。”她见了他，便似见了救星一般，小嘴一瘪，眼泪就簌簌落了下来。
    “怎么了？”
    “那个贱……”她本想直截了当地问，她心心念念的梁哥哥是不是被人勾走了魂儿。然而几次下来，她也机灵了不少，无论是宋兰沚还是梁皖，对段景思都颇为看中，他身边的人也随意打发不得。
    她咬了咬唇，改口道：“没什么，一个下人惹我生气而已。”
    自从那年她在郊外被山匪劫走，为梁皖所救，她就认定了这个人属于她，别人一丁点也碰不得。
    梁皖目光颇为温和：“今天你过生日，又为这些小事生气，难为别人也难为自己。”
    宋玉宁猛然抬头，神色里全是不可置信：“你还记得？”
    “我自然记得。早上我去寻你，丫鬟说你还睡着，你自来爱睡懒觉，我便没去打扰你，哪知就在这里遇上了。”
    他从袖口里掏出个小玉瓶来，玲珑剔透的，和顾蓁那里的一模一样，“这瓶玫瑰露，是我特意托人买的，你整日舞鞭子，手上肯定受了伤。”
    宋玉宁有些发愣，喃喃道：“为何……不是玉兰露？”
    “玉兰露主要是治冻伤的，你的手用玫瑰露好些。”
    宋玉宁鼻子一皱，心里酸酸的，忽然扭住梁皖胳膊，哭了起来。
    “梁皖哥哥，除了母亲，只有你记得我的生日，姐姐和祖父他们成日忙，谁都不关心我。”
    梁皖脸上带笑，却自然拨开了她的手：“他们都有大事要做，你叫我一声哥哥，我自然要照拂着你些。”
    不管宋玉宁如何想，梁皖说的照拂，着实是哥哥对妹妹的照拂。他为人善心纯良，那年路见不平，自然拔刀相助，便不是宋玉宁，随便一个人，他也会去救。
    事后，宋玉宁对他百般感激，他只觉有些过了头。某一日，宋玉宁之母秦大夫人却亲自登门，对他述说了一段秘密。
    宋玉宁天生弱症，大夫断言阳寿不过十五，不过只有几年时光可活，是以秦大夫人百般宠溺，只求她能开心度日。
    秦夫人说得声泪俱下，梁皖只好应了她，一切也顺着宋玉宁。可到后来，也不知是好事还是坏事，秦夫人遍寻名医，宋玉宁的弱症竟然渐渐地好了，如今不但活过了十五，鞭子还舞得虎虎生风，身体便是比宋兰沚，看上去也好上几分。
    这么多年以来，梁皖深知宋玉宁本性不坏，不过是宠溺过分。可时间太久，他也同秦夫人一样，习惯了事事让着她、顺着她。
    但是现在，他有了其他想法。
    “等你来日有了夫君，做哥哥的我就放心多了。”
    “你说什么？”宋玉宁脸上一僵，手上的玫瑰露瓷瓶骨碌碌滚上了草地。
    *
    那厢，宋玉宁的话，顾蓁并没有放在心上。回了院子，将鱼放进砂锅，架在小炉子上慢慢地炖，她坐在小炉子前，用一把小蒲扇子给炉子扇风，不一会儿便汤色奶白，香气四溢。
    不经意的一瞥，透过院门，远处的回廊里有个熟悉的身影。许久不曾见，顾蓁丢下扇子扒在门边，看他的身影在穿行回廊时，时隐时现。
    然则，走到外面空旷地上时，她才发现那并不是一个人。
    男子一身靛蓝暗纹锦服，长身玉立，如松似柏。女子着霞彩千色梅花纱裙，娉娉婷婷，端庄大方。二人穿花拂柳，往这边走来，宛若一对画中仙。
    顾蓁呆立在窗前，想起来前日段景思夸宋兰沚说的话：
    “女子应当贞静幽淑，娉婷秀雅，一举一动、一颦一笑，自该有章法，说起来，宋兰沚堪为典范。”
    “贞静幽淑，娉婷秀雅”顾蓁喃喃吟着这八个字，脑中有些发蒙。
    她此时将将收拾了煮鱼汤的小炉、砂锅，脸蛋儿、鼻尖上沾了几抹黑泥，头发被火烤得燥乎乎的，衣服上一坨油渍，是方才洗锅时不小心蹭上去的。而手上，竟还有一股子鱼腥味儿，无论洗了几遍也洗不去。
    她忽然觉得，“贞静幽淑，娉婷秀雅”这八个字，就像一根大棒，将她狠狠打落到了深不见底的裂缝中。
    她奔进屋里去。院子里，明月清雅，梅叶葱郁，散发着骄人之姿。“雪虐风号愈凛然，花中气节最高坚。过时自会飘零去，耻向东君更乞怜。”[1]
    自来文人以梅树喻高洁，凌雪傲霜，孤标之姿，纵然此时已不开花，那等清贵模样，亦可见一斑。
    而她，不过是泥泞中挣扎生长的一株野草。
    这个地方不属于她。
    *
    宋玉宁将自己锁在屋里，整整一天没吃饭。可除了贴身的婢女金枝来求了她，没有一个人来过。
    宋太师与宋兰沚近日忙得脚不沾地，她甚至想，便是她就此回了金陵，他俩也不会知道。
    梁皖倒是来过一次，她却不想见他。
    昨日梁皖给她坦白了一切：天生弱症、那年从山匪手中救人、秦夫人登门哀求……
    “所以，”从震惊中回转过来的宋玉宁呆