民国十二年，旧京五月季。

    正赶上一日晴朗，云净天蓝，杨柳正浓，蜂蝶乱忙，人也来了精神。

    出行的好天气，都往最繁闹的天桥市面去。

    那天桥原是汉白玉的桥，三梁四栏，底下是由西向东的小河龙须沟，东有天坛，西有先农坛，天子祭祀，必经凡间之路，却一朝忽觉京梦醒，桥已不见桥，明渠变暗沟，皇家王侯也全都归了滚滚的红尘里。

    这时候早开了市，乱哄哄的梆子胡琴锣鼓声，大小不一的摊棚货架，花花绿绿的估衣锦缎，蒸腾的卤煮炒肝，芝麻酱油饼，屉里的包儿和呼噜噜一碗的豆腐脑，都散着香喷喷的味儿，诱人垂涎……

    吃饱了，瞧热闹——

    落子馆，说书场，这都是中上流艺人混的场。那光膊赤脚，补丁褴褛的都在芦棚里临时搭个台——俱乐部、茶馆，文的武的混在一起，也不乏卧虎藏龙的高手，比谁吆喝的嗓门儿大，玩意儿奇——唱大鼓、玩杂耍、弄口技、说相声、拉洋片……数不尽数的活宝斗艺！

    这时候打南边来了个穿黑色西洋服，戴礼帽的男子，肩上扛了一只大木箱，后头还跟着一个小女孩，约莫七八岁，扎着两只羊角辫，穿鲜红布兜和水绿灯笼裤，小老虎纳底鞋，趔趄磕绊。

    那人不慌不忙，走到前头的芦棚外土巷边，等台上那伙唱京戏的演完一出《闹天宫》，他才缓缓由后头登台。

    他上去先立自己的招牌，挂一面旗，是他的玩意儿——大变活人。

    底下茶客观众刚要散了，见这架势，又都回来了，想看他怎么个”变活人”。

    江湖卖艺，先来上一段开场白——

    “各位老爷少爷，先生小姐，贵人恩人……在下不才，在西洋学了新把戏，带着丫头，借贵宝地献丑，求个便饭，有钱的帮钱场，没钱的帮人场……”

    外头人都听个新鲜，可小女孩早倦了，眼睛巴巴地瞅着观众席里一个小孩手里的糖葫芦。

    “小瓜子！开场了！”

    她听到自己的名字，先在原地卯足了劲儿来了几个后空翻，站稳了，博了个碰头好！

    木箱长窄，立于台面，朝观众打开，小孩身段玲珑娇小，跟个耗子一样钻进去，关上箱门，上面露出个脑袋，两侧露出胳膊腿儿来，小女孩嘻嘻地朝外摇手摇脚地笑。

    那变戏法的不知从哪掏来的几把长宝剑，明晃晃地亮出来，从箱子中间往里劈，小女孩却笑嘻嘻依旧乐着——

    一下子，底下都炸了——

    啊！这是刀进孩子的肚子里了啊！

    呦呦！可是怎么不见半点血星子？

    箱子身上插了四五把剑，孩子还活得好好的，脑袋眼珠子，手脖、脚脖，全都在转悠。

    挪动箱子，箱从中折，孩子的脑袋和胳膊却和两只脚逐渐异处错位，像被人从中斩腰，活生生切了两半，着实骇人！

    男人从怀里兜罗出一张黑幔布，一摆一弄间，这箱的孩子头没了，从侧蹬出两只脚来！那箱的孩子脚没了，伸出一只头和两条胳膊来！

    箱子推回原位，黑布一遮，开箱验尸——孩子不见了！

    “好！”底下响起震耳的喝彩，一众人虽不明白怎么回事，有一个带头喊的，其余的也都跟着喊，可还是有人担心呐——那孩子呢？

    不会是真的身首异处，被这神秘男子给切开又掩藏起来了吧！

    穿西洋服的男人又阖上箱子，幔布黑罩，变变变！

    孩子的头、胳膊、脚又都灵活生动地出现了！底下有人抹眼睛，张大嘴巴，半天一个“奇”字喊不出来。

    开箱再看，孩子活蹦乱跳地从中出来，手里捧着只柳条盘子走到大家跟前讨赏。

    “呔！好你个丁四儿！都敢来天桥招摇撞骗了？！”

    来了一伙地痞，牵头的那个是“独眼龙”，此人相貌丑陋，还用黑眼罩罩了一只眼，呲咧一口黄牙。

    “啧啧，穿个洋服不认你爹了？去了趟租界地回来就装洋人？呸，什么玩意儿！大伙儿看，那小孩还是刚才钻进去的小孩吗？这混小子不知打哪儿拐来的一对儿双胞胎，使了掉包计，不信你们看箱子里是不是还有个一模一样的！”

    大众哗然。

    独眼龙啐了口说：”什么下三烂的玩意儿，也敢来天桥？把钱拿来，大爷让你乖乖滚蛋！“

    丁四儿脸上挂不住，梗着脖子：”什么钱，我给你什么钱！”

    “地费啊，你懂不懂规矩啊！”

    “你没看孩子到现在一个子儿也没收上来呢！”

    地痞们不管，上去一掀，把丁四儿的礼帽打落在地，帽子一滚，里瓤内糊的一层浆纸壳全露了馅儿。

    “哎哎，你干嘛！”

    眼瞅着这台子就要拆了，聚拢来更多凑热闹的人，八方围困，全都是看好戏的——天桥的热闹也就在于有出彩的必然就有出丑的。

    却听台上那箱子轰隆一声，有个圆瓜似的肉球从箱内暗格子里滚出来，细看了，有脑袋有胳膊腿儿，站定了——

    梳羊角辫儿，穿鲜红布兜和水绿灯笼裤，小老虎纳底鞋！

    看看这个，再看看那个，哎呀，果真一模一样的两个小人儿啊！

    但再细观，也有不同，前头出来的那个个子尖点儿，瘦点儿，后头滚出来的白净点儿，灵活点儿。不过，这眼啊鼻啊嘴啊，都跟描摹复画出来的一样！

    众人愕然的片刻，那滚瓜似的小个儿说话了。

    童音尖细高亢，锐锐地响彻场地：“各位大爷们，我爹初学西洋术难免纰漏，不如赏个脸，让小人同家姐给大家演一出！”

    说完，小孩一抱拳，同刚立在前面的那孩子使了个眼色，跃然腾跳，翻了几个后空翻，跳下去，直接劈开双腿，架在台上。

    再看另一个同模样的孩子向前一迈，踩肩膀，跳头上，金鸡独立，二人一上一下，大鹏展翅，定了个相！

    众人轰然叫好！

    两个孩子一滚，一个卧倒向上伸腿，另一个撑腿而倒立，再缓缓抬起两条腿，二人在半空对冲成一字。

    又变幻——一个双手后勾双脚并拢上勾，一个撑掌悬于半空而对冲弓起，成两个u字上下而契。

    再变幻——两个孩子交缠、盘旋，如树藤扭曲攀升，肉叠肉，脸贴脸，蜷缩在母体子宫的最初形状——同胚同脐，便再也分不清谁是谁。

    旋转再旋转，眼花缭乱，忽然落定，二人如出一辙，站稳落幕。

    观众沸腾，纷纷站起来叫好吆喝，连一帮地痞也看出来了趣儿，笑着放了丁四儿，鼓起掌来——“妈的，真他妈绝！”

    “大瓜子，小瓜子给爷儿们献丑了，还请各位大爷们赏点饭钱啊！“两个孩子兴奋了，红着脸蛋儿去讨赏。

    叮当一块大洋，小瓜子愣住，抬起头看跟前的人，高个儿宽肩的男人，灰色哔叽便衣，生络腮胡，倒竖一对黑眉，厉目圆睁，面露威严。

    小瓜子吓得一哆嗦，刚要往后退，那人伸手便按住了她的头：”你是个男娃还是女娃？“

    ****************************************************************

    捉虫修改细节。

    历史人文风貌尽量考据，如有瑕疵，还请多担待。

    这本尽量写章回体的题目以作应景，仅仅为了趣味。