在鹅城住了两日，关山尽似乎有要务得处理，派一名亲卫兵跟着吴幸子后，就不见了人影。

    难得机会，吴幸子自然不会放过，一早起来便带着亲卫兵去了鲲鹏社。

    眼熟的伙计一看到是他，亲亲热热就迎上来：吴师爷，大掌柜的这些日子总挂念你。

    承蒙染翠大掌柜挂念了，不知他有没有空见我？吴幸子拱拱手，脑子早就飞去鲲鹏誌上了。

    自是有的，大掌柜千叮咛万交代，要是见着吴师爷，务必请您进去叙话。伙计那热呼劲，让吴幸子既害臊又开心，谁不喜欢有人惦念呢？

    更何况，这还事关五十文钱。

    亲卫兵显然对鲲鹏社跟鲲鹏誌也是心知肚明的，沉默地跟在吴幸子五步开外，要不是伙计看了他一眼，吴师爷早就忘了身后还有一个人。

    这位是？伙计其实是认识这位亲卫兵的，上个月染翠大掌柜为了阻止关大将军前往清城县，双方没少交手过。

    这位是......吴幸子一时答不上话，歉然地看着亲卫兵问：是我疏忽了，敢问军爷怎幺称呼啊？他只知道对方是关山尽身边的亲兵。

    在下黑儿。亲卫兵恭恭敬敬地回道，接着朝伙计拱拱手：这位小哥，在下奉将军之命贴身护卫吴师爷，染翠大掌柜的为人我们是信得过的，但军命难违，只能请大掌柜多包涵。

    这个嘛......对方态度放得低，伙计也没法多说什幺，更何况前些日子的冲突他还有些余悸犹存呢，后院有数个小厅至今仍无法使用。我带你一同过去是可以，但大掌柜与吴师爷叙话时，您还是站远些吧！

    在下明白，多谢。

    既然对方执意要跟，吴幸子也没有拒绝，很快就把心思都放在鲲鹏誌及染翠身上了。

    伙计将两人带往那做熟悉的凉亭，染翠大掌柜已经等在里头了，正端着茶啜饮。抬眼看见吴师爷的时候，露出一抹风华绝代的笑容。

    吴师爷。放下茶杯，染翠站起身对吴幸子拱手相迎，接着看向他身后，笑容就有些冷淡了。黑参将又见面了。

    在下黑儿，前些日子打扰大掌柜了。黑儿垂着头看不清表情，人也站得远远的，回应的声音却很是中气十足，染翠冷着脸哼一声，随即转向吴幸子亲切的展颜一笑。

    吴师爷快请坐，这都一个月没见到您了。

    多谢大掌柜挂念。吴师爷赶紧拱手道谢，拘谨地在椅子上落坐。大掌柜，是这样的，我想问问鲲鹏誌......说着转头朝黑儿看了眼，压低声音小心翼翼地续道：上个月的鲲鹏誌在下没能来拿，下个月的五十文钱请大掌柜先收下。

    说着偷偷摸摸拿出小钱袋推给染翠，脸颊红噗噗的满是种做了坏事的不安跟兴奋。

    吴师爷的意思是......染翠没收下小钱袋，朝凉亭外的伙计打个手势，伙计立刻心领神会地走到黑儿身边，开始天南地北的攀扯。

    在下的意思是，还想继续收到鲲鹏誌。吴师爷老脸一红，神态却很坚定。染翠瞧了他片刻，脸上的笑容更加明媚。

    染翠以为，您与关将军有意结契？说来就气呕，染翠一个半月前确认了吴师爷只想春风一度，当即着手处理关大将军，甚至不惜动用手段翻动了一下南疆局势，虽说是小打小闹不会对百姓生活有所影响，但对关山尽来说也得花点工夫摆平。

    这关大将军那点小事虽然隐密，但染翠却是知道的。一个心有所属的人，实在不合适参加鲲鹏誌的飞鸽交友，偏偏老闆就是看上了关大将军这点小事，存心搅乱那汪春水，说什幺要是连这样的人都能在鲲鹏社觅得良缘，鲲鹏社的未来就更有保证了。

    能否觅得良缘染翠不知道，但带给会员困扰这点实实在在，苏水乡的帐房先生在关山尽离开后心如死灰，最后竟然娶妻去了，前两日染翠收到饼，气得肝疼索性把饼一口气都吃了，这会儿胃还有些疼。

    原本想着，依照关大将军对他人不上心的程度，南疆的事敉平后，差不多也把吴师爷给忘了。谁知道他非但没忘，还杀回鹅城拆了半座院子，用沉鸢剑抵着染翠的咽喉，笑吟吟的告诉他手别伸太长，下回可就要剁了。

    说真的，染翠原本都绝望了，特别上个月吴幸子甚至没来拿鲲鹏誌，他还想着也许吴师爷送来的饼口味会清淡些，他一口气吃光也不怕闹胃痛。

    谁知……

    这可没有没有。吴幸子红着脸连连摆手。我跟关将军不是同路人，我哪高攀的上呢？

    吴师爷也无须太过谦逊，在染翠看来是关将军高攀了您。儘管将军拆完院子后扔了足够再盖一栋宅子银两下来，染翠却怎幺也无法解气。他在鲲鹏社兢兢业业十个寒暑，怎幺也想不到短短两个月会连续折两个会员在同一人手上。

    他的脸简直被打肿了一圈啊！

    谁高攀谁这件事，吴幸子无意争论，他关心的只有鲲鹏誌。

    大掌柜，我能把上个月的拿走吗？

    这自然是没有问题。不过，您现在与关将军应当还住在一块儿吧？瞥了黑儿一眼，那人还是低着头，任由伙计说得口乾舌燥他自巍峨不动，也不知道是否听见他们的谈话了。

    这是这是，唉......吴幸子搔搔鼻子，有些闷闷不乐，但很快又振作起来。不过他很快要回马面城了，不如等他离开，我再来拿鲲鹏誌？

    这自然没有问题。染翠笑吟吟的答应，但心里多少有些好奇，忍不住问。您似乎对关将军要离开一事，并不很在意啊？

    甚至可以说是万分期待的，虽说染翠不喜欢关山尽，但不得不承认那个男人确实很能吸引人，情场上肯定无往不利，也不知踩着多少真心往前行走至今。

    吴师爷看来半点陷落情网的样子都没有，实在让人意外。

    这......在意他也得走呀，我又不想离开清城县，说不来不怕大掌柜见笑，在下已经挑好墓地，那真是个适合长眠的好地方啊。

    看那无限嚮往的模样，彷彿说的不是墓地，而是某个名胜幽景呢。

    没想到，吴师爷看得如此洒脱。照染翠看人的锐利目光，吴幸子在他眼里是个极为长情之人，又因为寂寞，理应非常容易陷入温柔乡挣脱不出的。

    可如今看来，吴幸子对关山尽别说长情，恐怕几乎没如何放在心底。

    洒脱吗？吴幸子眨眨眼，拿起茶杯啜了口，隐隐苦笑。大掌柜太看得起吴某了，这不是洒脱，而是有些人原本就不可能长长久久，何苦自寻烦恼呢？

    这话在理，却莫名有些心酸。

    染翠索性没有回应，招呼吴幸子用点心。

    两人又交谈了一会儿，眼看又有社员来找，染翠才将小钱袋推回吴幸子手边柔声道：吴师爷，这五十文钱您收回去。关将军找上你，是鲲鹏社办事不力，幸得您没有受到伤害，可鲲鹏社却不能不补偿您。在您觅得良人之前，鲲鹏誌无条件奉上，您千万不要推辞。

    这怎幺好意思。

    吴幸子慌张地将钱袋又推过去，可染翠已经站起身，摆明了不接。

    吴师爷，您是鲲鹏社重要的客人，安心接受敝社的歉意，小小一本书无足挂齿，染翠恭候您的大驾。语毕染翠招来伙计，命他将吴幸子带出去。

    眼看推辞不了，吴幸子满是感激地一再拱手称谢，直到染翠避身不受，这才离去。

    等出了鲲鹏社，都已经未时三刻了。

    吴幸子摸摸肚皮，虽然吃了点心也喝了茶，可肚子依旧空虚，他歉然对黑儿道：黑参将，是我疏忽了，您也饿了吧？不如我们找个食铺填肚子？

    将军有命，您从鲲鹏社出来后，将您领去长歌楼相见。另外，请吴师爷唤在下黑儿即可。

    这......吴幸子揉揉鼻尖，他一介白衣，只是个小县衙的师爷，哪能随意直呼参将大人的名字呢！

    您是将军的人，自是黑儿的主人，无须介怀。黑儿垂着头，语气恭谨，更加令吴幸子手足无措。

    似乎也察觉他的侷促，黑儿便把称谓一事姑且撇开不讲，领着吴幸子往长歌楼去。

    说起长歌楼，是鹅城最有名的几座酒楼之一，也是当中开业最久，价格最为平实的酒楼，只需十来文钱就能吃上三菜一汤与半桶米饭，用料做工依然扎扎实实，绝对不偷斤减两敷衍了事，以至于声名日远，吴幸子也曾吃过两次。

    关山尽选在这里让他安心许多，肚子也更饿了。

    即使已过饭点，长歌楼依然高朋满座，伙计一看到他与黑儿就迎上来，热情招呼道：两位客官，用饭吗？

    长歌楼还有一项比其他酒楼要特出的地方，是他有官府特许的酿酒证，能自行酿酒无须向酒坊批货。

    独家酿造的空桑酒是混着桑葚酿製的，酒色近似葡萄酒，但更浅淡些宛如玛瑙，入口微酸带甜，后味显得爽辣，酒过舌尖时温润甘醇，滑至喉中略带刺麻隐含辛辣，及致腹中暖如炭火，使人浑身畅快。

    许多酒客特地来喝上几杯，而不用饭。

    我们找关公子。黑儿对伙计说道。

    关公子？伙计思索片刻，笑得更加亲热：关公子在听雨间等候两位，请随小的来。

    一路爬上了顶楼，长歌楼的建筑算是鹅城最高的了，视野开阔四周风物尽收眼底。

    整个顶楼只有四个包间，自然都很宽敞。

    听雨间在左手前侧，景色最好的地方，怪不得伙计笑的见牙不见眼。

    推开门，落入眼底的是关山尽修长如竹的身影，依然穿着黑袍，正倚窗而坐，听见声响后回头睐了眼，那桃花眸如云似雾，又似带着点点光彩，见到吴幸子后轻轻一弯。

    虽然没笑，却比笑容更加亲切迷人，带着绵绵情意。

    吴幸子看得移不开眼，一张老脸红的几乎滴血，整个人飘飘然地朝关山尽靠近。

    等、等很久了？直走到能嗅到男人身上的冷香，吴幸子才勘勘停下脚步，磕磕巴巴的问。

    不算久，才喝了一壶酒。关山尽伸手将人揽进怀中，窃了个吻。

    酸甜的酒香从他的唇染到吴幸子唇上，明明什幺也没喝到，吴幸子却彷彿微醺了。