了什么呢？”

    “我也这么想。”

    他的眼神很真挚。“我本想早点约你，但是……呃……我以为你要跟劳伦斯度过一整天。像平时一样。”

    劳伦斯的红色座驾正绝尘而去。“很明显不是。”

    “你失望了？”

    “不怎么失望。”

    他的神情变得愉悦起来。“既然那样，怎么样，保罗？想跟我一起去看看你的投资吗？”他的声音比前几日友善很多，令我心中一跳。

    忽然地，我感到无比愉快。“我想我可以跟你一起。我还没见过牧场的其他部分。我似乎应该去看看的。”

    他看起来很高兴。“你以前骑过马吧？”

    我面露苦相心也沉了下去。“噢，我们不能开车吗？”

    他的笑容再现。“我们要到的那片区域非常偏僻。最好还是骑马。”

    我挠挠下巴。“嗯……我以为我们是开你的卡车去。我与马的最近距离接触就是六岁时候跟一匹小马驹合影。”

    “就这样？”

    “恐怕是的。”

    他摸了摸下巴笑了。“你不会有事的。加入吗？”他观察着我，目光炯炯有神。

    “嗯……”

    他垂着头哄我说：“我会照顾好你的，保罗。”

    他温柔的声音让我心里一热。“好的。”恍惚中我发现自己已经答应了。

    “太好了。”他看起来真的很高兴。“你现在忙吗？”

    “不忙。这些人看起来对自己要干什么活儿心里有数。”我朝开铲土机的工人和另外几个手拿着蓝图溜达的人挥挥手。“我在这儿只会给他们添乱。”我不介意与劳伦斯一起在工地晃悠，但换做我独自一个人会十分不自在。

    “你去换套舒服的衣服吧，我会打包好午饭备好马。”

    “当然。”我说不清为什么要与科特共度一天这件事会令我如此兴奋。但只是想想我和他在一起，就会令我脉搏提速。顺理成章的解释是因为我很无聊。毕竟，劳伦斯负责工程的大部分，我只是在背后做一做复查工作。

    科特朝就近的某个牧场工人吹了声口哨。“嘿，蒂姆，你能送保罗回他的旅馆再带他回来吗？”

    那人和蔼地点点头。“当然，头儿。相信我，我可受够了往谷仓外铲屎这活儿了。”

    科特微笑着拍了拍他的背。“谢谢，蒂姆。”科特转向我。“一小时后见？”

    “好的。”我跟着蒂姆上了他的皮卡。回旅馆的路非常快，我一到了地方就赶紧换上T恤和牛仔裤。我还抓了一件法兰绒衬衫以防待会儿变冷。一切就绪，我赶忙回到车上，开回牧场，而科特正在谷仓边上给两匹马装马鞍。

    其中一匹马浑身乌黑，正在那儿蹦来跳去，好像无比期待接下来的旅途。科特正在装马鞍的另一匹则是灰色的，身上带着白点花纹，看起来正在打盹。我内心祈祷让我骑的会是这匹。

    科特一边勒肚带一边抬头看我。“兴奋吗？”他问。

    我抬抬眉毛。“不怎么兴奋，我祈祷别摔断脖子就好。”我退后看着他。

    他转身向我伸出手。“来吧。”

    天啊，当他发出这样的邀请让我心口七上八下的。他沙哑的声音以及眼中的神采令我迅速进入紧张模式。我走近过去，当他拽着我的胳膊让靠近马匹时，他那浅色眼眸一直与我保持对视。

    “把你的左脚踩在马镫上，然后右腿甩到马的另一边。”他说着用手托住我的屁股。“有我在，别怕。”

    我吞了吞口水照他的指示做。将左脚滑入皮质马镫中，一蹬，觉得他的手沿着我的背向下滑去并轻轻擦过我的臀部。这也许只是一个意外，但还是让我的心跳加速。等我稳稳地坐在马鞍上后，我将另一只脚伸入马镫，然后拉住缰绳。整个过程马儿一动不动。

    我笑了。“它没睡着吧？”

    科特抬头看看我，光线照在他棱角分明的脸上，凸显他的高颧骨和方下巴。“我希望你能有安全感。波丽是我们最听话的母马之一。”

    我轻抚着马儿的黑色鬃毛，她的马肩隆抽了抽。“谢谢。我本来非常紧张。”

    他走向另一匹马，干净利落地上了马鞍。黑马四处踱步，但科特看起来就与这动物融为一体了。他对我笑笑。“大菠萝①则正相反，是我们脾气最坏的马。”

    ①此马的名字写作“Diablo”。

    他骑着高头大马的样子深深地打动了我，让我心荡神摇。看他一副驾轻就熟的样子，我的型男警报不禁大作。我忍不住盯着他那夹着马匹肌肉绷紧的大腿看，还有他驾驭那匹兴奋马儿时的强壮上臂。

    “准备好了？”他问道，并把马掉了个头。

    “是的。”我什么也没做，但波丽就跟上了科特。这就是我要的马：兼具自动操作和自动加速的功能。

    我们没有横穿牧场，而是避开工人施工的区域向着旷野进发。我们经过了马迪的老旧褐色拖车和空空的畜栏，沿着一条被踏出的小径向未染足迹的草原骑去。头十分钟除了马蹄踏地的空洞回声外，一切都很安静。但就在这时，科特转过来对我微笑。

    “轻轻踢她一下。你就能跟我并行了。”

    我心里非常紧张但是还是照他说的做了。小母马甩甩尾巴，好像对于她不能继续打瞌睡而烦躁，然后她加快了步伐直到载着我赶上了科特。当她加速时，我抓着鞍角祈祷自己不要摔个四脚朝天。他的马儿对着我的小母马喷鼻息并用鼻子蹭蹭她，但他们还是保持前行。

    远处，白雪皑皑、起起伏伏的山峦直插云霄，像是蓄势待发的火箭。我们的两边是无边无际的青草地，只有在每走几英里后，才会出现牛群点缀我的视野。

    科特在马鞍上倾身向前指着。“那边的那些是圣胡安山脉。从外边来的很多人都去王冠峰和特莱瑞德小镇滑雪。”

    我眯起眼，试图看清山顶。“我喜欢滑雪。”

    “一般你都去哪里滑？”

    “这要看我想不想跨出州际。在加利福尼亚我常去猛犸湖，但是我也去过犹他州。”我深深吸了一口气，享受行进过程中野花的芳香。“你滑雪吗？”

    “不。”他叹息。“老实说我从没试过滑雪。”

    “真的吗？”我张大眼睛。

    “我几年前本来要去滑的，但是发生了点事。”他耸肩。“我总有一天会滑雪的。”

    “我可以教你。”当我提议时，他流露出与我一样的错愕表情。我不是百分之百确定为什么我会这么说。