诺丁汉伯爵夫人 作者:水红袖

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    存了下来，到现在为止也没有哪个贵族老爷敢接手这个地方的管理，自然也就没人带着侍卫围剿骑士们。

    商会自有一套传递消息的渠道，在腓力的信使抵达之前，莉亚就已经得知艾尔伯特尚在人世。谢天谢地，她朝各方神灵感谢，但却没有就此而放心。尽管艾尔伯特还活着，却在大火中受了重伤，在这个小感冒都能要人命的时代，烧伤，或者别的什么，都等于是被死神发了病危通知书。只要没得到艾尔伯特完全康复的讯息，莉亚就不可能彻底安心。

    但眼前这个局面却陷入了两难。腓力当然巴不得早日把这颗烫手的山药抛出去，好让海对岸的邻居今早离开他的王室领地。而从伤者家属的角度，莉亚却清楚此刻的艾尔伯特不宜被挪动。她一边忧心月光城此刻的局势，莫名其妙的大火，这可不是内部安定的兆头，一旦起了暴乱势必连累伤重的亲人；另一边却又踌躇于艾尔伯特的伤势，如果在路上受风怎么办，如果在路上感染怎么办，如果，如果在路上又出现什么突发状况怎么办？！但要说让她去月光城接人，这又委实不现实。先不说深入虎穴是否危险，就是腓力，恐怕也不敢让他们就这样大摇大摆的朝自己国家腹地走去。

    相对于莉亚，同样因养父仍健在的消息而长舒口气的爱德华，心情却又复杂的多。大团长死了，那个他万分尊敬跟崇拜的人。先不说这个噩耗对于他个人来说，是有多么的沉痛，即便是在整个亚美大陆，都宛如一道晴天霹雳。

    只要他还活着，骑士们心中就还有希望；只要没听到他被判决的消息，团员们在黑暗中就依旧没有放弃。但现在，所有支撑都崩塌了。如果说阿诺德的存在就是绷在骑士团成员心头的一根弦，随着心弦的断开，所有屈辱、愤怒、怨恨，种种不平静的情绪如潮水般涌上人们的心头。不仅仅是在伊登，在奥丁，甚至在整个亚美大陆，幸存着的、藏匿着的、躲在阴暗角落里的骑士们全都冲了出来。

    爱德华对这种情况感到焦急，他答应过大团长，要带领骑士团东山再起。现在对方死了，这承诺更成为一道枷锁，时刻提醒着自己的使命。阿诺德给他的命令是暂时蛰伏，可他没说蛰伏多久，也没交代何时再起，这要靠爱德华自己的判断。难道，就是现在？

    比起莉亚兄妹的矛盾，肖恩大主教显然态度坚定的多，他的目的就是挑起斯卡提跟奥丁的战争，现在这种胶着的局面，可不是他想看到的。所以他整了整衣冠，大踏步的朝国王会议室走去。

    “陛下，听说您已经下令，准备将那个自称艾尔伯特的骑士团监察长送到伊登去？”

    “是的没错，”国王没心情追究他的首相近段时间的不称职状态，国内以及西海岸的局势远比一个神龙见首不见尾的主教要紧多了。“趁他还没断气，我得把他赶紧塞到奥丁的船上去。”能换回多少还有利用价值的女儿跟外孙，还有一大笔赎金，这笔买卖总算还不算太亏。

    “可是陛下，容我提醒您，”肖恩一脸担忧的说：“他现在的情况恐怕不太乐观，在半途中出现意外，也是极有可能的事。”事实上如果可能，大主教会让这种意外在月光城就发生。但自从着火事件后，国王就加派人手下死力的盯守，主教一点儿做小动作的机会都没有。尽管给伤者看病的是教会修士，但在切实兑现承诺、摆脱腓力的钳制之前，他还不想把祸水往自己身上引。艾尔伯特死掉最好，可却绝不能死在神职人员之手。所以，“如果您的囚犯死在途中，这笔交易自然就做不成了，诺丁汉夫妇搞不好还会因此而迁怒，认为是您有意将其杀死……”

    “我会害自己白白损失这么大一笔赎金吗？！”国王高声反驳，紧接着却又因自己的贪婪本性暴露于众而感到不快，但他还是抓住了重点，“你说的没错，如果他半路死了，诺丁汉一定会借此发动战争。”以己度人，腓力自己就会这么想，也会这么干。

    “所以，送不送囚犯，结果都是一样，而留下监察长，却依旧有机会知道骑士团财富的下落……”大主教提出了问题的关键，果然看到国王的眼睛猛然发亮，他再接再厉道：“而这笔交易所能带来的大笔赎金，呵呵，只要将诺丁汉夫妇留下，诺丁汉家族的金币还能自己长腿跑掉吗？”

    那当然不可能！想到传闻中诺丁汉家族的财富，腓力就不得不承认，那甚至比骑士团还令人心动。但问题是，“你难道没听到探子的回报吗？三十艘，整整三十艘运输船，你知道那上边能装多少奥丁人吗？！该死的，自从吃掉了乌拉诺斯，诺丁汉的实力又增强了。哦，早晚有一天我得把那儿夺回来，但不是现在，对，不应该是现在。骑士团的麻烦没解决前，我们分不出兵力去对付奥丁人，绝不能跟他们在海上开战。”

    “当然不能，陛下。”在海上跟收编了水鬼的奥丁军队打，那是傻蛋。“但是进攻的是他们，防守的是我们。伊登的海滩狭长细小，两侧全是杂乱高大的礁石，除非他们翻过高石而来，否则，无论船上有多少人马，都没办法同时在伊登的海边登陆。而只要他们一靠岸，我们就下令射箭，您还记得凯瑟琳公主两年前派人送来的诺丁长弓吗？诺丁人就是凭借这个，几次打败了乌拉诺斯的进攻。现在，我们就靠他们的武器，让他们被扎成刺猬，也上不了岸。”

    腓力激动地握紧双拳，越听越觉得这件事可行。关键还在于，费这么大精力又卯上整个骑士团还没能得到巨额的财富，令他委实觉得不甘心。若因此还能将诺丁汉家族的财富也收归己有的，那才称得上划算的买卖。

    对，奥丁人不好打，但这次的战场不是在奥丁，而是在他的斯卡提。他就不相信，在自己的地盘，诺丁汉夫妇还能翻出天去！

    一个小时后，二十几批信使从月光城出发，朝斯卡提的各个领地疾驰而去。在召唤封臣、集结军队的同时，腓力又朝着西海岸派出第二个信使。艾尔伯特是不能死的，国王还指望着从监察长口中获得骑士团财富的下落，但这并不妨碍他传播假消息，并不妨碍让诺丁汉夫妇认为其已经死。人在愤怒之余，常常会做出错误的判断，这点狡猾的腓力王很清楚。也许诺丁汉夫妇会因此而忽视客场作战的劣势，冲动的向伊登发起进攻呢？要知道，信使的回报中还曾提及，奥丁国王也在其中的一艘船只上。女儿跟外孙的死活腓力并不是十分担心，他倒是想知道，若逮到奥丁的国王，又能换取多少赎金？

    答案是，可以一试。

    ☆、第 122 章

    轰的一声巨响过后,伊登再次恢复宁静。人们像往常一样该干什么干什么,似乎半点都没受影响

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