不过，沈家虽然脑子不怎么聪明，有一点还是很让宣宁羡慕的。
    她叹了口气，道：“提起沈家，我就想起了他们的骑兵，总是在外面探头探脑的，抓也抓不住，看着心烦。”
    马在这里属于战争物资的一部分，每当要开战，驽马也好良马也罢，总是会被军队强征，所以当年孙远费了九牛二虎之力也没能买到多少。后来和余家打，余家本来就只有一小队骑兵，被打败之后，还能接着上阵的马更是没剩下几匹。青州别说骑兵了，就那么几匹马，掰着手指头都能数出来。
    中原战乱，没有人愿意资助未来的敌人，想买马就得往草原上跑。孙远想起传闻中草原的危险和艰苦，咽了口唾沫，抬眼就对上了宣宁的目光。
    洞若观火，好整以暇，正安静地等着他的决定。
    孙远也就明白了，自己在外面干的那些事已经被人知道了。之所以还留着他，一方面是他这么多年在外面奔波，办事也忠心勤快，没在关键问题上动过什么手脚。
    另一方面，则是他从头带起了一支商队，能力有目共睹，现在还算有些用处。
    眼下，不过是给他一个戴罪立功的机会，如果他不识好歹……
    荣华富贵迷人眼，但也要有命享受才好。
    孙远咽了口唾沫，捏了捏汗湿的手心，勉强笑道：“骑兵不可或缺，我也正想往草原上去，找找门路。”
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    第77章 、第 77 章
    中原战乱四起,?民不聊生，但这是战争和灾难带来的混乱。对孙远来说，无非是路上多注意一些,?别让人把货物钱财劫了。在城里赶紧拜个山头,?小心黑吃黑。剩下的都是生意人的路数，他脑子活，又有那么多不愁卖的货物,?除了刚开始，从来没吃过亏。
    但草原不一样，他们年年来边境“打草谷”,?不仅带走粮食,?还杀人。听说还抢了不少人做奴隶,?动辄打杀,?连件蔽体的衣服都不给,?冬天就光着身子在冰天雪地里干活,?靠着草根和骨头渣子活命。
    告诉孙远这些的人也没去过草原,?话里满是唏嘘，带着不知道是优越还是怜悯的语气,?把这些东西当场逸闻趣事分享给孙远听。
    孙远还记得当时的情景,?他问那人，商队不会被抢了钱财货物，直接扔过去当奴隶吧。
    那人端着酒杯，装模作样地想了一会，笑着跟他说了些玩笑话，孙远当时也凑趣说了几句，浑然没把这些事放在心上。
    他现在却一宿一宿地睡不着，把那些话翻来覆去地想了个遍,?每一句都像是他的以后，每一个字都让他心惊胆战。
    孙远自然不是莽莽撞撞就来到草原上的，中原少有商队跑这么远，北境可有不少，孙远用尽浑身解数，还搭进去了不少钱财，终于对草原上的部落以及草原上的规矩有了些基本了解。
    尽管大家都说草原上物资贫瘠，为了吸引更多的商队前来的，只要不主动惹事，各个部落都不会为难他们。孙远当时受到了些许安慰，夜深人静的时候，又一遍遍想起酒桌上的那些话。
    孙远叹了口气，翻了个身，用了一个冬天还没清洗的垫子脏得发亮，还散发着难闻的味道。孙远屏住呼吸，把身体又转了回去，面无表情地看着毡包顶部，缓缓吐出了一口气。
    草原对孙远来说是个全新的地方，有着截然不同的风俗文化和秩序，有着更多未知的不确定的危险。如果有的选，他才不会亲自来草原。
    可谁让他犯了错呢。
    耳边传来呼喝声，偶尔还混杂着惨叫，人们用听不懂的语言大声交流。走出毡包，是一望无际的草地。初来乍到还觉得很有意境，不过待了几天，孙远就腻歪了这千篇一律的景色，并因为同样单调的饮食而深深忧郁。
    孙远捏了捏自己肚子上的肉，又叹了口气。
    草原这条商道是个苦差，距离远，条件艰苦，路上还一直提心吊胆，不用多，再跑一趟，他这身肉就得全掉下去。
    从前的一切虽好，都与他无关了，他贪得太多了。商队越来越大，做的生意也越来越大，经手的钱财也越来越多。孙远又在外面，觉得天高皇帝远，难免动了些歪心思。
    刚开始，他还能提醒自己，排骨的人不知道在哪盯着，千万不能鬼迷心窍。可是随着时间流逝，他看到了其他商人的生活方式，奢靡，挥金如土，以及超乎想象的享受。尽管论起方便卫生，清水县的普通人都能更胜一筹，但那种纸醉金迷也是清水县里绝对没有的。
    宣宁没有额外对孙远做出限制。其他商人，哪怕是身为仆役替主家行商的人都穿金戴银，出入仆从成群，食用珍馐美味，孙远明明也赚了很多钱，却要他去过苦行僧一样的生活，这很不现实，也很容易让人发现问题。
    于是孙远在外面过得像这个时代真正的豪商一样，接触的也都是大商人或者官员世家子，所见所闻以及亲身体会都是奢侈的生活。这种情况下，原本的界限太容易被打破了，很明显，孙远也没能成为那个例外。
    宣宁也知道，坐在这个么一个位置上，要想做到一点都不动心实在是太难了，完全清廉、坚守本心的人可遇而不可求。这其实是清水县和外界之间的巨大差异造成的后果。原本的位置肯定待不下去了，宣宁决定根据孙远的所作所为，判断是不是要再给他一次从头再来的机会。
    好在，孙远虽然动了贪心，但也知道轻重，而且他有一个隐秘的期望，期望宣宁称帝，他作为从龙之臣，将从原本大字不识的铁匠，摇身一变，变为朝廷上的高官，自此光宗耀祖，光耀门楣，他孙家也能变成一个有权有势的大家族。
    野心略微盖过了贪心，孙远动手之前，把民约细细研究了几遍，每一次出手都小心翼翼，避人耳目，避过红线，然后往自己的钱袋子里面装一笔钱。
    孙远偶尔收些好处，帮忙夹带一些东西，或者以较低的价格出售。为了降低被发现的风险，他还给手下分了一点，试图收买人心。
    他每次贪的不算多，但商队涉及到的范围太广了，即便如此，他私藏的钱财价值也变成了一个可怕的数字。他也跟着越来越害怕，正胆战心惊，就被宣宁找上了门。
    出发之前，他“匿名”往医学研究所捐了一大笔钱，排骨当时就在旁边看着他，拿着本子写写画画，似笑非笑，看上去着实有些欠揍。
    都是经常在外面混的，他才不信谁屁股底下干干净净，一点泥都没有，就等着看排骨什么时候落马，到时候他要准备好一桌酒席，边吃边看！
    孙远愤愤地想了一会，就听见外面有人叫自己，他赶紧应了一声，从垫子上爬起来，简单整理一下衣服就走出了毡包。
    他们当时选好了目的地，雇了个向导，朝着那个方向出发。幸运的是，半路上就碰到了那个部落的人，他们也像其他人说的那样，并没有为难商队，反而一路保驾护航，带回了部落里。
    孙远昨天简单说明了自己带来的货物，经历了一场欢迎仪式，贡献出了几坛好酒，因为酒的质量实在是好，所以还收获了几分浅淡的好感。
    所以今早，在吃过一顿不太习惯的早餐之后，部落首领询问起孙远各种货物的价钱，态度相当不错。
    孙远这次带来了盐、茶叶、布匹、酒，一些粮食，还有一些药材。
    这些在草原上都是硬通货，昨晚一说，大家脸上的笑容就真切了不少，再尝一口酒，不少人当时就坐不住了，不停地和孙远套近乎，试图让他给自己多留几坛。
    不过对首领来说，价钱才是他最关心的东西，那些商人奸诈无比，欺负他们缺东西，往往联合起来，卖出匪夷所思的高价。
    孙远听到他试探着报出的价格，笑着摇了摇头。
    部落首领心下一沉，脸上的表情也不怎么好看。
    “草原上虽然缺东西，但来往的商队也不止一家，实在不行，我们还可以去‘借’一些用。这已经是合理的价格，你要是想卖个高价，那我们就不要了。”
    “首领别急，”孙远拉住作势要离开的首领，道：“我们不要牛羊。”
    “那你们要什么？”
    “马，”孙远顿了顿，道：“还有羊毛。”
    首领：“？？？”
    买马可以理解，骑兵需要马，自从中原战乱，他们已经收到过类似的要求了。
    但是……羊毛？
    首领耐心解释：“羊毛有味道，还很粗硬，穿在身上很难受的，人没法像羊一样，把羊毛穿在身上。”
    孙远：“……”
    他知道。他看起来难道像个傻子吗？
    但问题是，这是上头那位要的啊。
    孙远还记得出发前宣宁给他看的那份计划书，让草原变成他们的羊毛供应地和养马场，对他们形成依赖，然后一点点转化，不出兵不流血，把草原变成他们的一部分……
    他回过神，学着道士的样子，淡然自若地点了点头，浅笑道：“我们确实要买羊毛，准确来说，是要预定贵部落的羊毛，现在天气还有些冷，等天热了，我们会带着东西来买。”
    被骗的次数太多了，首领下意识问道：“如果你们不来呢，那我们岂不是……”
    “岂不是也没什么损失？”
    对啊。
    首领恍然。
    羊毛本来也没什么用处，不过是花点时间收集起来，他们若是不来，其实也没什么。
    对方说收羊毛，是不是怕他们不卖马，或者想要更好的马匹，故意这么说的？像在他们面前放一只鱼饵，吊着他们，让他们按商队想要的来，但其实都是空口白话，实际上都不会兑现？
    被骗的次数多了，首领现在听见什么都觉得像是在坑他们。正想着，就听孙远说道：“当然，孙某才刚来草原，还没和部落建立起信任，首领有所怀疑再正常不过。这样，剩下的那几坛酒就不卖了，留给部落，就当是羊毛的定金。”
    酒！
    美酒！
    全是他的了！
    所有的怀疑都不翼而飞，首领回想起昨天美酒的滋味，狠狠地咽了咽口水，一把抓住孙远的手：“朋友，你到夏天尽管来，不用再付钱了，这些酒就足够了，我让他们把所有羊毛都留给你。每年都把羊毛留给你，你只要带几坛酒来找我就好。我这就带人给你去给你挑马，挑最健壮的好马！”
    孙远：“……”
    做成了一笔生意，但他丝毫没有开心的想法。
    这个首领之前不相信他，这很正常。可之后自己给了定金，对方主动降价算怎么一回事？
    这里以后都是他们的地方，这个首领这么大方，以后损失的都是他们的东西啊！
    孙远痛心疾首，恨铁不成钢，决定等把生意做成了，东西都拿到手，价钱也定下来了，再给首领上一课。
    课程的内容大概是，如何防止其他商队占部落的便宜。
    至于他们……早晚都是自己人，就不要分得那么清楚了。
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    第78章 、第 78 章
    第一批来自草原的物资到达青州的时候,?青州已经变了个模样。
    宣宁牢记“要想富先修路”的至理名言，把原本的工程队一提再提，提成了工程部,?负责的事情也多了不少。除了各个县城的城墙将由他们负责修缮维护,?各处公署由他们规划建设，还要在各个县城之间铺设好连通的道路，完善县城内的排水设施。
    他们还成立了“第一建设工程集团有限公司”,?负责青州境内的水泥材质的房屋建设，他们负责施工或监工，总之不许水泥流落到青州以外的地方。医学研究所就是他们负责建设的,?最近还划分出了一小队人,?研究起了怎么粉刷和怎么贴墙砖,?颇有往第一房地产公司发展的潜力。
    虽然他们的业务越来越高端,?走在时代的前列,?但那么长的名字显然是没人愿意去记的。刚成立的时候大家兴致勃勃八卦了一番什么叫“集团”,?什么叫“有限公司”,?回到家就变成了“那些盖房子的取了个让人记不住的名”。
    除了工程部，随着青州全境纳入管辖范围,?各个机构也都迎来了机构改革。新成立的农业部商业部教育部宣传部忙得一塌糊涂,?其他部门也在蓬勃发展，细化内部结构，明确各自的职责范围。原本的科研处也变成了科研部，下辖医学研究所，社科研究所和科技研究所。
    当其他部门发现了聪明人集中在一起的好处，跃跃欲试也想要一个和自己有关的研究所时，社科研究所的人找上门来，向宣宁提议铸币。
    宣宁早就有铸币的想法,?但碍于手里只有一座铁矿，铸币这件事也实在敏感，所以这个想法只存在于纸面上，没有真的着手去做。眼下整个青州都握在了她手里，宣宁也确实有了铸币的打算。
    准确来说，她不仅想铸造铜钱，还想要印制纸币，建设银行。青州境内的经济命脉，只能掌握在青州自己手里。
    纸币方便，但对于习惯了金属货币的百姓来说，就显得有些过于轻飘飘的，拿在手里没有安全感。银行对商队来说极为方便，异地存取，能省不少事。但这两者都有一个至关重要的问题需要解决。
    防伪。
    常见的防伪方式是使用特殊的纸张、多色套印还有密押，密押类似于密码，后两者则还有技术问题要解决。宣宁将规范钱币样式，研究防伪技术的问题交给了科技研究所，然后让社科研究所计算出该印制多少钱币才合适。然后转身投入进了另一件事情中。
    她在干一件大事。
    一件至关重要的大事。