镖局里的镖师，前几年押镖时不慎遭了劫，夫君去世了。
    她的女儿本来新嫁在吴江府，周娘子前来投奔，岂料“屋漏偏逢连夜雨”，她来后不久，去岁遇上瘟疫，女儿与女婿也过了世。
    一家人，转眼便只剩了她一个，周娘子独自守着这小院儿。
    “同是天涯沦落人”，顾蓁听了悲从心来，杏眼儿里泪汪汪的，周娘子却豁达得很，反倒是劝起她来了：
    “我瞧着小娘子面有悲色，心中郁结，定是遇到了什么伤心事。可人这一生，酸甜苦辣咸都有，不管是绫罗绸缎富贵一生，还是破屋漏瓦，过个几十年都要去地下相见，又有什么放不开的呢？”
    一个人若是陷在一种情绪里，便容易钻牛角尖儿。举目无亲，中途婚变，顾蓁本来以为自己已然是世上最惨的了，此时听了周娘子这话，才觉宽慰几分。
    对啊，哪里又有什么过不去的坎儿？不过是个臭男人变了心，当作被狗咬了一口就好了。她现在包袱里都是钱，金陵还有一所小院子呢。
    休整了几天，顾蓁恢复得差不多了，预备起程。孰料，周娘子也洒扫尘土、关门插锁，似乎也是要走了。
    “如今我在吴江府已没有亲人了。夫君是扬州人，我决定先去扬州看看，之后再去金陵，有个远亲在那里，我怎么也得去见见。”周娘子一边收着包袱一边解释道。
    顾蓁心头乐开了花，眼里晶晶亮：“周娘子，我们同路呀！”
    她从来是个自来熟的，只要对方是个好相与的，便是路边卖烧饼的，也能掰扯一阵子。
    周娘子功夫又好，人又