众人的脚步，蓦地停住。
    手电筒的直射光刺眼醒目，前几个小时还在并肩行走的人，此时此刻躺倒在地，躯体扭曲。他浑身上下的防护服都被扒光，面罩也不见了，眼睛瞪大，显然是死去之前见到了惊人的场景。他的脖颈上有一道伤口，大量的血液从那里涌出，染透了他的衣服和周围的土地。
    率先反应过来的人是苏琪，她惊叫一声，顾不得自己身体虚弱，拼了命地跑上前去，跪倒在沃森身边。洛商安沉默一会儿，也走过去。
    唯一停留在原地的人，是北乔。
    他没有移动，没有喊叫，甚至连惊讶的表情都没有。
    他就静静地站在那儿。
    ——凝视着这场死亡。
    空空的应急食物罐头落在沃森身边，锋利的铁片边缘泛着血光，内里还有残余未干的油脂。
    北乔听见夜风嘶吼着。
    也许是离开人群太久，他怎么就忘记了，在这种残酷的生存环境下，即便是神，也不存在悲天悯人的权利。
    第9章 、沙地宝石
    北乔并非没有正面遇见过“死亡”。
    当他还生活在现实世界时，他曾无数次路过宽敞的马路，这条马路上每天都在上演与死神擦肩而过的故事。他就见过有人鲜血淋漓地躺在马路正中央，肇事者逃逸了，救护车还在路上，而重伤的人已经无法动弹。深红色浸透柏油马路，有人围观，也有人从旁淡然走过。
    他是路人之一，心里也许会晃过一句“真可怜”，悲伤的情绪维持不久便消逝，到学校开始上课后便会将这件事抛到脑后。
    安逸和平的社会环境下，人们面对“死亡”的态度尚且如此，何况是资源如此紧迫的末世？
    但不知道为什么，北乔的脑海里，浮现出几十分钟前洛商安对他说的那句话。
    ——“你不是不关心‘数据’的死活么？”
    不关心吗？
    北乔将目光从前方移开，脑海里满是沃森站在小屋里满头是汗的样子。
    他咬咬唇，抬手摸上自己的耳机，僵持片刻，又轻轻放下了手。
    他朝着苏琪和洛商安的位置走去。
    沃森身边的通讯器发出“嘶啦嘶啦”的电流响声，里面不停地传出男子的声音。
    “沃森？沃森你还在听吗？我已经回到基地。”
    “刚才是什么声音？发生什么事情了？”
    “沃森？”
    北乔看见苏琪捡起通讯器放到唇边，低声说了些什么。通讯器那边再没传来话语声。
    他觉得自己应该说点什么安慰苏琪，但此刻无论说什么都显得虚情假意。
    “洛老板，我能拜托你一件事吗？”苏琪扭过身子，微仰起头对洛商安说着，“我想请求你，帮我把沃森送回基地。我一个人没办法把他带回去。”
    洛商安直接屈起手指放到唇边，一声口哨响起，火红的丝线从他的口袋里散出，拧成一团在空气中猛地爆散开来，化成鸟儿的躯干和羽翼。
    他朝苏琪伸出手，“我们这就出发。”
    二十分钟后，他们抵达了商团位于南三区的基地。
    苏琪向洛商安道了谢，带着沃森的尸体回到了基地内。基地对于同伴死亡的第一时间反应是，关闭了对外通道，划走了所有预备给流民的救济物资。
    平静而愤怒。
    这是北乔从商团所有人脸上读出的情绪。
    他们接受同伴的死亡，却不代表他们会忍下这一场凶杀。他们的报复不针对个人，而是反噬向整个流民群体。
    商团准备了丰厚的报酬给北乔，答谢他帮助他们救出众多失踪的同伴。尽管有些人还没有顺利返回基地，但基地已经和他们都取得联系，派出了救援小组前去接应。
    “恭喜你，成功修复BUG：5个！累计修复BUG：50个！达到50个阶段性成果，特别奖励南区所有隐藏源代码解锁！”
    蓝色光幕不合时宜地跳了出来，这意味着北乔一共消除了五个白区，救了至少五个人。
    北乔盯着那数字，片刻后，他关上了屏幕。
    夜已深，北乔在商团基地暂住一晚，第二天再出发回南四区。他意想不到的是，拥有着“朱雀”的洛商安居然也住了下来——以朱雀的能力，带洛商安回南二区的家里，根本用不了多长时间。
    基地和客房之间有一条长达十数米的长廊，月光透过落地排窗映在大理石地板上，反射出一片白光。
    北乔和洛商安的房间安排地很近，所以他们一路同行。走到长廊中间部分的时候，北乔注意到洛商安停下了脚步。
    他朝洛商安看去。
    “小乔真是个严格遵守游戏规则的人。”洛商安理了理衣袖，不紧不慢地说，“即便心里不舒服，也不会逾矩干自己分外的事儿。”
    这句话听着其实很刺耳，换做从别人口中说出来，可能北乔早就转身走了。但面前这个人是洛商安，如果不耐心听他说完，指不定他还有什么招数留着对付自己。
    于是北乔做出一副倾听的模样来。
    洛商安抬眼看向他，“你说，如果苏琪他们知道，只要你动动手指，就能把沃森从死亡线的那一头拉回来，他们会怎么做呢？”
    “我不会救他，基础数据是不能随便修改的，他的死亡并不是bug造成的，我没有权利妨碍这个世界正常的生死。”北乔说，“谁来求都没有用。”