饭。下午他们走，张诚也跟着走。
    孙芳问他：“你怎么不留下？”
    张诚往日都会在孙家留几晚上，然后再回城里去。没有像现在这般急着回去的时候。
    张诚道：“我也想留下，可你也知道我家里，我兄长去了齐家，家里只剩我一个男丁。那齐家前些年嫁了个女儿，听说是宫里当官的。齐老爷为了讨好他，要在咱们县给建个住所。”
    孙芳道：“他建他的，跟你有什么关系？”
    张诚苦着脸：“怎么没关系啊，凡是家里的男丁都要去帮忙。我这还是抽空来的，告诉你们一声，最近先别去城里了，过了年等着干完活，我再来。”
    孙芳结舌：“......这，这还有没有王法了。”
    张诚叹口气：“有钱有势就是王法。”
    孙芳皱着眉：“那，那你会有事吗？”
    张诚：“我能有什么事？我力气大，他们说干什么就干什么，等干完就回家了。我一回家就来找你。”
    孙芳心里还是担心张诚，只嘴上不说：“谁稀罕你找我啊。”
    张诚就笑了，又嘱咐几句，赶着车离开了。
    张诚方才说的齐家，是当地的富户。
    因着女儿嫁给了宫中常侍，水涨船高，在远安县的地位，连县长见了都要让三分。
    齐家那位姑娘很得常侍喜欢，王常侍隔几日就会带着齐姑娘来远安县。齐老爷为了讨好他，这才提出要为他建一处可供休息的场所，王常侍自然愿意。
    起初是县城里的壮年男子，后来花费巨多。齐老爷去找了县长几次，请县长喝了几次酒。
    再出来时，便喜笑颜开。
    刘家村是最后得到消息的。
    最近县里发了告示，要求年满十五的壮年男子服役。没说要服多久，只说要去。
    当官的是最得罪不起的。远安县如今的县长，很有一番手段，但凡是被他上过刑的，哭都哭不出来。有许多平民百姓遭殃，可连苦都没处诉，有些家里有钱的，想着去朝廷上诉，还没出远安县，就被弄死了。
    如今这告示一出，只让人叫苦连连。
    有人听了直叹息：“说得那样好听，我有个侄儿在城里，他可跟我说了，根本不是服役，是那齐家的老爷巴结太监，非要建房子，把咱们叫了去，给他白干！”
    “去他娘的，老子才不去。”
    “你这是说的什么蠢话，县长的手段你忘了？还有那齐老爷，可都不是咱们能惹的！搞不好，小命都没了......”
    “咱们去，就能保住命？他们根本不拿我们当人瞧，去了，还不知过什么样的日子，死了，草席子一卷就扔了。”
    “唉，没办法。我们的命，就是贱啊。”
    众人连连叹息。
    清辞也看见了，她如今已经十六，刚好是年纪。
    这些人说得没错，平民百姓在如今，不被当人，只当成畜牲，随意折辱差遣。
    说是服役，其实说白了，就是去给齐老爷做事。去了那里，干少了干慢了，都是要打要骂的。
    动辄就会出人命。
    清辞在乡下这些年，身体比往年要强健些。可再强健，也受不住这般折磨。
    她心里有些慌，手指捏着手指，转动了几下。耳边还有人在骂，将她的心思搅得越发乱。
    她想到什么，就说：“我记得朝廷说过，若是家中独子，或是腿脚不好的，可以出些钱，来免了劳役。”
    “我那年从山上滚下，腿脚虽然没大碍，但干不了粗活。当时交了二十文钱呢，顶我家半年的粮食钱了。”
    “钱是挺多，但也好过去送死。”
    “咱们辛苦些，大不了去县城打工，总好过没名没分地跑去齐家，到时候死了都没有收尸的！”
    “是啊是啊。”
    旁人七嘴八舌地说着，村长叹口气：“上面说了，要是不想服劳役，要交百金呐！”
    “百金？！”
    “这是要人命啊！”
    众人连连叹息。
    清辞神色亦郁郁，过了好久，才找回力气，往家走。
    ****
    两日后是服役期，清辞一直没跟家里人说，也不知该怎么开口才好。
    清辞坐在院子里，撑着脑袋望天。
    卫昭走过来，脸色不太好：“你要去服役？”
    清辞微讶：“你怎么知晓的？”
    卫昭一听她这话，就知道是真的了，眼圈立马就红，他蹲在地上，抓着清辞的双手：“是孙叔告诉我的，你怎么去？你是我阿姐，你又不是男人，他们说、他们都说去了就会死......”
    清