那三个贵女见得素娥端坐，行过大礼便站在旁边垂眸而立。

    素娥最先注意到是秦家的嫡女，她实在是一位美人，而且她的美恰好是素娥特别欣赏的那种美，五官精致，目光清正，高矮胖瘦恰到好处，静若幽兰独绽，行如春风拂柳。难怪母后欲将她指给赫连瑾，的确是配得上他！

    而另外两位分别出身云家和许家，一窈窕一丰润，风姿迤逦，旗鼓相当。三位皆属难寻佳人，长相气质都极为出挑。

    素娥打量之余为她们赐座，又问候了几句在宫中可习惯睡得可安稳之类，三人毕恭毕敬答了。素娥又左右打量了一遍，这才步入主题，“你们若不愿留在宫中，本宫可以即刻护送你们回家，母后还为你们各赐一桩良缘，你们意下如何？”

    秦妍大为错愕。她本以为逃不开留在宫中的命运，竟还可以有第二个选择？其他两个只微微垂了头，明显也有点意动。

    素娥满意的勾了勾嘴角。大熙崇尚风流雅韵，却也并不公道，男子喜新厌旧朝三暮四，皆天经地义，女子有丁点难受都是心眼小不大度。不乏有已婚的贵族妇女豢养面首或有一二个情夫的，但都是偷偷摸摸进行，而且只能是婚后。

    若是在闺阁时就坏了名声，可是大大的不能容许。女子婚前若失去贞操，就算是被男人奸淫，也唯有跟了那男人，否则永远背负风骚浪荡之骂名。

    董皇后原本是打算替天子将她们纳入后宫的，就是拿不定主意废了哪几个嫔或世妇，但素娥却劝了她一番，说服她最好是看看她们自个的意思。

    在素娥心里，像秦妍那样的妙龄少女被她父皇这个老男人糟蹋了着实可惜。而且就凭她们的家世，愿意娶她们的就不在少数。所以才想出了这么一个主意。

    半天的谈话过后，秦妍等人几乎是一种大彻大悟，心情从所没有的开阔。

    素娥把她们送走后，便尽心照顾董皇后。如今董皇后的汤药都由她来伺候，夜里还给董皇后擦身送水，这一番孝心便是亲身女儿也不见得能比。

    董皇后有素娥的贴心护理，心情愉快了很多，但还是咳得很严重，夜里也要醒三四回，使得她精神萎靡。素娥心里也不好受。

    董皇后从小就最关心她，竭力促使她上进，巴望她不要有任何闪失，每次生病都是董皇后无微不至的照料。本来，她觉得这是她理所应得的，她是父皇的女儿，心安理得的享受了这种幸福。现在面临失去董皇后的情况下，素娥才发现她的幸福多大程度上取决于董皇后把她摆在第一位。

    她不过是个女儿，父皇从来没有偏爱过她，甚至没有多看重她，当初就打算拿她来拉拢人心，还是董皇后跟天子争了好久才给她指的萧绎。

    与之同时，她脑海里也想了很多别的。万一董皇后真就这么故去，纵然她贵为公主之尊，以后也就只有依附萧绎了。

    萧绎对她自然是好，但有了那名妓顾影怜一事后，素娥对他也不能百分之百信任。甚至恨自己为何生为女儿，只能被男人压制摆布。她不甘心。

    她非但要成为摆布男人的女人，还要摆布这天下！

    素娥从小学治国安民之道，比几位皇兄都只好不差，太傅不止一次遗憾她不是男儿。如今朝政格局的事，她也略知一二。

    大熙延绵三百余年，已到朝局动荡之际，世家和诸侯的力量一日强过一日，而她父皇早垂垂老矣，大不如前，早年虽无雄才大略，至少还行事果断，不说知人善用，却也还算驭下有方。如今却只贪图享乐。便是几位皇子，都受了影响，骄奢淫逸，行事荒唐。

    大皇子也就是太子，还算文武兼备，行事却优柔寡断。二皇子早夭不提，三皇子嗜酒如命情绪反复，不喝酒还好，一旦喝了酒发起疯来，皇叔他也敢暴打一顿，不少宗室见了他都怕。四皇子没甚真本事，却好大喜功，又爱推卸责任，五皇子六皇子七皇子尚还在襁褓中，生母个个没脑子，只会争宠，将来也不见得养的多好。

    朝廷上下都认为惟太子有几分治国之能。若是自己有心争一争这天下，也未尝不可。至少董皇后、赫连瑾，还有萧绎、陈煊会全力支持她的，甚至还有沈颙。

    素娥坚信沈颙会毫无条件帮助她，为她抛头颅洒热血不在话下。就像她坚信沈颙爱她。

    尽管他从未向她表明爱意，甚至格外恪守礼度，然而她知道他爱她，她偶尔能看到他用一种爱怜和忧伤的眼光望着她，被她发现后却立刻消失不见，这点就在她的理解范围之外了。

    虽然她没有彻底弄懂他的心思，但无损于对他的信任，那种莫名的信任。当务之急，却还是董皇后的身子。董皇后对她的一片怜爱之心，素娥回想起来唯有感激不尽。

    她甚至怀疑董皇后是被人下了药，便在宫外大力搜寻些个神医偏方。

    宫外尚没有进展，别处却来了好消息。