火车到天津东站时已经晚上六点半了。

    袁贺平跟着那人后面一起下了车，那人在前，他在后，顺人潮涌动往外挤，黑压压的后脑勺一片，袁贺平个子高一点，一眼就瞅准了那人的帽子尖，一直保持距离悠悠随行。

    那人似乎有所警觉，穿插于人群而呈z型移动，晃来晃去，行动也快，一转眼，袁贺平跟丢了。

    他不急，反而立在原地笑了。

    出了站，就到了老龙头车站广场，一侧是黄包车等候区，另一侧停了一排豪华小轿车，袁贺平上了一辆黑色轿车，同里面的人打了个招呼，坐稳了，忽然目光凝住，指了指车窗外对旁边的人说：“张庆之，你看那个人……一路坐在我对面，考考你，看出点古怪没？”

    旁边的人穿中山装，平头小眼，警觉挑眉，眯起眼睛盯紧远处的人影，隔了半晌答：“身量瘦削，穿的那身衣服也不大像他自己的……”

    袁贺平笑着摇头：“呵呵你还是年轻，我跟你说，这都不是重点，重点是，一个人跑远途，竟然没个行李？”

    那人顿悟，急忙命司机：“跟上！”

    袁贺平却举手阻止，扔过来报纸说：“应该不止一个，先勿要打草惊蛇。”

    那人接过报纸低头看，喜得眉毛眼皮都跳跃：“袁司长，这可真难得了！”

    袁贺平没理他，轻声命令：“你去吧。”

    “是！”

    张庆之下了车，车子便启动了，穿过内街马路，上了海河的万国桥。

    这条桥是法租界工部局修建的，也叫法国桥，就架在贯穿津地的海河上，桥底运输船只通行停泊，渔人张网捕鱼，岸边一排鼓楼平房破旧不堪，东侧又是日租界地，放眼看，有西式建筑astorhouse也有利顺德大饭店。马路宽敞，人来人往，路边有穿黑袍子的传教士，也有穿旗袍的小姐，还有穿破衫子的脚力汉……果然是个土洋杂合的天津卫景象。

    车子一路抵达袁府，半洋半中的两进房，袁贺平刚入了院子，就有人从房子里迎出来：“weleback！”

    是他独女袁安琪。

    人是今年从英国回来的，本事没学多少，钱倒是没少花，出手也阔绰，在交际圈里颇得意。打扮也新奇，时髦的波浪卷发又裹着精致小卷，垂搭在肩，束胸黑底刺绣袍，袄裙绣一只金丝孔雀昂首独立。她也不嫌冷，没入夏就光了脚，脚上勾黑底红花锦鞋，鞋面透出点白肉肌肤来，不大端庄。

    此刻她正坐在自家的鹿皮沙发上，手里摆弄只猫，看着佣人进出伺候她爸爸的雪茄和威士忌。

    餐碟摆上桌，装了各式小吃：香蕾轩的奶酪、西华园食品店的黄油布丁和祥德斋的贵妃饼和糖缠。

    “我不在你都忙什么？”袁贺平洗了手，落座点烟，眯眼看袁安琪。

    袁安琪抚猫，头也不抬：“忙什么倒是忘了，只觉得每天都忙。”

    “哼，读书不行嫁人也不肯，你看看你，一天到晚成什么样子！”

    袁贺平嘴上虽训人，但心里头还是宠，宠得恨不得把天底下最好吃的、最好玩的都捧给她，这种毫无节制的爱背后是对其生母早逝的一种心理补偿，可这袁安琪，越得了爱越觉得不稀罕爱，瞧不起俗物，受不了以心付她的，加之染了点西式的浮浪气质，脾气甚是古怪了点。

    袁安琪捏住猫下巴，手上不自觉使了劲儿，猫嗷地一声窜跳下去，袁安琪顺势踢一脚：“一回来就说我！”

    袁贺平刚要说话，佣人进来通报，说是陆少校来访。

    袁贺平点头：“来得正是时候，叫他进来。”

    袁安琪撇撇嘴：“你不在陆铎也不来，偏偏你一回来，他就来，分明就是盯着你来的。”

    袁贺平道：“你呀消停会儿！”

    “爸爸，你还没答应我呢，我想去平安饭店跳舞……”

    “跟你说多少遍了，等你成年了再说！”

    “啊爸爸！”

    陆铎这时候已经走进来了，远远地先行了个军礼。

    “陆少校！快来坐！”

    袁安琪看来客了，人也收敛了些，站起来示礼，那陆铎年纪不大，但一脸严肃，走到跟前了，还不忘又行礼：“袁司长！”

    “陆少校又跟我客气！快坐！同我喝一杯！”

    袁安琪笑：“看来要想见陆少校一面还得等爸爸在家啊！这可真难！”

    陆铎笑笑没说话，袁贺平瞪她一眼：“回你房读书去！我和你陆叔叔有事要谈。”

    袁安琪撇撇嘴，冲他爸皇鼻一哼，起身就走，也没理那个陆铎。

    走得没影了，陆铎的脸才稍微缓和了，挑着刚才袁安琪坐过的地方坐下：“袁司长，您回来了，真抱歉没去接站。”

    “嗯，不必拘礼，任务重要，事情办得怎么样？”

    “日本副领事的案子果然如您所料，人在天津，已经拿下了。”

    袁贺平笑了点头：“办得好，我一早就说这是日本人玩的阴谋，借此出兵的借口罢了……“

    陆铎接过袁贺平递过来的酒杯问：“北平局势怎么样？”

    袁贺平摇头：”不太乐观，前门那边搞了几次日本游行，还出了几次爆炸案，幸好没伤着人。但是……这一仗迟早要打的。胡宗南要我帮着扩充中华复兴社的人力，除了党校的人，还想找些有特别才艺的人……”

    “戴将军又有新任务了？”

    “陆少校可知上海的王亚樵吗？”

    “斧头帮那个杀人头子？“

    袁贺平点头道：“是，先前是戴将军的亲信，后来成了叛徒，一直暗地里搞刺杀蒋委员长的行动……”

    “听说了，戴将军一直想办他。”

    袁贺平笑起来，忽然道：“谁能想到这姓王的还是个戏迷。还喜欢自己扮了上去唱！”

    陆铎冷笑：“一个小瘪三倒是玩意儿不少！要我说不如直接办！”

    袁贺平依然噙着笑，向后仰去：“陆老弟有所不知，他统领十多万的帮会，势力可不小，强龙压不住地头蛇。“

    陆铎问：“那依了袁司长的意思，咱们还得找个会唱戏的？”

    袁贺平拧着眉毛狠狠吸烟：“主要是没什么机会下手，这人很狡猾，平常旁边都有不少人……也不是没找人跟着上台一同演，常人听不出什么来，但戏迷一听就听出有诈，人都还没扮上，就从后门遁了。”

    陆铎挑眉：“那袁司长有什么计划？”

    计划倒是有，只是众多伎俩，巧者为胜。迄今为止，袁贺平还没失手，高升势头正猛，他得把这差做得漂亮利落，这才不枉复兴社的栽培。

    “呵呵，办事要靠人，人要靠艺，艺高胆大者谓之人才，这人与人才的差别可堪比云泥之别啊！“

    话中有话，陆铎没解其意，只虚声一笑以掩，见时候不早，起身要告辞，袁贺平笑着拦道：“哎，陆老弟，留下吃饭吧，就当为我接风。“

    陆铎不是不知道他所意，很想拒绝，却也不好驳面，便只得答应了。

    上的是陆铎老家的湘菜，是袁贺平叫曲园酒家天津店的厨子上门给做的，红煨鱼翅，全家福，百鸟朝凤，剁椒鱼头，这最后上的一道则是甲鱼与雏鸡蒸煮烹制的美味。

    袁安琪笑着问陆铎：“陆叔叔，这是什么菜？”

    袁贺平插话道：“这菜叫霸王别姬。“

    袁安琪继续问陆铎：“您给解释解释？”

    陆铎笑：“这还用解释？”

    “陆叔叔，我看不懂呀！你给讲讲这里的story啦……”袁安琪攀着陆铎的手臂摇。

    气氛正僵，有人上来通报，是手下张庆之带来的口信：“跟着了，找到另一个了，在小白楼后身的胡同落了身。”

    袁贺平点头示意下去，伸筷取肉，若有所思，不禁低语：“这霸王啊，没了虞姬，也枉称了霸王，霸王别姬，人之情都只在那霸王和虞姬上，却单单忽略了‘别’这一字，有‘’别’不能别，这戏才算好看了，不是吗？“

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    故事人名有历史可循，但情节事迹皆为杜撰