诺丁汉伯爵夫人 作者:水红袖

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    得生疼，脑袋也被日渐东升的太阳晒得晕晕乎乎。

    “再烤我就要变熟土豆了……”莉亚忍不住小声嘀咕。

    而台下人们也在直勾勾的盯着他们的领主夫人。领主夫人开始坐不住了，领主夫人开始来回晃了，领主夫人突然一个变俩了……拍拍脑门儿，哦，是自己晒得眼花。

    等了快一个小时，什么也没发生，莉亚还活生生坐在那里。那个叫凯利的小姑娘虽然被绑着，姿势更不好受，恐怕也有几顿饭没吃。但因为忽然有了生的希望，有了求生的意志，反倒双眼熠熠，很有精神。

    主教大人终于先憋不住了，跟莉亚一样，他细皮嫩肉娇生惯养的。此时正值初夏，日头到中午会渐渐毒辣。而且等了这么久，伯爵夫人也确实没什么毛病。主教大人虽然立志于烧死所有邪教异说维护宗教正统，但对跟权贵们唱反调可没有太大兴趣。差不多得了。

    他转过身，向莉亚道：“那么，请问夫人，为何您吃下没事，而其他人却有各种不适症状呢？”问总还是要问一问的。

    莉亚偷偷侧了身子换另一半屁股支撑，放松着先前受罪的那一半，懒懒道：“他们根本不会吃呗！”然后她看着台下站着的那几位所谓原告，问道：“你们，是生着吃的吧？”

    有几个人低下了头，但还有人举手回道：“我们是烤熟了的。”

    “哦，那放到发霉了吧？”得到稀罕物件儿不舍得动口，放到发霉也不是什么新鲜事儿。

    又有几只胳膊放了下去，只剩裁缝的老婆还孤零零举着。她铁塔一般的站在人群中，昂着头说：“夫人，我是烤熟了吃得，而且没发霉，可我还是被诅咒了！”

    诅你妹儿的咒！你根本就是买一赠一得了个大奖。“我问你，你吃的那土，那东西上，是不是还长了颗小苗儿？”

    裁缝老婆想了想，然后坚定的点头，“不是割下那小苗吃吗？”麦子不就是吃最上边的部分？

    莉亚忍不住叹了口气，得亏裁缝取了个壮硕的媳妇儿，要换其他柔弱型的姑娘，抵抗力根本扛不住啊。土豆专吃土豆芽，你这分明是自杀。

    “这种东西，东边人叫它土豆，”把什么都推给异国他乡跟书本准没错，莉亚接着说：“书上介绍，这个土豆，青皮儿的不能吃，绿皮儿的不能吃，得等完全成熟，像这样黄橙橙的一颗才能吃。而且吃前一定要烤熟或者煮熟，不能放到发霉，更不能放到长芽，也就是你说的那根小苗。如果不按照我说的做，它就是有毒的。吃了之后，腹泻、头晕都是轻的。如果大量食用，还有可能导致死亡。”

    她从小麻袋中取出几个土豆，又不无感慨的说：“不过说实话，按照我说的烹饪，这绝对是人间美食。”而且产量高，易于种植，吃下去更耐饥饿……

    莉亚越想眼睛越亮，她猛然低头盯着不远处那个叫凯利的姑娘，眼神儿跟看香得流油的荷兰小乳猪没啥区别。

    既然诅咒的谜底已被解开，主教也不会再坚持，当即宣布凯利无罪并把她释放了。诺丁汉对此并无异议，甚至从头到尾没多说过一句话。就算看向他妻子的眼神，也是平静的没有任何多余情绪。

    莉亚却没时间留下来领教她丈夫的城府跟深沉，趁着人群还没散，她蹭蹭蹭跑下高台，一把抓住了那个已经被解开绑缚的土豆姑娘，哦不，凯利姑娘。“你，过来帮我种土豆吧。”

    对于领主夫人的要求，领民断没有拒绝的权利。但从莉亚身侧伸出的一只手，却抓住了被莉亚握着的凯利的那条胳膊，把她一把拉了回去。那是个身形岣嵝的头发花白的妇人，穿着缀满补丁但依旧干净整洁的长裙，警惕的、不安的盯着莉亚。

    “妈妈，”凯利回头称呼那个女人，然后向莉亚歉然一笑。对于伯爵夫人，她满心感激。“夫人，我……”她话还没说完，却已被她母亲扯着胳膊往外走。

    莉亚不知所措，她看得出来这个女人不想自己的女儿跟她有任何交集，虽然她搞不清楚原因，但土豆的诱惑实在太大了，她决不能轻易放弃这如此难得的机会。“请留步，我说，这位……”

    莉亚还没说完，那女人突然转过身。她盯着莉亚看了片刻，又转过头，望着不远处正准备离开的诺丁汉，嘴唇蠕动，吐出轻几乎只能莉亚一人听到的两个字。

    她说：“魔鬼！”

    ☆、第 15 章

    露比提着一只木桶，要去厨房拎一桶温水为她的主人梳洗，却在走到厨房门口的时候停下了脚步。她眼睛四顾确定了走廊附近空无一人，然后将身子紧贴门板脸颊凑在门缝边，里边的说话声一字不落的钻进她的耳朵里。

    “呸，说什么五千金币的嫁妆，咱们可连一个字儿都没见着。”

    “国王的信使恐怕刚刚赶到王城，摄政王派遣的使者怕是已经在路上了，总得有些日子才能到达诺丁郡。”

    “别自欺欺人了，摄政王是什么样的人全奥丁谁不清楚？想从他的库房里抠出五千金币，那比夏天下雪、河水倒流还困难，也就只有咱们那位女主人才会相信。哼，也不知道她是真相信，还是借机会拿腔作调呢。金子不掏出一个，稀奇古怪的毛病到让咱们见识不少。什么白面包银叉子卫生指标，呸。最过分的是她还穿裤子，神呐，你们能想象吗？女人竟然在裙子底下偷偷穿着男人才穿的裤子。而且，她还吃了魔鬼的诅咒，而且，她还在山下放走那个女巫，她……”

    露比慢慢后退两步，紧攥着双手，眼泛泪光。她就知道，这个什么诺丁郡诺丁堡绝不是他们家小姐的好归宿。她的小姐是那么善良的一个人，那么美好的一个人，那么高贵的一个人……现在，却只能任由这些卑贱的女仆，在背后做最恶毒的议论。

    露比又气又怒，却又无可奈何。她倒也明白此刻人家的主场而他们顶多算客这个道理。而且在心里她还清楚，这些非议决不能让莉亚知道。哦，她的小姐每天应付穷凶极恶的诺丁汉伯爵已经够苦了，没必要再惹她心烦伤心。

    她拎着木桶，有些失神的走在二楼的长廊上，却不意跟某人装了个正着。

    “哦，对不起，”露比抬头看清楚来人，急忙道歉：“对不起男爵大人，我，我刚才走得太急，我没有看到你。”

    兰伯特却依旧是一副很和善的笑脸，他手里捧着一大捧鲜花，花瓣上似乎还沾着露水，对露比道：“哦没关系，这可不是什么大事儿。”他把鲜花往露比面前一推，接着笑道：“事实上，能在这里碰到你真是太好了。我本来想去伯爵书房里讨教点事情，顺便去探望下伯爵夫人，但好像，咳咳，伯爵现在不是很方便……所以这束鲜花就交给你好了，请务必代我向伯爵夫人转达我

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